KRAMATORSK, Ukraine – Dans un sous-sol de l’une des villes de la ligne de front dans la région ukrainienne de Donetsk, des personnes se réunissent trois fois par semaine le matin pour faire du yoga afin d’atténuer le stress causé par les bombardements incessants de l’artillerie russe.
Une musique apaisante remplit le sous-sol de Kramatorsk, où l’air humide est palpable.
« Nous laissons tomber le monde extérieur », déclare d’un ton serein Serhii Zaloznyi, un professeur de yoga de 52 ans. Il conduit doucement les gens vers un état méditatif.
De temps en temps, le bruit de l’eau qui s’engouffre dans les tuyaux du bâtiment à plusieurs étages vient perturber la musique tranquille, rappelant que la séance de yoga se déroule au sous-sol.
« La paix, la tranquillité et l’équilibre se ressentent dans le cœur », poursuit Zaloznyi, tandis que les gens respirent calmement en fermant les yeux.
Pour les participants, le « monde extérieur » est la vie dans une ville de première ligne où les sirènes retentissent toutes les quelques heures et où le bruit des explosions perturbe leur vie quotidienne.
Kramatorsk n’est qu’à 30 kilomètres du front de la région de Donetsk, où se déroulent certains des combats les plus violents dans l’est de l’Ukraine.
Fin juillet, un missile russe a frappé l’un des restaurants les plus connus de Kramatorsk, faisant 13 victimes, ce qui a choqué les habitants de la ville.
Mais dans ce modeste sous-sol d’un quartier résidentiel, les gens viennent chercher un sentiment de sécurité en assistant aux séances de yoga, qui se déroulent comme prévu malgré tout.
« Au début, la guerre accablait les gens, et c’est ici qu’ils ont trouvé la paix dans leurs cœurs et leurs âmes, la tranquillité, et tout simplement un sol solide sous leurs pieds », a déclaré M. Zaloznyi.
Viktoria Omelchenko, 47 ans, est l’une des participantes. Elle a quitté Kramatorsk mais est revenue quelques mois plus tard.
« Le yoga m’a permis de retrouver un équilibre émotionnel. Les cours de yoga m’ont progressivement calmée, équilibrée, m’ont appris à ne pas avoir peur, à me sentir en harmonie et en équilibre », a-t-elle déclaré.
« C’est pourquoi ces cours sont vraiment très importants, surtout dans notre ville. Quand il y a de l’agitation, ils aident beaucoup ».
Au début de la guerre, M. Zaloznyi a donné des cours en ligne, car la plupart des personnes qui avaient l’habitude d’assister aux cours de yoga avaient fui vers des régions plus sûres. Plus tard, les gens ont commencé à revenir et il a repris les séances en personne au printemps dernier.
Le gymnase qu’ils utilisaient avant la guerre a été transformé en abri où se réfugient les familles avec enfants. Maintenant, au lieu de tapis de yoga, il y a des réserves d’eau pour les cas d’urgence.
Zaloznyi a rapidement trouvé un nouvel espace, qui était auparavant un salon de beauté. Les propriétaires ont quitté Kramatorsk et ont autorisé les séances de yoga à s’y tenir.
Sur les murs du studio de yoga, on peut voir les photos des anciens ateliers de coiffure. Et dans le vestiaire improvisé, de grandes bouteilles de shampoing professionnel reposent sur les étagères, aujourd’hui couvertes de poussière.
Néanmoins, les participants au yoga ne sont pas troublés par cette situation. Ils persistent à suivre les conseils de Zaloznyi, déplaçant leur corps d’une asana, ou position de yoga, à une autre les yeux fermés. La salle est faiblement éclairée, car les fenêtres sont recouvertes de ruban adhésif coloré, destiné à empêcher le verre de se briser en cas d’attaque.
« Il y a des moments où il y a des bombardements, bien sûr, et les gens sont anxieux. Le sentiment de protection supplémentaire apporte une tranquillité supplémentaire. L’espace du sous-sol est plus sûr », explique M. Zaloznyi.
Ses cours coûtent 90 hryvnias ukrainiens (3 dollars) et cinq à six personnes y assistent régulièrement.
Une autre participante, Valentyna Vandysheva, 61 ans, s’est inscrite aux cours il y a trois mois « pour la santé et pour se calmer les nerfs ».
« L’activité physique équilibre les émotions, ce qui l’a aidée. On ne réagit pas aussi fortement aux sirènes et aux explosions », a-t-elle déclaré.
Zaloznyi est convaincue qu’à chaque fois qu’ils se réunissent pour pratiquer le yoga de l’apaisement, tout se passera bien. Les participants se soutiennent mutuellement sur le plan émotionnel et, par conséquent, un sentiment de communauté s’est déjà développé.
« Je dirais que notre chambre est déjà vivante. Elle nous protège. Cet espace nous est totalement familier et sûr », a déclaré Mme Zaloznyi.