ANKARA, Turquie – Dimanche, des millions d’électeurs turcs se rendront aux urnes pour élire les maires et les administrateurs lors d’élections locales qui permettront de mesurer la popularité du président Recep Tayyip Erdogan. Erdogan alors que son parti au pouvoir tente de reconquérir les villes clés qu’il a perdues il y a cinq ans.
Une victoire du parti d’Erdogan pourrait inciter le dirigeant turc à poursuivre les changements constitutionnels qui pourraient lui permettre de de gouverner au-delà de la limite de son mandat actuel.
Par ailleurs, le maintien des municipalités des villes clés contribuerait à revigorer l’opposition turque, fracturée et démoralisée à la suite de sa défaite à l’élection présidentielle de l’année dernière.
Voici un examen plus approfondi des enjeux et des conséquences possibles pour l’avenir de la Turquie.
LA BATAILLE POUR ISTANBUL
Lors des dernières élections locales tenues en 2019, une opposition unie a remporté les municipalités de la capitale Ankara et du centre commercial d’Istanbul, mettant fin à 25 ans d’emprise du parti au pouvoir sur ces villes.
La perte d’Istanbul en particulier a été un coup dur pour Erdogan, qui a commencé sa carrière politique en tant que maire de cette métropole de près de 16 millions d’habitants en 1994.
Erdogan a nommé Murat Kurum, un ancien ministre de l’urbanisation et de l’environnement âgé de 47 ans, pour se présenter contre le maire sortant, Ekrem Imamoglu – un populaire du Parti républicain du peuple (CHP) de centre-gauche. Imamoglu a été présenté comme un candidat possible à la présidence pour défier Erdogan.
Cette fois-ci, cependant, Imamoglu, 52 ans, se présente aux élections locales sans le soutien du principal parti pro-kurde de Turquie ou du parti nationaliste IYI, qui présentent leurs propres candidats.
Entre-temps, un nouveau parti religieux-conservateur, le New Welfare Party (YRP), s’est également lancé dans la course. S’adressant aux électeurs conservateurs et religieux qui ont été désillusionnés par la gestion de l’économie par Erdogan, il devrait voler quelques voix aux candidats d’Erdogan.
Les sondages d’opinion indiquent une course au coude à coude entre Imamoglu et Kurum, qui ont tous deux promis des projets d’infrastructure pour rendre les bâtiments résistants aux tremblements de terre et pour réduire les embouteillages chroniques de la ville.
L’opposition devrait maintenir son emprise sur Ankara où le maire sortant Mansur Yavas, qui a également été désigné comme futur candidat à la présidence, reste populaire.
ERDOGAN CHERCHE À CONSOLIDER SON POUVOIR
Ne laissant rien au hasard, Erdogan, qui a été au pouvoir en tant que premier ministre, puis en tant qu’ancien président de l’Union européenne, a décidé de consolider son pouvoir. président depuis plus de deux décenniesa organisé des rassemblements électoraux dans tout le pays, faisant campagne pour les candidats à la mairie.
Les analystes estiment que la reconquête d’Istanbul et d’Ankara et une forte participation aux élections renforceraient la détermination d’Erdogan à introduire une nouvelle constitution qui pourrait lui permettre de gouverner au-delà de 2028, date de la fin de son mandat actuel. La constitution actuelle limite à deux le nombre de mandats présidentiels. M. Erdogan, âgé de 70 ans, s’est présenté pour un troisième mandat l’année dernière, invoquant un vice de forme, car le pays est passé à un système présidentiel en 2018 et son premier mandat s’est déroulé sous l’ancien système.
Erdogan et ses alliés ne disposent pas actuellement de suffisamment de sièges au parlement pour promulguer une nouvelle constitution, mais un nouveau triomphe électoral pourrait inciter certains parlementaires de l’opposition conservatrice à changer de camp, selon les analystes.
Au début du mois, Erdogan a déclaré que l’élection de dimanche serait sa dernière selon la constitution. Ses détracteurs considèrent ses commentaires comme un stratagème pour gagner les votes de sympathie de ses partisans ébranlés par la crise du coût de la vie, ainsi que comme une stratégie visant à faire adopter les amendements constitutionnels.
