PODGORICA, Monténégro – Le plus haut fonctionnaire de la Commission européenne a exhorté mardi le Monténégro à poursuivre son processus d’intégration à l’Union européenne après que ce pays membre de l’OTAN a élu un nouveau gouvernement, mettant fin à une impasse politique qui bloquait sa candidature à l’UE.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a rencontré de hauts responsables monténégrins quelques heures après que le parlement ait confirmé le nouveau gouvernement à l’issue d’une session houleuse qui a duré toute la nuit.
Le Parlement a approuvé le nouveau cabinet par 46 voix pour et 19 contre. L’assemblée du Monténégro compte 81 membres mais tous n’étaient pas présents.
« Le Monténégro est depuis longtemps le pays des Balkans occidentaux le plus avancé sur la voie de l’adhésion à l’UE, et je suis heureux de constater que vous êtes déterminé à conserver cette position », a déclaré Mme von der Leyen à l’issue de ses entretiens avec le président Jakov Milatovic.
« Mon premier message est que je me réjouis que vous vous concentriez à présent pleinement sur l’objectif de l’adhésion », a-t-elle ajouté. « Ensemble, nous devrions franchir le dernier kilomètre, franchir la ligne d’arrivée.
Le gouvernement a été formé après des mois de querelles politiques qui ont fait suite à l’élection du président de la Commission européenne. d’une élection en juin. Le parti centriste Europe Now du Premier ministre Milojko Spajic a remporté les élections, mais sans obtenir suffisamment de soutien pour former un gouvernement à lui tout seul.
Pour former le gouvernement, la coalition gagnante a reçu le soutien de groupes résolument anti-occidentaux à condition que l’un de leurs dirigeants, Andrija Mandic, soit élu président du parlement.
M. Spajic a déclaré que son gouvernement serait pro-européen malgré l’élection de M. Mandic. Il a rejeté les rapports selon lesquels son cabinet serait influencé par la Serbie voisine, dont le Monténégro s’est séparé en 2006 à la suite d’un référendum d’indépendance.
« Nous espérons débloquer l’intégration européenne, avancer rapidement et devenir le prochain membre de l’Union européenne », a déclaré M. Spajic aux journalistes.
M. Spajic a ensuite rencontré Mme von der Leyen, qui effectue une tournée des pays des Balkans occidentaux aspirant à rejoindre l’Union des 27. Mme von der Leyen a visité la Macédoine du Nord et le Kosovo avant le Monténégro et s’est rendue en Serbie mardi.
A Belgrade, elle a déclaré que l’élargissement était la priorité de l’agenda de l’UE à une époque de « turbulences mondiales ».
L’UE souhaite renforcer l’unité et la sécurité de l’Europe, a déclaré Mme von der Leyen à l’issue de ses entretiens avec le président serbe Aleksandar Vucic. « Nous voulons que la Serbie rejoigne l’Union[…]. C’est une promesse de paix et de prospérité et c’est une opportunité unique, en ce moment, que personne d’autre ne peut égaler ».
La Serbie cherche officiellement à entrer dans l’UE, mais elle entretient des relations amicales avec la Russie et a refusé de se joindre aux sanctions occidentales introduites contre Moscou à la suite de l’invasion de l’Ukraine.
Six pays des Balkans occidentaux en sont à des stades différents sur la voie de l’adhésion à l’UEun processus qui devrait prendre des années.
Alors que la guerre fait rage en Ukraine, les responsables de l’UE ont cherché à faire avancer le processus et à encourager les pays des Balkans à accélérer les réformes pour pouvoir adhérer à l’UE. Mme Von der Leyen discutait des détails de l’enveloppe de 6 milliards d’euros (6,37 milliards de dollars) destinée aux pays des Balkans occidentaux.
Elle a également évoqué les tensions qui subsistent dans la région longtemps après les guerres ethniques des années 1990.
Les récentes violences entre la Serbie et le Kosovo ont été au centre des préoccupations de Mme von der Leyen, alors que l’UE cherche à négocier une solution. Le Kosovo s’est séparé de la Serbie en 2008, mais Belgrade a refusé de reconnaître l’indépendance de l’ancienne province.
M. Vucic a déclaré après sa rencontre avec Mme von der Leyen que « les deux plus grands obstacles pour nous sont le Kosovo[…]et les sanctions contre la Fédération de Russie ». Il a ajouté que la Serbie poursuivrait son chemin européen sans « mettre directement en péril notre État et nos intérêts nationaux ».
M. Von der Leyen a déclaré au Monténégro qu’il n’y avait pas de date fixe pour l’adhésion d’un pays à l’UE et que le processus dépendait entièrement des réformes et des progrès réalisés par les pays.
Des fonctionnaires américains et européens ont suggéré que le gouvernement du Monténégro devrait éviter d’introduire un parti politique anti-OTAN et anti-occidental dans sa coalition s’il veut rejoindre l’Union européenne.
M. Mandic a appelé à des liens étroits avec la Russie plutôt qu’avec l’UE et a critiqué l’adhésion du Monténégro à l’OTAN. Mais lorsqu’il a été élu président du parlement lundi, il a déclaré qu’il était prêt à « envoyer de nouveaux messages ».
Des centaines de partisans de l’opposition brandissant des drapeaux monténégrins ont protesté devant le bâtiment du parlement, et les législateurs de l’opposition ont critiqué le nouveau gouvernement comme étant anti-européen en raison de la participation des partis pro-serbes.
