LA HAYE, Pays-Bas – Le gouvernement néerlandais a déclaré mardi qu’il avait abandonné, pour l’instant, son projet de réduire le nombre de vols à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam, très fréquenté, suite aux protestations de certains pays, dont les États-Unis, et aux avertissements selon lesquels cette mesure pourrait enfreindre la législation européenne et les accords en matière d’aviation.
L’année dernière, le gouvernement a annoncé son intention de réduire le nombre de vols de 500 000 à 460 000 à Schiphol, l’une des plateformes aériennes les plus fréquentées d’Europe.
Dans une lettre adressée aux législateurs, le ministre de l’Infrastructure et de l’Eau, Mark Harbers, a déclaré que la première phase du plan, prévue pour 2024, était mise de côté « jusqu’à nouvel ordre » et au moins dans l’attente d’une décision de la Cour suprême du pays.
En mai, une juridiction inférieure a bloqué les projets de réduction du nombre de vols mais une cour d’appel d’Amsterdam a ensuite a annulé cette décision.
Une décision de la Cour suprême est attendue pour le deuxième trimestre 2024.
Schiphol a déclaré dans un communiqué qu’elle était « déçue par les récents développements, car les résidents locaux se retrouvent dans une situation difficile ».
Les réductions prévues visaient à réduire les nuisances sonores pour les résidents proches de l’aéroport, dans la banlieue sud d’Amsterdam.
Schiphol a déclaré que cette décision entraînerait « davantage d’incertitude, y compris pour le secteur de l’aviation lui-même. Il est temps de réduire sensiblement les nuisances pour les riverains ».
Dans sa lettre aux législateurs, M. Harbers a écrit que les autorités américaines avaient qualifié la réduction des vols d' »injuste, discriminatoire et anticoncurrentielle pour les compagnies aériennes ».
Le groupe d’aviation Airlines for America s’est félicité de la décision et a exprimé sa gratitude au gouvernement américain pour avoir « émis une ordonnance très ferme soulignant les violations de l’accord de transport aérien entre les États-Unis et l’Union européenne ». Il a déclaré que l’ordonnance et les discussions de gouvernement à gouvernement tenues cette semaine avec les Pays-Bas et l’Union européenne « ont joué un rôle déterminant pour persuader le gouvernement néerlandais de parvenir à ce résultat positif ».
Le groupe a déclaré qu’il « reste déterminé à répondre aux besoins des passagers et des chargeurs tout en continuant à se concentrer sur la réalisation des objectifs climatiques mondiaux de l’aviation, y compris la réduction de la pollution sonore ».
La compagnie aérienne néerlandaise KLM a qualifié la décision de suspendre le plan de « pas important pour éviter les représailles et continuer à voler vers les États-Unis ».
KLM a déclaré dans un communiqué avoir accepté un certain nombre de mesures annoncées, notamment un « plan plus propre, plus silencieux et plus économique, afin d’accélérer la réduction de la pollution sonore », ajoutant qu’elle partageait les préoccupations environnementales du gouvernement et qu’elle était « pleinement engagée dans la réduction de son empreinte écologique ».
Les groupes de défense de l’environnement aux Pays-Bas, dont Greenpeace et les Amis de la Terre, ont qualifié cette décision de « choquante ».
« L’enjeu est énorme. En conséquence, les résidents locaux sont laissés en plan et le climat s’échauffe davantage », ont écrit les groupes.
« Il s’agit d’un revers majeur, mais le nombre de vols devra être réduit pour rendre les Pays-Bas vivables et pour s’attaquer à la crise climatique », ont-ils ajouté.
