LONDRES – L’activiste climatique Greta Thunberg a été acquittée vendredi de l’accusation d’avoir refusé d’obtempérer à un ordre de la police de quitter une manifestation qui bloquait l’entrée d’une grande conférence de l’industrie pétrolière et gazière à Londres l’année dernière.
La galerie de la salle d’audience a éclaté en applaudissements lorsque le juge John Law a demandé à Thunberg et à ses quatre co-accusés de se lever et leur a annoncé qu’ils étaient blanchis de l’accusation criminelle de violation de la loi sur l’ordre public (Public Order Act). Le juge a cité « d’importantes lacunes dans les preuves » présentées par le procureur.
Le juge a déclaré que la police aurait pu appliquer des mesures moins restrictives et qu’elle n’avait pas correctement défini où les manifestants devaient se déplacer, tandis que son ordre de dispersion était « si peu clair qu’il était illégal ». Les personnes qui n’ont pas obtempéré n’ont donc commis aucune infraction, selon le juge…
Le juge a également accédé à la demande de l’avocat de la défense, Raj Chada, qui souhaitait que le gouvernement prenne en charge les frais de justice et les frais de déplacement de Mme Thunberg une fois que les factures auront été présentées. Elle risquait une amende pouvant aller jusqu’à 2 500 livres (3 190 dollars) si elle était reconnue coupable par le tribunal de Westminster d’avoir enfreint la loi qui autorise la police à imposer des limites aux rassemblements publics.
« Les conditions imposées à la manifestation n’étaient pas claires, incertaines et illégales », a déclaré M. Chada à l’extérieur du tribunal. « Le gouvernement devrait cesser de poursuivre les manifestants pacifiques et trouver plutôt des moyens de lutter contre la crise climatique.
La manifestation du 17 octobre était l’une des nombreuses manifestations organisées au Royaume-Uni contre les producteurs de combustibles fossiles. ont donné lieu à des poursuites pénales. Certaines manifestations ont perturbé des événements sportifs, provoqué des embouteillages massifs ou créé des spectacles choquants pour attirer l’attention sur la crise climatique.
Mais le juge a noté que la manifestation à laquelle participait Thunberg, 21 ans, était « pacifique, civilisée et non violente ».
L’écologiste suédois, qui a inspiré un mouvement mondial de jeunes exigeant des efforts accrus pour lutter contre la pauvreté, a été condamné à une peine de prison de trois ans. le changement climatiqueétait l’un des plus grands spécialistes du changement climatique au monde. deux douzaines de manifestants arrêtés pour avoir empêché l’accès à un hôtel pendant le Forum sur l’intelligence énergétique, auquel assistent certains des plus hauts dirigeants de l’industrie.
« Il est assez frappant pour moi de constater qu’aucun témoin n’a été recueilli dans l’hôtel, qui comptait environ 1 000 personnes, ou que personne n’a essayé d’y entrer », a déclaré M. Law en lisant une décision qui a parfois fait rire Mme Thunberg et ses coaccusés. « Il n’y a aucune preuve que des véhicules aient été gênés, qu’il y ait eu interférence avec les services d’urgence ou qu’il y ait eu un risque pour la vie.
Mme Thunberg et d’autres manifestants pour le climat ont accusé les entreprises de combustibles fossiles de ralentir délibérément la transition énergétique mondiale vers les énergies renouvelables afin de faire plus de profits. Ils s’opposent également à l’approbation récente par le gouvernement britannique d’un projet d’énergie renouvelable. au forage pétrolier en mer du Nordau large de l’Écosse.
Thunberg a quitté le tribunal vendredi sans parler aux journalistes, en passant devant plus d’une douzaine de caméras, puis en sprintant sur le trottoir avec ses amis.
« Nous devons nous rappeler qui est le véritable ennemi », a-t-elle déclaré dans un bref communiqué après le premier jour du procès jeudi. « Qu’est-ce que nous défendons ? Qui nos lois sont-elles censées protéger ?
Le superintendant de la police métropolitaine, Matthew Cox, a déclaré qu’il avait travaillé avec les manifestants pendant environ cinq heures avant d’ordonner aux manifestants de se rendre dans une rue adjacente, parce qu’il était préoccupé par la sécurité des personnes qui se trouvaient dans l’hôtel.
« Il semble qu’il y ait eu une tentative délibérée d’empêcher l’accès à l’hôtel pour la plupart des délégués et des invités », a déclaré M. Cox. « L’accès à l’hôtel était vraiment limité ».
Selon M. Cox, les manifestants ont allumé des fusées colorées et les joueurs de tambour ont créé un vacarme assourdissant à l’extérieur de l’hôtel, tandis que certains manifestants s’asseyaient sur le sol et que d’autres descendaient en rappel depuis le toit de l’hôtel. Lorsque les policiers commençaient à arrêter des personnes, d’autres manifestants prenaient rapidement leur place, ce qui entraînait un « cycle perpétuel » dans lequel la police se retrouvait à court d’agents pour procéder à des arrestations.
Mme Thunberg se trouvait devant l’entrée principale de l’hôtel lorsqu’elle a été avertie une dernière fois qu’elle serait arrêtée si elle n’obtempérait pas, a déclaré le procureur Luke Staton. Elle a dit qu’elle avait l’intention de rester là où elle était.
Thunberg s’est fait connaître après avoir organisé des manifestations hebdomadaires devant le Parlement suédois à partir de 2018.
L’été dernier, elle a été condamnée à une amende par un tribunal suédois pour avoir désobéi à la police et bloqué la circulation lors d’une manifestation en faveur de l’environnement devant une installation pétrolière. Elle avait déjà été condamnée à une amende pour le même délit en Suède.
