LONDRES – Un document confidentiel transmis à l’Associated Press révèle qu’une loi phare de l’UE visant à pousser les entreprises européennes vers le net zéro risque d’être sérieusement affaiblie par les Etats membres, les entreprises n’étant apparemment plus obligées d’appliquer la loi sur le climat. Objectifs de l’Accord de Paris.
Le Directive sur le devoir de diligence en matière de développement durable des entreprises a été conçue pour que les entreprises éliminent les violations de l’environnement et des droits de l’homme dans tous les domaines de leur activité. La législation visait à garantir que les activités des entreprises soient alignées sur une augmentation globale des températures ne dépassant pas 1,5 degré Celsius (2,7 Fahrenheit).
Mais un briefing du 9 novembre obtenu par l’AP détaille une proposition édulcorée qui exclurait l’ensemble du secteur financier de la loi initiale.
Les banques et les assureurs sont parmi les plus grands contributeurs au réchauffement climatique en Europe, en finançant ou en assurant de nouveaux projets pétroliers et gaziers, ou des entreprises agroalimentaires qui abattent des forêts tropicales. Les organisations non gouvernementales mettent également en garde contre la nouvelle proposition, qui obligerait les entreprises à se contenter d’établir des plans pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone, et non à les mettre en œuvre, ce qui reviendrait à faire de l’écoblanchiment.
Lorsqu’elle a été dévoilée, les écologistes ont salué la loi. Mais le texte final fait actuellement l’objet d’une impasse entre le Parlement européen, qui souhaite une législation plus stricte, et le Conseil de l’Union européenne, composé des ministres des 27 pays membres.
Ces derniers sont nombreux à vouloir des dispositions moins contraignantes, inquiets de l’impact d’une réglementation rigoureuse sur leurs économies.
L’Espagne assure actuellement la présidence du Conseil et tente d’amener tous les États membres à se mettre d’accord sur la version de la loi qu’ils souhaitent. Sa tentative de sortir de l’impasse a été exposée dans la note d’information confidentielle.
Les règles proposées pour le secteur financier ont entraîné « des problèmes difficiles à surmonter pour trouver une zone d’atterrissage raisonnable » avec le Parlement européen, a déclaré la présidence. Comme solution, « la présidence propose … une exclusion possible du secteur financier qui reporterait l’extension au secteur financier à un stade ultérieur ».
Cette proposition a choqué les militants, qui préviennent que si elle est renvoyée aux calendes grecques, l’inclusion de la finance risque de ne jamais se faire. Les prochaines élections européennes sont prévues en juin 2024, et beaucoup pensent qu’après cela, l’occasion de l’ajouter aura disparu.
Dans le cadre de son plan visant à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050, l’Union européenne a adopté un large éventail de mesures de réduction des émissions de gaz à effet de serre. gamme de mesures, allant de la réduction de la consommation d’énergie à la réduction drastique des émissions dues aux transports, en passant par la réforme du système d’échange de quotas d’émission de gaz à effet de serre de l’Union européenne. Toutefois, à l’approche des élections, certains dirigeants et législateurs craignent de contrarier les électeurs en leur imposant une législation contraignante et des exigences restrictives.
Pas plus tard qu’en octobre, le Conseil a proposé de créer des lois pour le secteur financier, auxquelles les États membres pourraient adhérer ou non.
Richard Gardiner, responsable de la politique européenne à la World Benchmarking Alliance, une organisation néerlandaise à but non lucratif qui étudie la durabilité des entreprises mondiales, a qualifié l’approche actuelle de « retour en arrière massif par rapport aux progrès réalisés ».
« Lorsque l’on exclut la finance, on exclut un des principaux moteurs du changement », a-t-il déclaré. « Cela va à l’encontre des opinions majoritaires du Parlement européen, de la Commission et de la plupart des Etats membres, a-t-il ajouté, remettant en question l’influence indue de grands pays prêts à se plier aux besoins de lobbying du secteur financier.
