LONDRES – Elle est l’une des femmes les plus photographiées au monde. Mais attention sur Kate, la princesse de Galles, n’a pas atteint un tel niveau depuis son mariage. Prince William lors d’un mariage de conte de fées en 2011.
Les responsables du palais ont annoncé que Kate, 42 ans, avait des problèmes de santé non spécifiés. chirurgie abdominale et serait hors de vue pendant des semaines, a déclenché d’énormes de spéculations et de ragots sur sa santé. Mais un aveu de Kate qu’elle a modifié une photo de famille officielle, censée rassurer le public sur son état de santé, n’a fait qu’empirer les choses.
Il s’agit d’un rare faux pas pour la princesse, qui n’a pratiquement pas fait de faux pas dans son parcours, de la timide petite amie « roturière » de William à la jeune mère glamour qui, plus que tout autre membre de la famille royale depuis la princesse Diana, a renforcé la popularité et l’attrait de la monarchie britannique dans le monde entier.
Ces dernières années, Kate a bénéficié d’une couverture médiatique extrêmement positive, mais ses relations avec les journalistes n’ont pas toujours été au beau fixe.
De la « roturière » à la princesse
La princesse est l’aînée de trois enfants élevés dans un quartier aisé du Berkshire, à l’ouest de Londres. Les Middleton ne sont pas issus de l’aristocratie et la presse britannique a souvent qualifié Kate de « roturière » épousant un membre de la famille royale.
Kate a fréquenté l’école privée pour filles Marlborough College, puis l’université de St. Andrews en Écosse, où elle a rencontré William vers 2001. D’abord amis et colocataires, leur relation est devenue publique lorsqu’ils ont été photographiés ensemble lors de vacances au ski en Suisse en 2004.
Kate a obtenu son diplôme d’histoire de l’art en 2005 et a noué une relation naissante avec le prince.
Une relation difficile avec la presse
Dès le début, la relation du couple a fait l’objet d’un examen minutieux de la part du public.
En 2005, les avocats de Kate ont demandé aux rédacteurs en chef des journaux de la laisser tranquille, arguant que les photographes s’immisçaient dans sa vie privée. Cela n’a pas empêché les médias de s’intéresser à sa relation avec William, ni de l’appeler « Waity Katie » lorsque le couple s’est brièvement séparé en 2007.
Après la couverture médiatique du mariage de Kate et William en avril 2011, le couple s’est retiré pendant deux ans dans la campagne galloise, loin des feux de la rampe, pendant que William effectuait son service militaire.
Mais le conflit entre la famille royale et la presse est revenu sur le devant de la scène en 2012, lorsque William et Kate ont poursuivi un magazine français pour avoir publié des photos de Kate seins nus, prises alors que le couple passait des vacances dans une villa privée dans le sud de la France.
La pression médiatique sur Kate s’est largement relâchée lorsque Le Prince Harry a épousé Meghan Markle en 2018, et les l’œil critique des tabloïds s’est tourné vers l’actrice américaine biraciale. Les journaux ont souvent dépeint Meghan comme la nouvelle venue au sein de l’institution royale, contrastant avec la fiable et statique Kate, aujourd’hui mère du futur roi et coqueluche des premières pages avec ses tenues élégantes et son sourire photogénique.
Kate révélait rarement ses pensées en public, même si, ces dernières années, elle a pris de l’assurance en tant qu’oratrice et championne de l’éducation précoce pour les jeunes enfants. En 2021, elle a montré qu’elle avait un certain talent d’interprète, surprenant le public lors d’une cérémonie de chants de Noël en jouant du piano.
Vie privée relative
La maternité a entraîné une volonté de forger une nouvelle relation, plus contrôlée, avec les médias. En 2015, alors que le prince George, premier-né de Kate et William, n’avait que deux ans, le couple a demandé aux journalistes de cesser de prendre des photos non officielles de lui. Ils disaient vouloir que leurs enfants mènent une vie aussi « normale » que possible.
Depuis, Kate et William publient régulièrement leurs propres photos de leurs trois enfants – George, 10 ans, la princesse Charlotte, 8 ans, et le prince Louis, 5 ans – à l’occasion de dates importantes, comme les anniversaires et les fêtes de fin d’année.
En 2022, la famille a quitté le palais de Kensington, dans le centre de Londres, pour s’installer dans un cottage près du château de Windsor, soulignant ainsi son désir d’élever ses enfants dans une relative intimité.
Tout s’est bien passé jusqu’en janvier, lorsque les responsables du palais ont annoncé que Kate était hospitalisée pour une opération de l’abdomen. Ils ont précisé qu’elle n’apparaîtrait pas pour des engagements publics avant Pâques.
La décision de Kate de garder les détails privés a alimenté une frénésie sur les médias sociaux. La publication d’une photo à l’occasion de la fête des mères en Grande-Bretagne, qui a été retirée dimanche par le gouvernement britannique, a suscité un tollé. The Associated Press et d’autres agences de presse en raison de craintes d’altération numérique, n’a fait qu’attiser les interrogations.
Les retombées de la photo ont, une fois de plus, divisé les Britanniques sur la question de savoir jusqu’à quel point les membres de la famille royale ont droit au respect de leur vie privée. Certains y voient un coup porté à la confiance dans la monarchie.
Le Daily Mirror a proclamé mardi : « Le palais est en proie à des réactions extraordinaires ». Mais le Sun a lancé une mise en garde : « Lâchez Kate : arrêtez de l’intimider à propos de la photo éditée ».
Quoi qu’il en soit, l’appétit pour les nouvelles concernant Kate reste féroce.