LONDRES – La Banque d’Angleterre a maintenu jeudi son principal taux d’intérêt inchangé à 5,25 %, son plus haut niveau depuis 15 ans, et a indiqué que les coûts d’emprunt resteraient probablement à ces niveaux élevés pendant un certain temps, en particulier si les prix du pétrole et du gaz augmentent fortement en raison de la crise économique mondiale. Guerre Israël-Hamas.
Dans un communiqué, les neuf membres du comité de politique monétaire de la banque ont indiqué que l’inflation, mesurée par l’indice des prix à la consommation, devrait chuter de manière assez spectaculaire au cours du mois prochain, mais qu’il lui faudra du temps pour se rapprocher de son taux cible de 2 % au cours de l’année à venir.
« Nous avons maintenu les taux inchangés ce mois-ci, mais nous suivrons de près l’évolution de la situation pour voir si de nouvelles augmentations sont nécessaires », a déclaré Andrew Bailey, gouverneur de la Banque d’Angleterre. « Mais même si ce n’est pas le cas, il est bien trop tôt pour envisager des baisses de taux.
Le procès-verbal de la réunion a montré que trois des neuf membres du comité politique ont soutenu une augmentation d’un quart de point à 5,5 % afin de réduire davantage le taux d’inflation, qui s’élevait à 6,7 % au cours de l’année qui s’est terminée en septembre.
Dans les projections économiques accompagnant la décision, la banque a déclaré que l’inflation devrait tomber en dessous de 5 % en octobre grâce à la baisse des factures d’énergie domestique. Cependant, elle a averti que les prix du pétrole et du gaz pourraient recommencer à augmenter à la lumière de la crise économique mondiale. du conflit en cours entre Israël et le Hamas.
« Cela crée de l’incertitude. Je pense que cela crée un risque de hausse des prix de l’énergie », a déclaré M. Bailey. « Jusqu’à présent, je dirais que cela ne s’est pas produit, et c’est évidemment encourageant, mais le risque demeure.
Les autorités pensaient auparavant que l’inflation reviendrait à l’objectif de 2 % d’ici le deuxième trimestre 2025. Mais ils ont révisé leurs prévisions jeudi pour dire que l’inflation resterait supérieure à 2 % jusqu’au dernier trimestre de 2025.
La banque en septembre a mis fin à une série de hausses de taux d’intérêt qui durait depuis près de deux ans. Les Réserve fédérale américaine et la Banque centrale européenne ont également maintenu leurs taux d’intérêt au cours de la semaine écoulée.
La Banque d’Angleterre, comme d’autres banques centrales, a relevé ses taux d’intérêt de manière agressive, alors qu’ils étaient proches de zéro, afin de contrer la hausse des prix, d’abord alimentée par des problèmes de chaîne d’approvisionnement lors de la pandémie de coronavirus, puis par l’invasion massive de l’Ukraine par la Russie, qui a fait grimper les prix des denrées alimentaires et des produits alimentaires. coûts de l’alimentation et de l’énergie.
La hausse des taux d’intérêt, qui refroidit l’économie en rendant les emprunts plus coûteux et en freinant ainsi les dépenses, a contribué à réduire l’inflation dans le monde entier.
Contrairement aux États-Unis, par exemple, la plupart des propriétaires britanniques ne bloquent les taux d’intérêt hypothécaires que pour quelques années. Ceux dont les contrats expirent bientôt – environ 2 millions de ménages au cours de l’année à venir – savent qu’ils devront faire face à des coûts d’emprunt beaucoup plus élevés en raison de la forte hausse des taux d’intérêt au cours des deux dernières années.
Bien que la récession annoncée ne se soit pas matérialisée au cours de l’année écoulée, le contexte économique n’est guère idéal pour le parti conservateur au pouvoir, étant donné que des élections générales doivent avoir lieu d’ici à janvier 2025.
Le chef du Trésor, Jeremy Hunt, a déclaré que la déclaration budgétaire qu’il doit présenter dans le courant du mois visera à « stimuler la croissance économique en débloquant l’investissement privé » et à « rendre l’État britannique plus productif ».
Avant cette annonce, la banque a indiqué jeudi qu’une récession l’année prochaine était possible, mais que sa prévision centrale serait une croissance stable.
« Nous devrions être passés d’une croissance faible à une croissance nulle, et ce sont les travailleurs qui en paieront le prix », a déclaré Rachel Reeves, porte-parole de l’économie pour le principal parti d’opposition, le parti travailliste.
Le parti travailliste n’a pas occupé le bureau du premier ministre depuis 13 ans, mais les sondages indiquent qu’il est maintenant en mesure de faire face à la crise économique. a une grande avance sur les conservateurs.
