VILNIUS, Lituanie – Les émigrants biélorusses en Lituanie qui ont été privés du droit d’obtenir de nouveaux passeports par Minsk, pourront recevoir des documents de voyage lituaniens spéciaux, ont déclaré lundi les autorités de l’Etat balte le plus méridional.
Ces passeports seront délivrés aux citoyens biélorusses qui ont le droit de résider en Lituanie mais qui n’ont pas de passeport ou de document de voyage correspondant, a déclaré le ministère de l’Intérieur.
Ils leur permettront de quitter et d’entrer en Lituanie, qui partage une frontière de 679 kilomètres avec la Biélorussie.
« Le passeport d’un étranger est valable plus d’un an, mais cette durée pourrait être plus longue si le Parlement l’étendait », a déclaré le vice-ministre de l’intérieur, Arnoldas Abramavicius.
La semaine dernière, Minsk a annoncé que ses missions diplomatiques ne délivreraient plus de passeports aux citoyens résidant en permanence à l’étranger, une décision considérée comme un coup dur pour les communautés d’émigrés biélorusses en Europe. Cette interdiction pourrait obliger ceux qui ont fui le pays dans un contexte de répression croissante à revenir pour conserver leurs documents de voyage.
On estime que 200 à 300 000 Biélorusses ont quitté le pays au cours des trois dernières années, depuis que des manifestations massives contre l’élection qui a reconduit le président Alexandre Loukachenko à son poste ont conduit à une répression sévère de l’opposition.
Selon les chiffres officiels lituaniens, plus de 58 000 citoyens biélorusses résident actuellement en Lituanie, y compris des membres de l’opposition à Loukachenko, un allié de la Russie.
Parmi eux se trouve Sviatlana Tsikhanouskaya, une figure de proue qui s’est réfugiée en Lituanie après que M. Loukachenko a revendiqué la victoire lors d’un vote contesté en 2020. Elle avait auparavant mis en garde les Biélorusses en déclarant que « même si votre passeport expire, vous ne devriez pas retourner dans votre pays d’origine si vous risquez d’être persécuté ».
