HELSINKI – La Finlande a annoncé mardi qu’elle fermerait sa dernière frontière avec la Russie. de frontière avec la Russie sur fond de craintes que Moscou n’utilise les migrants dans le cadre d’une « guerre hybride » pour déstabiliser le pays nordique à la suite de son entrée dans l’OTAN.
La Finlande avait déjà fermé sept des huit points de contrôle de sa frontière de 1 340 kilomètres avec la Russie ce mois-ci, à la suite de l’arrivée massive de migrants en provenance du Moyen-Orient et d’Afrique. Helsinki a accusé Moscou de les pousser vers la frontière – à travers d’épaisses forêts dans le sud et le paysage arctique accidenté dans le nord.
« Le gouvernement a décidé de fermer tous les points de passage sur l’ensemble de la frontière orientale », a déclaré le Premier ministre Petteri Orpo à la presse, expliquant que la Finlande était confrontée à une situation « exceptionnelle » que le gouvernement reproche à Moscou d’avoir orchestrée.
« La Finlande a de bonnes raisons de soupçonner que l’entrée (des migrants) est organisée par un État étranger. Il s’agit d’opérations d’influence de la Russie et nous ne l’accepterons pas », a déclaré M. Orpo sans ambages. « Nous n’acceptons aucune tentative de porter atteinte à notre sécurité nationale. La Russie est à l’origine de cette situation et elle peut y mettre fin.
La fermeture complète annoncée mardi devrait durer au moins deux semaines, après quoi un point de passage pourrait être rouvert, a déclaré le gouvernement finlandais.
La situation actuelle signifie que les migrants arrivant uniquement de Russie pourraient demander l’asile à leur arrivée dans les aéroports ou les ports finlandais. Cependant, il n’y a actuellement aucun trafic aérien ou maritime entre la Russie et la Finlande, et ces options n’existent donc pas.
Des gardes-frontières finlandais escortent des migrants arrivant au poste-frontière international Raja-Jooseppi entre la Russie et la Finlande, à Inari, dans le nord de la Finlande, samedi 25 novembre 2023. L’agence des frontières de l’Union européenne a annoncé qu’elle allait envoyer des dizaines d’agents et du matériel en renfort en Finlande pour aider à surveiller les frontières, alors que la Russie est soupçonnée d’être à l’origine d’un afflux de migrants dans le pays. (Emmi Korhonen/Lehtikuva via AP)
Le Kremlin nie avoir encouragé les migrants à entrer en Finlande et dit regretter la fermeture des frontières finlandaises. La semaine dernière, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a déclaré qu’Helsinki aurait dû essayer « de trouver une solution mutuellement acceptable ou de recevoir des explications ».
Les autorités finlandaises affirment qu’un millier de migrants sans visa ni documents valables sont arrivés depuis le mois d’août à la frontière normalement très contrôlée, qui constitue une partie importante du flanc nord-est de l’OTAN et fait office de frontière extérieure de l’Union européenne au nord.
Sur ce nombre, environ 900 des personnes arrivant à la frontière finlandaise avec la Russie sont arrivées ce mois-ci, ce qui représente une augmentation inhabituelle pour ce pays de 5,6 millions d’habitants, ont déclaré les autorités finlandaises. Les demandeurs d’asile sont originaires de pays tels que l’Erythrée, l’Ethiopie, l’Irak, le Pakistan, la Somalie, la Syrie et le Yémen.
