Depuis des décennies, cet artisan turc illumine l’horizon d’Istanbul pendant le ramadan.

ISTANBUL – Au cœur d’Istanbul, au sommet des minarets imposants qui parsèment l’horizon de la ville, Kahraman Yildiz, 68 ans, travaille à un artisanat qui illumine le mois sacré musulman du Ramadan. Ramadan depuis des générations.

Yildiz, maître du Mahya, tradition turque unique consistant à enfiler des messages et des motifs religieux entre les minarets, est confronté au crépuscule d’une pratique profondément ancrée dans la culture turque, mais également considérée comme allant de soi.

Depuis un demi-siècle, Yildiz est le gardien de cette forme d’art, créant des motifs complexes qui illuminent le ciel nocturne, encourageant la foi et la charité parmi les observateurs. Ses œuvres sont porteuses de messages destinés aux fidèles pendant le Ramadan, période de réflexion et de vie en communauté.

Cependant, sans apprenti ni successeur en vue, l’avenir de Mahya est en suspens.

Les autorités ont vu le croissant de lune dimanche soir en Arabie saoudite, où se trouvent les sites les plus sacrés de l’islam, marquant ainsi le début de la période des fêtes de fin d’année. mois de jeûne sacré du Ramadan pour une grande partie des 1,8 milliard de musulmans que compte la planète. Ce mois sacré, au cours duquel les fidèles s’abstiennent de manger et de boire du lever au coucher du soleil, marque une période de réflexion religieuse, réunions de famille et des dons dans tout le monde musulman. Le fait de voir la lune dimanche soir signifie que le lundi est le premier jour du jeûne.

On estime que la forme d’art Mahya a au moins 400 ans, qu’elle remonte à l’époque des sultans ottomans et qu’elle était à l’origine préparée à l’aide de bougies à l’huile.

Selon M. Yildiz, cette ancienne tradition n’était pas seulement un spectacle visuel, elle était aussi porteuse de messages spirituels. « À une époque où il n’y avait ni télévision, ni cinéma, ni journaux, les Mahyas existaient en tant que média visuel », a-t-il déclaré.

Yildiz a repris le flambeau après le décès de son mentor, le dernier Mahya ottoman. Le passage des bougies à huile aux ampoules électriques s’est fait à l’époque de son mentor.

Bien que d’innombrables mosquées en Turquie accrochent des éclairages de Ramadan avec des messages religieux et que certaines utilisent même des éclairages LED, seules neuf d’entre elles bénéficient encore de l’artisanat traditionnel de la Mahya et de Yildiz. Ces neuf mosquées sont toutes des mosquées ottomanes historiques.

« Je prends une liste de textes appropriés et je les inscris dans le modèle. … Nous créons une chaîne d’écriture et organisons les ampoules. Ensuite, nous mettons en place un mécanisme entre les minarets et nous lançons nos cordes », explique M. Yildiz pour expliquer sa méthode.

Malgré son dévouement, Yildiz s’inquiète de l’avenir de Mahya.

« J’espère que cet art ne disparaîtra jamais, c’est un art ottoman vieux de 400 ans et une invention turque », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il se ferait un plaisir de transmettre son métier à la jeune génération si elle le souhaitait.

Alors que Yildiz se précipite sur les minarets élancés des grandes mosquées pour illuminer le ciel d’Istanbul à chaque Ramadan, l’avenir de Mahya reste incertain, aucun successeur n’étant en vue. Ce qui est certain, c’est qu’il s’est engagé à perpétuer son art et à élever les esprits grâce à ses messages.

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Mehmet Guzel, rédacteur de l’Associated Press, a contribué à la rédaction de cet article depuis Istanbul.