René Repasi, négociateur principal sur les clauses financières de la loi, a déclaré lors d’un entretien téléphonique que la finance était le carburant de l’économie mondiale et qu’elle était fondamentalement liée à l’environnement.
Il a rejeté la responsabilité de ce changement sur la France, mais a déclaré qu’il n’avait pas encore entendu d’argument crédible ou convaincant justifiant leur position. Un accord sur les finances était auparavant soutenu par tous les Etats membres, a-t-il révélé. « Et puis, à la dernière minute, la France a déclaré qu’elle y mettrait son veto.
« La France est le facteur déterminant », a-t-il ajouté.
Un document rédigé par des fonctionnaires français en novembre dernier et obtenu par The AP montre qu’il propose de supprimer les obligations légales pour le secteur financier de traiter les dommages environnementaux liés à ses activités de financement. Parallèlement, le compte-rendu d’une réunion de l’UE en octobre, également consulté par l’AP, montre que la France s’est prononcée contre la proposition et contre toutes les options proposées à l’époque en matière de finance.
Une source au sein de l’équipe de négociation française a déclaré par téléphone : « La France soutient l’exclusion du secteur financier du champ d’application de la directive.
« Mais la France soutient un certain nombre de dispositions qui renforcent les obligations du secteur financier dans le cadre de cette directive.
« Nous savons que les entreprises sont responsables de la grande majorité des émissions qui détruisent le climat », a déclaré Alban Grosdidier, des Amis de la Terre Europe. Il a averti que les changements proposés rendraient la nouvelle loi « faible et inapplicable ».
Et M. Grosdidier a déclaré qu’une autre clause, obligeant les entreprises à adhérer à l’Accord de Paris, serait rendue inopérante par les changements. Le Parlement européen souhaite que les Etats membres s’assurent que leurs entreprises mettent en œuvre un plan visant à limiter le réchauffement climatique à 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels. Mais la version préférée du Conseil se contenterait d’ordonner aux entreprises « d’adopter un plan » aligné sur l’Accord de Paris, ainsi que certaines actions.
Ils souhaitent également modifier l’application du projet de loi afin de préciser que les nations doivent seulement contrôler si les plans ont été « adoptés ». L’implication, selon les militants, est que ces plans n’auraient pas nécessairement besoin d’être mis en œuvre.
La fuite du briefing montre que la présidence de l’UE préfère désormais la réglementation la plus faible, avertissent les organisations à but non lucratif. En tant que « solution proposée » à l’impasse, il a déclaré que les entreprises devraient montrer une « obligation de moyens » pour s’aligner sur l’Accord de Paris.
En termes juridiques, une « obligation de résultats » aurait été beaucoup plus forte, a déclaré Marion Lupin, avocate et responsable politique à la European Coalition for Corporate Justice.
L’utilisation de l’expression « obligation de moyens » a pour effet de signifier que les entreprises doivent seulement avoir un plan pour s’aligner sur Paris, par opposition à la mise en œuvre effective de ce plan », a déclaré Romain Hubert, chercheur à l’Institute for Climate Economics, un organisme d’analyse basé à Paris.
M. Grosdidier, des Amis de la Terre, a déclaré que la nouvelle proposition pourrait même être contre-productive, car l’adoption d’un plan sans obligation de mise en œuvre est un « permis de faire de l’écoblanchiment ».
Un porte-parole de la présidence espagnole du Conseil de l’UE s’est refusé à tout commentaire.
Les ambassadeurs des pays membres doivent discuter des nouvelles propositions mercredi. Si elles sont acceptées, elles constitueront la base de la négociation finale avec le Parlement européen. Une fois que les négociateurs de toutes les parties auront trouvé un compromis, celui-ci devra recevoir l’approbation formelle du Parlement et du Conseil pour devenir une loi dans l’ensemble de l’Union, qui compte environ 450 millions de citoyens.
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