ATHENES, Grèce – Le président turc Recep Tayyip Erdogan s’envolera pour la Grèce jeudi lors d’une visite destinée à mettre en place les conditions d’un accord entre l’UE et la Turquie. Des voisins historiquement mal à l’aise sur une voie plus constructive.
Erdogan et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis superviseront des entretiens ministériels conjoints et des consultations commerciales. Une série d’accords de coopération seront signés. dans le cadre d’un « agenda positif ». visant à contourner les différends de longue date et souvent explosifs.
Après des années de tension et un risque imminent de confrontation militaire, les alliés de l’OTAN sont cherchent à rétablir la confiance et délivrer un message opportun de coopération dans la région troublée de la Méditerranée orientale.
POURQUOI LES POURPARLERS ONT-ILS LIEU MAINTENANT ?
Erdogan et Mitsotakis, tous deux réélus cette année, se concentrent respectivement sur l’économie, la Grèce connaissant une poussée de croissance après une décennie de turbulences financières et la Turquie luttant contre une inflation paralysante et des investissements internationaux chancelants.
« Bien sûr, nous avons des divergences d’opinion et il y a des questions profondes qui ne peuvent pas être résolues en une seule fois. Mais il y a des chapitres qui peuvent être résolus immédiatement et qui peuvent élargir la base de la coopération », a déclaré M. Erdogan. « Nous nous rendrons à Athènes avec une approche gagnant-gagnant.
L’amélioration des liens avec la Grèce aidera également la Turquie à rétablir des relations tendues avec l’Union européenne et d’autres alliés occidentaux.
L’ACCORD COMMENCE PAR LA MIGRATION
Le rapprochement avec l’UE dépendra de l’aide apportée par la Turquie à l’Europe dans sa lutte contre l’immigration. l’immigration clandestine.
Dix membres du cabinet de Mitsotakis participeront aux réunions bilatérales, la plupart d’entre eux étant chargés de signer des déclarations et des accords de coopération avec leurs homologues turcs en déplacement.
En tête de liste un accord de migration, établissant des lignes de communication entre les agences de garde-côtes des deux pays, qui opèrent dans les eaux situées entre la partie continentale de la Turquie et les îles grecques voisines, sur les routes privilégiées de l’immigration clandestine vers l’UE.
La question reste une priorité politique en Europe, qui se dirige vers des élections européennes en juin sans que des réformes majeures en matière d’asile n’aient été finalisées. La Turquie souhaite assouplir les restrictions de voyage pour ses citoyens en Europe, y compris pour les vacances dans les îles grecques, et Athènes a promis de l’aider.
La Turquie est le premier pays d’accueil de réfugiés au monde, avec quelque 4 millions de personnes.
POURQUOI LA GRECE ET LA TURQUIE S’OPPOSENT-ELLES ?
Turquie affirme qu’Athènes utilise les îles grecques qui entourent son littoral pour revendiquer une part injuste de l’espace maritime et des droits miniers, tandis que la Grèce accuse son voisin de piétiner le droit international – dans ce qui a été décrit comme un conflit gelé.
Cette question a conduit les deux pays au bord de la guerre à plusieurs reprises, la dernière flambée ayant eu lieu en 2020, et pourrait finir par être portée devant un tribunal international.
Lors de la précédente visite d’Erdogan à Athènes en 2017, les deux parties ont exposé leur longue liste de griefs au cours d’une rencontre gênante en direct à la télévision : le traitement des minorités ethniques et leurs libertés religieuses, la question de savoir si les traités internationaux devraient être mis à jour et comment apporter une solution à l’île de Chypre divisée par la guerre.
Depuis, la liste s’est allongée. La Grèce a déclaré que son voisin « militarisait » l’immigration et Ankara a affirmé de manière inquiétante que la souveraineté des îles de l’est de la Grèce pourrait être contestée s’ils continuaient à les militariser.
EXCURSION D’UNE JOURNÉE À ATHÈNES
Erdogan a sévèrement critiqué le gouvernement israélien au sujet de la guerre à Gaza, contrairement à Mitsotakis, qui a souligné à plusieurs reprises l’amitié de la Grèce avec Israël.
Mais le voyage du président turc jeudi – qui ne devrait durer que quelques heures – se déroulera selon un calendrier serré. Les responsables grecs ont déjà reconnu des signes d’amélioration de la coopération.
Dimitris Kairidis, le ministre grec des migrations, a déclaré mercredi que le nombre de migrants arrivant illégalement sur les îles grecques avait chuté d’environ 60 % au cours des deux derniers mois, en grande partie grâce à une meilleure coordination avec les garde-côtes turcs.
« Il fut un temps où les autorités turques ne réagissaient pas et laissaient passer les bateaux. Aujourd’hui, la coopération est bien meilleure », a déclaré M. Kairidis à la télévision publique.
« Il s’agit d’une visite de travail de (Erdogan) et j’espère qu’avec le temps, elle perdra son caractère extraordinaire et deviendra un échange ordinaire entre deux dirigeants », a-t-il ajouté.
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Suzan Fraser, rédactrice de l’Associated Press à Ankara (Turquie), a contribué à ce rapport.
