Plus de deux douzaines de personnes, pour la plupart des journalistes, ont été arrêtées samedi lors d’une manifestation dans le centre de Moscou, alors que les épouses et d’autres parents de soldats russes demandent leur retour d’Ukraine. mobilisés pour combattre en Ukraine a appelé à leur retour, selon des informations russes indépendantes.
Les proches se sont rassemblés pour déposer des fleurs sur la tombe du Soldat inconnu, juste à l’extérieur des murs du Kremlin. Ils ont marqué les 500 jours qui se sont écoulés depuis que le président russe Vladimir Poutine, en septembre 2022, a décidé de se retirer du pays. a ordonné une « mobilisation partielle » de 300 000 réservistes à la suite des revers subis sur le champ de bataille dans la guerre à grande échelle menée par Moscou contre l’Ukraine.
L’appel a été largement impopulaire et a incité des centaines de milliers de personnes à fuir à l’étranger pour éviter d’être enrôlées.
Les épouses et les proches de certains réservistes appelés en 2022 ont fait campagne pour qu’ils soient libérés et remplacés par des soldats sous contrat. La manifestation de samedi a été organisée par l’un de ces groupes de campagne, The Way Home, qui a publié vendredi sur Telegram un appel aux « épouses, mères, sœurs et enfants » des réservistes de toute la Russie à venir à Moscou pour « démontrer (leur) unité ».
« Nous voulons que nos maris reviennent vivants », déclare l’une des manifestantes, qui n’a donné que son nom, Antonina, par crainte de représailles, dans une vidéo publiée par le média russe indépendant SOTAvision.
Antonina a insisté sur le fait qu’elle ne voulait pas de compensation de la part du gouvernement russe si son mari était tué, et a déclaré qu’elle irait plutôt « dans un couvent ou le suivrait ».
« Je ne veux pas vivre seule ! Et si (les autorités russes) ne comprennent pas cela… je ne sais pas. Que Dieu soit leur juge », a-t-elle déclaré à un journaliste de SOTAvision, en s’efforçant de retenir ses larmes.
La manifestation de samedi était la neuvième et la plus importante des rassemblements hebdomadaires similaires organisés par The Way Home. Une chaîne d’information populaire russe Telegram a estimé qu’environ 200 personnes s’y étaient rendues.
Les alliés de l’opposant au Kremlin emprisonné Alexei Navalny et le politicien d’opposition russe Maksim Kats ont exprimé leur soutien à la manifestation vendredi, tandis que le bureau du procureur de Moscou a averti tôt samedi les Russes de ne pas participer à des « événements de masse non autorisés ».
Selon OVD-Info, un site web indépendant qui surveille les arrestations politiques en Russie, la police a arrêté 27 personnes pendant la manifestation, principalement des journalistes. Selon Sota, la plupart ont été relâchées par la suite, bien qu’un manifestant masculin, Yaroslav Ryazanov, ait été maintenu en détention samedi soir.
Consciente de la réaction de l’opinion publique, l’armée russe a, depuis la fin de l’année 2022, cherché de plus en plus à renforcer les forces en Ukraine en enrôlant davantage de volontaires. Les autorités ont affirmé qu’environ 500 000 d’entre eux avaient signé des contrats avec le ministère de la défense l’année dernière.
Pourtant, les appels des épouses et des parents à ramener les réservistes mobilisés à la maison ont été bloqués par les médias russes contrôlés par le gouvernement, et certains politiciens pro-Kremlin ont cherché à les faire passer pour des laquais de l’Occident. Samedi, les manifestants ont rejeté cette accusation avec colère.
Maria Andreyeva, dont le mari et le frère combattent en Ukraine, a déclaré à SOTAvision qu’elle considérait les combats en Ukraine comme « une grande tragédie qui s’est produite entre deux peuples frères ».
« Presque tous les Russes ont de la famille en Ukraine, proche ou éloignée, alors… c’est une situation qui nous a profondément touchés. Après la Seconde Guerre mondiale, il nous semblait que nos grands-pères étaient morts pour qu’il n’y ait plus jamais de conflit », a déclaré Mme Andreyeva.
La manifestation a eu lieu quelques semaines avant l’élection présidentielle russe, qui doit se dérouler sur trois jours, du 15 au 17 mars, et que M. Poutine est pratiquement assuré de remporter. Après avoir déposé des fleurs devant le monument, Andreyeva et d’autres manifestants se sont rendus au siège de campagne de Poutine pour lui présenter leurs revendications.
Le mois dernier, un autre candidat à l’élection présidentielle russe a rencontré Andreyeva et d’autres parents de soldats qui font campagne pour leur retour. L’ancien législateur local Boris Nadezhdin, qui s’oppose ouvertement à la guerre en Ukraine, a critiqué la décision du Kremlin de les maintenir dans les rangs tant que les combats se poursuivront.
« Nous voulons que (les autorités) traitent de manière décente les personnes qui font leur devoir », a déclaré M. Nadezhdin.
