LA HAYE, Pays-Bas – Les avocats de la défense ont déclaré jeudi à la Cour pénale internationale que leur client n’était pas un chef de milice soudanais ayant participé à des crimes de guerre, mais plutôt « une personne » qui n’était pas impliquée dans le conflit en cours dans le pays.
Les procureurs affirment qu’Ali Mohammed Ali Abdul Rahman Ali, mieux connu sous le nom d’Ali Kushayb, est un chef de la milice Janjaweed. Il a nié les 31 chefs d’accusation de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité dans ce qui, selon la défense, est un cas d’erreur d’identité.
« L’homme assis derrière moi n’était absolument personne », a déclaré l’avocat de la défense Cyril Laucci au tribunal de La Haye lors de son exposé introductif.
M. Laucci affirme que son client travaillait comme pharmacien sur un marché dans une zone reculée de la région du Darfour, au Soudan, pendant le conflit qui a débuté en 2003 et qui a fait quelque 300 000 morts et chassé 2,7 millions de personnes de leurs foyers.
La violence a éclaté lorsque des rebelles issus de la communauté ethnique d’Afrique centrale et subsaharienne du territoire ont lancé une insurrection, se plaignant de l’oppression exercée par le gouvernement dominé par les Arabes dans la capitale, Khartoum. Le gouvernement a répondu par une campagne de bombardements aériens à la terre brûlée et a déclenché des milices connues sous le nom de Janjaweed, qui sont accusées de massacres et de viols.
Les procureurs affirment que l’accusé était un commandant supérieur des milices Janjaweed de 2003 à 2004, agissant en tant qu’intermédiaire entre les milices et le gouvernement soudanais. Selon l’acte d’accusation, il a même participé à certaines attaques contre des civils.
« Vous verrez qu’il était fier du pouvoir qu’il pensait exercer et de l’autorité qu’il avait », a déclaré le procureur général de la CPI, Karim Khan, à la Cour lors de l’ouverture du procès en avril dernier.
Abdul Rahman remis aux autorités de la République centrafricaineprès de la frontière avec le Soudan, en 2020. Lors de sa première comparution devant la CPI la même année, il a déclaré que les accusations portées contre lui étaient « fausses ». S’il est reconnu coupable, il risque une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité.
Le conflit du Darfour est la première enquête confiée à la Cour par le Conseil de sécurité des Nations unies et l’accusé, aujourd’hui âgé de 74 ans, est la première personne du Soudan à être jugée. Le Soudan n’est pas un pays partie au Statut de Rome qui a créé la CPI en 2002.
Au début du procès, les juges ont entendu 56 témoins qui ont décrit des violences horribles et l’utilisation du viol comme arme pour terroriser et humilier les femmes. Lors d’un massacre, Abdul Rahman aurait dit à des combattants : « Répétez, répétez pour ces gens : « Répétez, répétez pour ces gens. Peut-être qu’il y en a que vous n’avez pas vues », selon un témoin.
En juillet, Khan a déclaré au Conseil de sécurité des Nations unies que son bureau examinait la possibilité de nouveaux crimes après la reprise des violences au Darfour.
Le tribunal a également émis des mandats d’arrêt à l’encontre de l’ancien président Omar al-Bashir, accusé de génocide, de l’ancien ministre de la défense Abdel Raheem Hussein et de l’ancien ministre de l’intérieur et gouverneur Ahmad Harun. Les trois hommes sont actuellement détenus au Soudanqui a refusé de les remettre à la Cour.
