KYIV, Ukraine – Les forces russes ont intensifié leurs attaques dans l’est de l’Ukraine pour tenter de gagner du terrain près de deux villes clés de la ligne de front, ont déclaré dimanche des responsables militaires ukrainiens.
Les troupes de Moscou ont entamé une offensive pour regagner du terrain près de deux villes clés de la ligne de front. Bakhmut, la ville minière de l’est qui a été le théâtre de la bataille la plus sanglante de la guerre avant de tomber aux mains des Russes en mai, a écrit le chef des forces terrestres ukrainiennes sur l’application de messagerie Telegram.
Les troupes ukrainiennes ont repris les hauteurs de Bakhmut et ont progressé à l’ouest, au nord et au sud de la ville depuis que Kiev a lancé sa contre-offensive estivale.
« Vers Bakhmut, les Russes sont devenus plus actifs et tentent de reprendre des positions précédemment perdues. … Les attaques ennemies sont repoussées », a écrit le général de corps d’armée Oleksandr Syrskyi dans une mise à jour de Telegram dimanche après-midi.
Un porte-parole du ministère russe de la Défense a déclaré dimanche que les forces russes avaient repoussé la veille cinq attaques ukrainiennes près de Klischiivka et Kurdyumivka, deux petites localités situées au sud de Bakhmut. Le lieutenant-général Igor Konashenkov a fait cette déclaration lors de son dernier point de presse régulier.
La contre-offensive tant attendue de l’Ukraine n’a jusqu’à présent donné lieu qu’à des gains progressifs et à de lourdes pertes, les troupes ukrainiennes s’efforçant de percer les lignes russes dans le sud. Pendant ce temps, les forces de Moscou ont tenté d’avancer dans le nord-est, probablement dans le but de distraire Kiev et de minimiser le nombre de troupes que l’Ukraine est en mesure d’envoyer dans les batailles clés du sud et de l’est.
L’état-major ukrainien a déclaré que les troupes russes poursuivaient également leur offensive depuis plusieurs semaines pour encercler Avdiivka, un bastion ukrainien au sud de Bakhmut et une cible clé depuis le début de la guerre. Elle est considérée comme la porte d’accès à certaines parties de la région orientale de Donetsk, sous le contrôle de Kiev. L’état-major général a déclaré que l’armée de l’air russe jouait un rôle clé dans le dernier assaut.
Le général Oleksandr Tarnavskyi, qui dirige les troupes ukrainiennes combattant dans et près d’Avdiivka, a déclaré dimanche que les forces russes attaquantes intensifiaient les frappes aériennes, en particulier celles utilisant des bombes guidées. Il a écrit sur Telegram que les troupes russes avaient lancé 30 frappes aériennes et 712 barrages d’artillerie sur la ville et les zones environnantes au cours de la journée précédente, et qu’elles avaient affronté près de 50 fois les unités ukrainiennes.
Dimanche également, les services de renseignement ukrainiens ont revendiqué une forte explosion survenue la veille dans le sud occupé du pays, qui aurait tué « au moins trois » officiers de la force militaire intérieure russe.
Dans une déclaration en ligne, la Direction principale des renseignements (GUR) du ministère ukrainien de la Défense a qualifié l’explosion, qui a secoué le siège des autorités d’occupation russes dans la ville de Melitopol samedi, « d’acte de vengeance (…) perpétré par des représentants du mouvement de résistance local ».
« Au moins trois officiers de la Garde (nationale) russe ont été éliminés », précise le communiqué, faisant référence à l’agence militaire interne de la Russie qui dépend directement du Kremlin.
Le communiqué ajoute que l’attaque a été menée « au cours d’une réunion des occupants » à laquelle participaient des officiers de la Garde nationale ainsi que des agents de la principale agence de sécurité russe, le FSB.
Melitopol, ville de la région ukrainienne de Zaporizhzhia qui comptait plus de 150 000 habitants avant la guerre, a été capturée par les troupes russes quelques jours seulement après le début de la guerre. Elle se trouve désormais loin derrière la ligne de front sud, alors même que la contre-offensive ukrainienne se poursuit dans la région de Zaporizhzhia.
Les autorités russes n’ont pas réagi immédiatement aux affirmations ukrainiennes, qui n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante. Cette annonce intervient un peu plus d’un jour après que plus d’une douzaine de wagons de marchandises transportant du fret dans la région de Riazan, dans l’ouest de la Russie, ont été déraillés par un engin explosif improvisé, selon les forces de l’ordre russes.
Dix-neuf wagons en provenance de la ville de Rybnoye ont été projetés hors des voies et 15 ont été endommagés, ont écrit les enquêteurs dans un communiqué publié sur les médias sociaux. Ils ont indiqué qu’ils ouvriraient une enquête criminelle sur des accusations de terrorisme.
Une branche régionale de la chaîne publique ukrainienne, Suspilne, a cité samedi des sources anonymes du GUR ukrainien, affirmant que l’agence de renseignement était à l’origine de l’explosion. Le même jour, le porte-parole du GUR, Andriy Yusov, a refusé de confirmer ou d’infirmer l’implication de l’agence, mais a déclaré que des frappes similaires en Russie « se poursuivront ». M. Yusov a fait ces remarques lors d’une interview avec le service de presse officiel des forces armées ukrainiennes, ArmyInform.
Les autorités russes ont déjà accusé des saboteurs pro-ukrainiens d’être à l’origine de plusieurs attaques contre le système ferroviaire du pays depuis que Moscou a envahi le pays en février 2022, bien qu’aucun groupe n’ait revendiqué la responsabilité des dégâts.
Dans la ville de Kherson, au sud de l’Ukraine, un homme de 64 ans a été tué lorsque des obus russes ont frappé son jardin, a déclaré le gouverneur régional ukrainien Oleksandr Prokudin. Prokudin a ajouté que la femme de l’homme a été hospitalisée avec une blessure au crâne, une commotion cérébrale et des blessures aux jambes causées par des éclats d’obus.
Prokudin a déclaré que les forces russes ont bombardé Kherson et la région environnante 62 fois au cours des dernières 24 heures, blessant quatre civils et endommageant l’une des bibliothèques de la ville. La ville subit des attaques quasi-quotidiennes depuis que l’Ukraine l’a reprise il y a un an.
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