BERLIN – Eva Fahidi-Pusztai, une survivante de l’Holocauste qui a passé les dernières années de sa vie à mettre en garde contre la résurgence du populisme d’extrême droite et de la discrimination à l’encontre des minorités en Europe, est décédée. Elle avait 97 ans.
Le Comité international d’Auschwitz a indiqué que Mme Fahidi-Pusztai était décédée lundi à Budapest. La cause du décès n’a pas été précisée.
« Les survivants d’Auschwitz du monde entier font leurs adieux à leur compagnon d’infortune, ami et compagnon de route avec une profonde tristesse, gratitude et respect », a déclaré le Comité international d’Auschwitz dans un communiqué publié sur son site Internet.
Fahidi-Pusztai est née en 1925 à Debrecen, en Hongrie, dans une famille juive de la classe moyenne supérieure. Sa famille s’est convertie au catholicisme en 1936, mais cela ne l’a pas protégée de la persécution.
Après l’occupation de la Hongrie par la Wehrmacht allemande au début de 1944, la famille est contrainte de déménager dans un ghetto.
En juin 1944, la population juive est rassemblée dans une usine de briques et déportée dans plusieurs transports vers le camp de la mort nazi d’Auschwitz.
Fahidi-Pusztai avait 18 ans lorsqu’elle a été déportée avec sa famille dans le dernier transport vers Auschwitz, le 27 juin 1944. Sa mère et sa petite sœur Gilike ont été assassinées dès leur arrivée. Son père a succombé aux conditions inhumaines du camp quelques mois plus tard, a indiqué le Comité d’Auschwitz sur sa page d’accueil.
Six millions de Juifs européens ont été assassinés par l’Allemagne nazie et ses sbires à travers l’Europe pendant l’Holocauste – dont 49 membres de la famille de Fahidi-Pusztai, a rapporté l’agence de presse allemande dpa. Elle est la seule à avoir survécu.
Fahidi-Pusztai a été déportée d’Auschwitz vers un sous-camp du camp de concentration de Buchenwald, dans la ville d’Allendorf, dans la province de Hesse. Pendant 12 heures par jour, elle a dû travailler comme esclave dans une usine d’explosifs au camp de concentration de Muenchmuehle.
En mars 1945, quelques semaines seulement avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle réussit à s’échapper lors d’une marche dite de la mort qui emmenait les détenus du camp de concentration vers l’ouest, alors que les soldats soviétiques approchaient par l’est. C’est alors qu’elle est libérée par des soldats américains.
« Ce n’est que de nombreuses années après sa libération qu’Eva Fahidi a commencé à parler de ses souvenirs de l’assassinat de sa famille et de son existence en tant que travailleuse esclave », a déclaré Christoph Heubner, vice-président exécutif du Comité international d’Auschwitz, à Berlin.
« Sa vie est restée marquée par la perte de sa famille, mais néanmoins, avec un cœur infiniment grand, elle a persisté dans sa joie de vivre et a fait confiance au pouvoir de la mémoire », a ajouté M. Heubner.
Après la guerre, Fahidi-Pusztai est retournée en Hongrie. Elle a ensuite écrit deux livres sur ses expériences et s’est rendue dans des écoles en Allemagne pour partager ses expériences traumatisantes de l’Holocauste avec les élèves et mettre en garde contre la résurgence du populisme d’extrême droite en Europe.
Mme Fahidi-Pusztai a également travaillé en étroite collaboration avec le mémorial de Buchenwald, situé sur l’ancien site du camp près de la ville de Weimar, dans l’est de l’Allemagne, afin de veiller à ce que le sort des femmes juives, en particulier, ne soit pas oublié, a indiqué le mémorial sur son site web.
« Les livres d’Eva Fahidi, qui montrent qu’elle est une grande styliste et une conteuse lucide, resteront, tout comme ses craintes et ses avertissements face aux tirades populistes et à la violence de l’extrême droite contre les Juifs, les Sinti et les Roms, non seulement dans sa Hongrie natale, mais aussi dans de nombreux pays européens », a écrit le Comité international d’Auschwitz dans son message d’adieu.
Les minorités sinti et rom ont également été persécutées pendant l’ère nazie.