L’OPPOSITION ESPÈRE REBONDIR
Une alliance de six partis d’oppositiondirigée par le CHP, s’est désintégrée à la suite d’une défaite électorale dévastatrice l’année dernière. Les partisans de l’alliance ont été démoralisés après avoir échoué à renverser Erdogan malgré la crise économique et les retombées d’un tremblement de terre catastrophique.
La capacité du CHP à conserver les grandes villes qu’il a conquises il y a cinq ans contribuerait à revitaliser le parti et lui permettrait de se présenter comme une alternative au parti au pouvoir d’Erdogan. Perdre Ankara et Istanbul au profit du parti d’Erdogan pourrait, en revanche, mettre un terme aux aspirations présidentielles de Yavas et d’Imamoglu.
Le CHP a procédé à un changement de direction peu après la défaite électorale, mais il reste à voir si le nouveau président du parti, Ozgur Ozel, pharmacien de 49 ans, peut enthousiasmer les partisans.
CAMPAGNE DÉLOYALE
Comme lors des élections précédentes, Erdogan a profité des avantages liés à son mandat, se prévalant souvent des ressources de l’État lors de sa campagne. Environ 90 % des médias turcs sont entre les mains du gouvernement ou de ses partisans, selon les groupes de surveillance des médias, et font la promotion des campagnes du parti au pouvoir et de ses alliés, tandis que les médias de l’Union européenne font la promotion des campagnes du parti au pouvoir et de ses alliés. tout en niant l’opposition la même opportunité.
Le radiodiffuseur public TRT a consacré 32 heures de temps d’antenne au parti au pouvoir au cours des 40 premiers jours de campagne, contre 25 minutes consacrées aux challengers, selon l’opposition.
Pendant la campagne, Erdogan a lancé des avertissements à peine voilés aux électeurs pour qu’ils soutiennent les candidats soutenus par le parti au pouvoir s’ils veulent bénéficier des services gouvernementaux. Il a augmenté le salaire minimum de 49 % pour soulager les ménages, malgré les efforts de son gouvernement pour contrôler l’inflation élevée.
Le dirigeant turc a également continué à mettre en avant les succès de son pays dans l’industrie de la défense lors de ses meetings de campagne. Un prototype de l’avion de chasse turc, le KAAN, a effectué son premier vol le mois dernier, ce qui, selon les critiques, a été programmé avant les élections.
LES VOTES KURDES
Les électeurs kurdes représentent environ 10% de l’électorat d’Istanbul et leur vote pourrait être décisif dans la course à la mairie.
Le parti pro-kurde de Turquie – désormais connu sous le nom de Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples, ou DEM – a choisi de soutenir Imamoglu lors des élections municipales de 2019, ce qui l’a aidé à gagner. Cette fois-ci, cependant, le parti présente ses propres candidats, dans une démarche qui pourrait détourner les voix d’Imamoglu.
Toutefois, selon certains observateurs, le parti a délibérément désigné deux candidats peu médiatisés en soutien tacite du maire actuel. Le parti kurde a toujours eu des hommes et des femmes qui se partagent les postes de direction.
Par ailleurs, le parti DEM devrait remporter de nombreuses municipalités dans les régions du sud-est de la Turquie, majoritairement peuplées de Kurdes. La question reste de savoir si le parti sera autorisé à les conserver. Les années précédentes, le gouvernement d’Erdogan a démis les maires élus de leurs fonctions en raison de leurs liens présumés avec des militants kurdes et les a remplacés par des administrateurs nommés par l’État.
Lors d’un rassemblement dans la ville majoritairement kurde de Hakkari le 15 mars, Erdogan a exhorté les électeurs à ne pas voter pour des personnes qui, selon lui, transféreraient des fonds municipaux à « l’organisation terroriste », en référence à l’organisation interdite des Parti des travailleurs du Kurdistanou PKK.
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