HONG KONG – Les exportations de la Chine ont augmenté en novembre, pour la première fois depuis avril, tandis que les importations ont baissé, selon les données douanières publiées jeudi.
Les exportations ont augmenté de 0,5% par rapport à l’année précédente pour atteindre 291,9 milliards de dollars, un signe que la demande pourrait se redresser après des mois de baisse. Mais les importations ont baissé de 0,6 %, à 223,5 milliards de dollars, après avoir augmenté de 3 % en octobre.
La Chine a été confrontée à un commerce extérieur morose cette année, en raison d’une demande mondiale faible et d’une reprise au point mort, malgré la réouverture du pays après la levée des contrôles stricts du COVID-19 à la fin de l’année dernière.
L’excédent commercial de 68,4 milliards de dollars était en hausse de 21 % par rapport aux 56,5 milliards de dollars d’octobre.
Certains économistes ont déclaré qu’ils doutaient que la hausse, alimentée principalement par les exportations de véhicules et de navires, se poursuive longtemps.
« Pour l’avenir, il est peu probable que la résistance des exportations se maintienne. La force récente est au moins partiellement alimentée par les exportateurs qui réduisent les prix pour gagner des parts de marché », a écrit Zichun Huang, économiste spécialiste de la Chine chez Capital Economics, dans une note, décrivant la réduction des prix comme « insoutenable ».
« Sans le soutien des réductions de prix, il est peu probable que les exportations défient le ralentissement de la croissance chez les principaux partenaires commerciaux de la Chine, qui devrait se poursuivre au cours du premier semestre de l’année prochaine », a déclaré M. Huang.
Les échanges avec le Japon, les pays d’Asie du Sud-Est, l’Union européenne et les États-Unis ont diminué cette année.
La demande pour les exportations chinoises est faible depuis que la Réserve fédérale et les banques centrales d’Europe et d’Asie ont commencé à relever leurs taux d’intérêt l’année dernière pour freiner l’inflation qui atteignait des sommets depuis plusieurs décennies.
Le secteur immobilier chinois reste un frein à l’économie, les ventes s’effondrant et les promoteurs ayant du mal à rembourser des dettes considérables.
La banque centrale a assoupli les règles d’emprunt et réduit les taux hypothécaires pour les acheteurs d’un premier logement, tout en accordant des allègements fiscaux aux petites entreprises. À la fin du mois dernier, elle a annoncé des plans pour émettre 1 000 milliards yuan (330 milliards de dollars) d’obligations pour des projets d’infrastructure et de prévention des catastrophes, en creusant davantage le déficit pour tenter de faire passer l’économie à la vitesse supérieure.
Les données de jeudi ont été publiées alors que le Président Xi Jinping était rencontrait les dirigeants de l’UE. Les dirigeants européens devraient discuter de l’important déficit commercial régional avec la Chine et d’autres questions telles que le changement climatique et la guerre entre la Russie et l’Ukraine.
Les exportations vers l’UE ont chuté de 11 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 38,3 milliards de dollars en novembre. Les importations ont diminué de 1 % pour atteindre 23,2 milliards de dollars.
Ursula Von der Leyen, chef de la Commission européenne, a déclaré que l’UE tolérerait un déséquilibre chronique des échanges avec la Chine.
Pékin a répondu qu’il n’était pas logique que l’UE limite les exportations de technologies sensibles tout en essayant d’augmenter les exportations vers la Chine. La limitation des exportations de technologies sensibles est un sujet de discorde de longue date entre Pékin et les États-Unis et d’autres pays occidentaux.
