NEW YORK – Le Scrabble fait peau neuve, du moins en Europe.
Mattel a dévoilé un tableau double face qui présente à la fois le jeu de construction de mots classique et Scrabble Together, une nouvelle version conçue pour être accessible « à tous ceux qui trouvent les jeux de mots intimidants ».
Cette nouvelle version, qui est désormais disponible dans toute l’Europe, est annoncée comme étant plus axée sur le travail d’équipe et plus rapide à jouer. Cette mise à jour marque le premier changement significatif du plateau de Scrabble en plus de 75 ans, a déclaré Mattel mardi.
« Nous voulons nous assurer que le jeu reste accessible à tous les joueurs », a déclaré Ray Adler, vice-président et responsable mondial des jeux chez Mattel, dans une déclaration préparée à l’avance, en précisant que les consommateurs pourront toujours choisir entre le jeu classique et la nouvelle version.
Cherchant à étendre leur portée, les fabricants de jouets proposent depuis des années des façons alternatives ou simplifiées de jouer aux jeux de société, allant des éditions « junior » destinées aux enfants plus jeunes à plusieurs séries d’instructions que les joueurs peuvent choisir en fonction du degré de difficulté.
Scrabble Together est commercialisé pour les joueurs de tous âges. Jim Silver, expert de l’industrie du jouet et PDG du site d’évaluation TTPM, estime que le plateau double face est une approche intelligente car il permet aux joueurs de passer d’un mode à l’autre à leur guise.
L’annonce de Mattel a également été accompagnée d’une enquête qui donne un aperçu de certaines des façons dont les consommateurs britanniques ont abordé le Scrabble classique. L’étude de marché Opinion Matters, basée à Londres, a révélé que 75 % des adultes britanniques âgés de 25 à 34 ans ont déjà cherché un mot en jouant au jeu de plateau et de carreau pour vérifier sa véracité. Et près de la moitié d’entre eux (49 %) ont déclaré avoir essayé d’inventer un nouveau mot dans l’espoir de gagner.
Reste à savoir si la nouvelle version s’étendra un jour au-delà de l’Europe. Alors que Mattel, dont le siège se trouve à El Segundo, en Californie, détient les droits du Scrabble dans la majeure partie du monde, Hasbro détient une licence pour le jeu aux États-Unis, par exemple.
« Mattel et Hasbro ont travaillé séparément pour développer des versions différentes du Scrabble chaque année », explique M. Silver. En conséquence, certaines versions ne sont disponibles que dans certains pays, ce qui crée une « dynamique intéressante » pour les fans du jeu, a-t-il ajouté.
Un porte-parole de Hasbro, basé à Pawtucket, Rhode Island, a confirmé à l’Associated Press par courriel mardi que la société n’avait actuellement aucun projet de mise à jour pour les États-Unis, mais a ajouté que la marque « adore l’idée des différentes façons de jouer au Scrabble et continue d’attirer de nouveaux joueurs dans le monde entier ».
Les origines du Scrabble remontent à 1931, lorsque l’architecte américain Alfred Mosher Butts a inventé le précurseur du jeu. Le nom original du Scrabble était « Lexiko », selon une fiche d’information de Mattel, et avant d’obtenir officiellement le titre et la marque Scrabble en 1948, la création de Butts a également été appelée « Criss-Crosswords », « It » et « Alph ».
Aujourd’hui, le Scrabble est produit en 28 langues différentes. Selon Mattel, plus de 165 millions de jeux ont été vendus dans 120 pays depuis 1948, avec une moyenne de 1,5 million de jeux vendus dans le monde chaque année.
Au-delà des fans de Scrabble, qui existent depuis des décennies, d’autres jeux de lettres ont vu leur popularité monter en flèche ces dernières années, notamment les Bananagrams et le jeu de devinettes en ligne Wordle.
