BRUXELLES – L’Union européenne et le Bureau des droits de l’homme des Nations unies ont regretté vendredi l’exécution d’un homme à l’aide de gaz azoté en Alabama. la première exécution d’un homme avec de l’azote gazeux dans l’État américain de l’Alabama.
L’Union européenne, composée de 27 pays, et le bureau des droits de l’homme des Nations unies, basé à Genève, affirment que la peine de mort viole le droit à la vie et n’a pas d’effet dissuasif sur la criminalité.
Kenneth Eugene Smith a été mis à mort jeudi en Alabama avec de l’azote gazeux pur, une exécution inédite qui a placé les États-Unis à l’avant-garde du débat sur la peine capitale.
Smith a semblé trembler et convulser avant d’être déclaré mort dans une prison de l’Alabama, après avoir respiré le gaz à travers un masque facial pour provoquer une privation d’oxygène.
« Il se tordait et souffrait manifestement », a déclaré Ravina Shamdasani, porte-parole du Bureau des droits de l’homme de l’ONU, lors d’une réunion d’information régulière de l’ONU à Genève. « Plutôt que de chercher de nouvelles méthodes d’exécution qui n’ont pas fait leurs preuves, mettons fin à la peine de mort. Il s’agit d’un anachronisme qui n’a pas sa place au XXIe siècle ».
Elle a indiqué que le responsable des droits de l’homme de l’ONU, Volker Türk, avait écrit aux autorités de l’Alabama à ce sujet et que son bureau continuerait à s’exprimer et à utiliser « tous les outils de notre boîte à outils » pour empêcher d’autres États d’agir de la sorte.
C’est la première fois qu’une nouvelle méthode d’exécution est utilisée aux États-Unis depuis 1982, date à laquelle les injections létales ont été introduites et sont devenues la méthode la plus courante.
« Selon d’éminents experts, cette méthode constitue un châtiment particulièrement cruel et inhabituel », a déclaré le service diplomatique de l’UE dans un communiqué. Il s’est également inquiété de l’augmentation du nombre d’exécutions aux États-Unis l’année dernière.
« Vingt-quatre personnes ont été exécutées dans cinq États, malgré une baisse constante et générale du recours à la peine capitale aux États-Unis depuis 2020. « Nous appelons les États qui maintiennent la peine de mort à mettre en œuvre un moratoire et à progresser vers l’abolition, conformément à la tendance mondiale. »
