MOSCOU – Une fuite de liquide de refroidissement s’est produite dans une conduite de secours de la Station spatiale internationale, ont indiqué lundi des responsables russes, ajoutant qu’il n’y avait aucun risque pour l’équipage ou l’avant-poste.
L’agence spatiale russe Roscosmos a déclaré que du liquide de refroidissement s’était échappé d’un radiateur de secours externe du nouveau laboratoire scientifique russe. Le système principal de contrôle thermique du laboratoire fonctionne normalement, a souligné l’agence.
« L’équipage et la station ne sont pas en danger », a déclaré Roscosmos.
La NASA a confirmé que les sept membres de l’équipage de la station n’étaient pas menacés et que les opérations se poursuivaient normalement.
Roscosmos a déclaré que les ingénieurs enquêtaient sur la cause de la fuite. Cet incident fait suite à de récentes fuites de liquide de refroidissement sur des engins spatiaux russes stationnés dans la station. Ces fuites ont été attribuées à de minuscules météorites.
Le laboratoire – baptisé Nauku, ce qui signifie science – est arrivé à la station spatiale en juillet 2021.
En décembre dernier, du liquide de refroidissement s’est échappé d’une capsule Soyouz amarrée à la station, et une autre fuite similaire a été découverte en février sur un vaisseau de ravitaillement Progress. Une enquête russe a conclu que que ces fuites étaient probablement dues à des impacts de minuscules météoroïdes, et non à des défauts de fabrication.
La fuite du Soyouz a entraîné une prolongation du séjour de l’astronaute de la NASA Frank Rubio et ses deux coéquipiers russes, Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin, qui ont passé 371 jours en orbite au lieu de six mois. Une capsule de remplacement a été envoyée à la station pour leur retour.
La station spatiale, qui a servi de symbole à la coopération internationale de l’après-guerre froide, est aujourd’hui l’un des derniers domaines de coopération entre la Russie et l’Occident, dans un contexte de tensions liées à l’action militaire de Moscou en Ukraine. La NASA et ses partenaires espèrent poursuivre l’exploitation de l’avant-poste orbital jusqu’en 2030.
Les résidents actuels sont : Les astronautes de la NASA Jasmin Moghbeli et Loral O’Hara, l’Agence spatiale européenne Andreas Mogensen, les cosmonautes russes Konstantin Borisov, Oleg Kononenko et Nikolai Chub et l’astronaute japonais Satoshi Furukawa.
