Le premier ministre belge déclare que son pays est favorable à l’interdiction des diamants russes dans le cadre des sanctions.

BRUXELLES – Le premier ministre belge a déclaré que son pays, qui a le plus grand intérêt dans le commerce mondial des diamants au sein de l’Union européenne, soutient l’interdiction des diamants russes dans le cadre des sanctions visant le gouvernement du président Vladimir Poutine pour sa guerre contre l’Ukraine.

Cette déclaration a été faite lors de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelenskyya à Bruxelles mercredi. Il a a demandé à plusieurs reprises qu’une telle mesure soit prise depuis le début de l’invasion russe en février 2022.

Depuis des mois, le Groupe des sept économies avancées et l’UE travaillent sur un moyen de tracer et de restreindre le commerce des diamants russes afin d’éviter qu’ils ne contournent les sanctions. La Russie exporte pour environ 4 milliards de dollars de diamants bruts par an, soit près d’un tiers du total mondial, selon diverses estimations.

Interrogé sur la date d’entrée en vigueur de l’interdiction, le Premier ministre belge Alexander De Croo a déclaré : « l’objectif est[…]. le 1er janvier 2024 ».

Selon l’Antwerp World Diamond Centre, le plus important centre de négoce de diamants au monde, 84 % de tous les diamants bruts extraits dans le monde sont négociés dans la ville belge, ce qui en fait la principale porte d’entrée au monde pour les diamants russes.

« Cela a pris du temps, car nous voulons éviter que l’interdiction des diamants soit contournée », a déclaré M. De Croo, assis à côté de M. Zelenskyy.

« Si vous ne le faites que sur les marchés de gros, le diamant sera échangé avec d’autres centres diamantaires dans le monde », a-t-il ajouté. « Et nous en aurons toujours dans nos magasins, sans que cela ne change quoi que ce soit pour la Russie. Cette traçabilité totale et cette interdiction totale sur les marchés de détail sont le seul moyen de s’assurer que la Russie ne finance plus la guerre avec ces diamants.

Les importations de diamants de la Russie vers l’UE n’ont pas été touchées jusqu’à présent par les mesures de l’Union des 27, qui ont affecté de nombreux secteurs de l’économie russe, notamment les secteurs lucratifs du gaz et du pétrole.

En Belgique, le secteur du diamant représente 6 600 emplois directs et 26 000 emplois indirects, avec un commerce annuel s’élevant à 37 milliards de dollars. Les diamants représentent environ 5 % du total des exportations belges vers l’UE et 15 % en dehors du bloc européen.