Des douaniers marchent entre des véhicules des gardes-frontières finlandais au poste-frontière international Raja-Jooseppi avec la Russie, à Inari, dans le nord de la Finlande, le mardi 28 novembre 2023. La Finlande va fermer sa dernière frontière routière avec la Russie en raison des inquiétudes liées à la migration, a déclaré mardi le Premier ministre Petteri Orpo, accusant Moscou de porter atteinte à la sécurité nationale de la Finlande. La Finlande a déjà fermé sept de ses huit points de contrôle le long de sa longue frontière avec la Russie ce mois-ci, à la suite d’une augmentation des arrivées de migrants en provenance du Moyen-Orient et d’Afrique. Le gouvernement accuse Moscou de pousser les migrants vers la frontière finlandaise. (Emmi Korhonen/Lehtikuva via AP)
La plupart des migrants sont des jeunes hommes âgés de 20 à 30 ans, mais certains sont des familles avec des enfants et des femmes, selon les données et les photos des gardes-frontières. Beaucoup d’entre eux étaient vêtus de chaussures de sport et d’équipements légers de plein air. Presque tous sont arrivés dans la zone frontalière sur des bicyclettes qui, selon les médias finlandais et russes, leur ont été fournies et vendues.
Le gouverneur de la région de Mourmansk, dans le nord de la Russie, a déclaré la semaine dernière qu’au moins 400 personnes attendaient d’entrer en Finlande du côté russe de la frontière et que ce nombre devrait augmenter au fur et à mesure qu’Helsinki fermera ses points de passage.
Orpo a déclaré dans un communiqué séparé que la Russie guidait les gens vers la frontière » dans des conditions hivernales difficiles « . La Finlande est déterminée à mettre fin à ce phénomène.
Un garde-frontière finlandais marche dans la neige au poste frontière international Raja-Jooseppi entre la Russie et la Finlande, à Inari, dans le nord de la Finlande, samedi 25 novembre 2023. L’agence des frontières de l’Union européenne a annoncé qu’elle allait envoyer des dizaines d’agents et du matériel en renfort en Finlande pour aider à surveiller les frontières, alors que la Russie est soupçonnée d’être à l’origine d’un afflux de migrants dans le pays. (Emmi Korhonen/Lehtikuva via AP)
Il y a deux ans, l’Union européenne a accusé la Biélorussie, alliée de la Russie, d’utiliser les migrants en quête d’une vie meilleure en Europe comme des pions pour déstabiliser les démocraties occidentales. Les dirigeants européens ont qualifié cette pratique de « guerre hybride » de la part de Moscou, au même titre que la désinformation, l’ingérence électorale et les cyberattaques.
La ministre finlandaise des affaires étrangères, Elina Valtonen, a utilisé le même terme lors d’une interview accordée le 22 novembre à l’Associated Press.
Elle a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que la Russie « instrumentalisait les migrants » dans le cadre de sa « guerre hybride ». Avant de rejoindre l’OTAN cette année, une décision motivée par l’invasion de l’Ukraine par Moscou, les responsables finlandais ont averti que la Russie pourrait chercher des moyens de déstabiliser le pays en représailles, y compris des cyberattaques et l’acheminement de migrants à ses frontières – ce qui s’est produit en Finlande au cours de l’hiver 2015-16.
« Nous avons la preuve que, contrairement à ce qui se passait auparavant, non seulement les autorités frontalières russes laissent passer des personnes sans papiers à la frontière finlandaise, mais qu’elles les aident aussi activement à entrer dans la zone frontalière », a déclaré M. Valtonen.
Certains analystes politiques occidentaux estiment que la Russie cherche à semer le trouble aux frontières extérieures de l’UE.
Pendant des décennies, les autorités frontalières finlandaises et russes ont toutes deux vérifié que seules les personnes munies de documents en bonne et due forme pouvaient franchir la frontière, et ce dans les deux sens. Récemment, toutefois, les autorités finlandaises ont constaté un changement dans les contrôles effectués par les gardes-frontières russes, qui n’autorisent normalement pas les étrangers à franchir la frontière dans un rayon de plusieurs kilomètres.
Le ministre de l’Intérieur, Mari Rantanen, a déclaré que le dernier poste frontalier encore ouvert aux véhicules, Raja-Jooseppi, dans le nord de l’Arctique finlandais, fermerait à minuit mercredi et resterait fermé jusqu’au 13 décembre. Un passage ferroviaire entre les deux pays reste ouvert, mais uniquement pour le trafic de marchandises.
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