VILLE DU VATICAN – Le pape François a réaffirmé samedi la relation spéciale des chrétiens avec les juifs dans un contexte de montée de l’antisémitisme depuis le déclenchement de la guerre de Gaza, dans une lettre aux juifs d’Israël qui, selon lui, a été inspirée par des messages d’organisations juives du monde entier.
La lettre a servi de réparation tardive de la barrière après que François ait été critiqué pour sa réponse initiale aux attaques du Hamas sur Israël le 7 octobre. François a déclaré que la Terre Sainte avait été « entraînée dans une spirale de violence sans précédent », dans le cadre de ce que le pape a appelé « une sorte de « guerre mondiale fragmentaire », avec de graves conséquences sur la vie de nombreuses populations ».
Mon cœur est déchiré à la vue de ce qui se passe en Terre Sainte, par la puissance de tant de divisions et de tant de haine », a écrit le souverain pontife. « Le monde entier regarde ce qui se passe sur cette terre avec appréhension et douleur.
En novembre, le pape a déclenché une tempête en utilisant le mot « terrorisme » de manière générique après avoir rencontré séparément des parents d’otages israéliens à Gaza et des Palestiniens vivant la guerre.
Les dirigeants juifs ont critiqué le fait qu’il n’ait pas explicitement condamné l’attaque du Hamas, et se sont hérissés après que les visiteurs palestiniens ont rapporté qu’il avait utilisé le terme « génocide » pour décrire les actions d’Israël à Gaza. Le Vatican a nié avoir utilisé ce terme lors de la réunion privée, mais depuis lors, François s’est montré plus équilibré dans ses remarques et a explicitement condamné l’attaque du 7 octobre.
Sans donner plus de détails, François a déclaré dans la lettre aux juifs israéliens qu’il avait été touché par les communications d’amis et d’organisations juives du monde entier pour « vous assurer de ma proximité et de mon affection. J’embrasse chacun d’entre vous et en particulier ceux qui sont consumés par l’angoisse, la douleur, la peur et même la colère ».
Il a déclaré que les catholiques « sont très préoccupés par la terrible augmentation des attaques contre les juifs dans le monde entier – nous avions espéré que « plus jamais ça » serait un refrain entendu par les nouvelles générations, mais nous voyons maintenant que le chemin à suivre exige une collaboration toujours plus étroite pour éradiquer ces phénomènes ».
Mon cœur est proche de vous, de la Terre Sainte, de tous les peuples qui l’habitent, Israéliens et Palestiniens, et je prie pour que le désir de paix l’emporte chez tous », a-t-il déclaré.
La réconciliation entre juifs et catholiques offre « un horizon » pour imaginer un avenir « où la lumière remplace les ténèbres, où l’amitié remplace la haine, où la coopération remplace la guerre ».
Ensemble, juifs et catholiques, nous devons nous engager sur cette voie de l’amitié, de la solidarité et de la coopération dans la recherche des moyens de réparer un monde détruit, en travaillant ensemble dans toutes les parties du monde, et en particulier en Terre Sainte, pour retrouver la capacité de voir dans le visage de chaque personne l’image de Dieu, dans laquelle nous avons été créés », a écrit François.
