BRUXELLES – L’Union européenne a présenté mardi des plans ambitieux pour stimuler son industrie de la défense et répondre à la menace posée par la Russie. La guerre de la Russie contre l’Ukraine et cherche à sevrer les nations membres d’une dépendance excessive à l’égard de l’industrie de la défense américaine.
Les projets de la Commission européenne sont axés sur la rationalisation de l’achat d’armes par les 27 États membres de l’UE et sur l’augmentation de leur production au sein de l’Union, dans le cadre d’un pivot de plusieurs milliards de dollars qui s’éloigne des États-Unis.
Au cours des 16 mois qui ont suivi le début de la guerre en Ukraine en février 2022, « les Etats membres ont dépensé plus de 100 milliards d’euros pour des acquisitions de défense », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente de la Commission européenne. « Près de 80 % de ce montant a été dépensé en dehors de l’Union européenne, les États-Unis représentant à eux seuls plus de 60 % de ces dépenses.
« Cette situation n’est plus viable, si tant est qu’elle l’ait jamais été », a déclaré Mme Vestager.
La nécessité d’une certaine indépendance stratégique par rapport à l’allié prééminent de l’UE au sein de l’OTAN souligne un sentiment d’éloignement politique par rapport à Washington, qui a été renforcé par les bons résultats de l’ancien président Donald Trump lors de la campagne présidentielle américaine et par ses commentaires acerbes sur le niveau des dépenses européennes en matière de défense.
Pendant des décennies, les pays de l’UE ont sommeillé sous la protection nucléaire des États-Unis par l’intermédiaire de l’alliance de l’OTAN, tandis que leurs dépenses de défense et leur préparation aux crises s’étiolaient.
Le commissaire européen Thierry Breton, qui joue un rôle moteur dans le renforcement de l’industrie européenne de la défense, a déclaré qu’il était essentiel que l’Union européenne s’appuie sur sa propre base industrielle.
« Est-ce que ce sera une mauvaise nouvelle pour l’industrie de la défense américaine ou coréenne ? Je n’en sais rien. Ce que nous savons, c’est que nous devons augmenter notre capacité à produire ce qui est nécessaire. Et d’ailleurs, aujourd’hui, il faut être honnête, les États-Unis ne peuvent pas fournir ce qui est nécessaire, surtout pour les munitions ». a déclaré M. Breton.
Aujourd’hui, face à une Moscou de plus en plus affirmée, la nécessité de renforcer la défense devient de plus en plus évidente.
« Après des décennies de dépenses insuffisantes, nous devons investir davantage dans la défense, mais nous devons le faire mieux et ensemble », a déclaré Josep Borrell, chef de la politique étrangère de l’UE. « Une industrie européenne de la défense forte, résiliente et compétitive est un impératif stratégique.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a mis en lumière les faiblesses flagrantes des capacités de fabrication d’armes de l’Europe, négligées après la chute du mur de Berlin en 1989 et la promesse d’un dividende de la paix en Europe.
Ainsi, lorsque Kiev a eu cruellement besoin des munitions les plus élémentaires pour repousser les forces russes, les nations européennes ont été prises au dépourvu, incapables de fournir ce qui était demandé et même promis.
La prise de conscience que Trump pourrait revenir à la Maison Blanche et qu’il n’y aurait pas d’autre solution que de le laisser partir. saper le soutien à l’Ukraine a également focalisé les esprits en Europe. Les poids lourds de l’UE La France et l’Allemagne ont mis en garde que l’Union européenne doit faire davantage pour se protéger.
Après des années de stratégies de défense autonomes qui ont divisé l’Europe malgré des dépenses élevées, le plan cherche à imposer des stratégies communes. Les plans doivent maintenant être évalués par les États membres et devront être approuvés à l’unanimité.
« Nos dépenses de défense sont consacrées à un trop grand nombre de systèmes d’armes différents, principalement achetés en dehors de l’UE », a déclaré Mme Vestager. Les budgets de défense des États membres de l’UE étant en hausse, « nous devrions mieux investir, ce qui signifie en grande partie investir ensemble et investir au niveau européen ».
Selon les propositions, les 27 États membres seront invités à acheter ensemble au moins 40 % des équipements de défense et à veiller à ce que 35 % de la valeur de la défense représente le commerce intérieur d’ici à 2030.
Les plans sont maintenant transmis aux Etats membres où ils seront négociés.
La guerre en Ukraine a incité les pays européens à augmenter leurs dépenses de défense, et une grande partie de l’argent est destinée à l’industrie de la défense américaine. L’Allemagne, par exemple, a annoncé une augmentation de ses dépenses en matière de défense. 100 milliards d’euros (108 milliards de dollars). de ses forces armées, une grande partie des fonds étant consacrée aux avions de chasse et aux hélicoptères de transport américains F-35.
Bien que la production s’améliore, l’UE avait pour objectif de produire 1 million d’obus d’artillerie par an à l’heure actuelle, mais elle n’en produit qu’environ la moitié. Les responsables affirment désormais que la production pourrait atteindre 1,4 million d’obus par an d’ici la fin du mois de décembre.
