LONDRES – L’ancien leader du Sinn Fein Gerry Adams fait face à un procès par trois personnes qui ont été blessées lors d’attentats à la bombe attribués à l’Armée républicaine irlandaise il y a plus de 50 ans, a déclaré un juge vendredi.
Adams peut être poursuivi en tant qu’individu mais pas en tant que représentant de l’IRA, a décidé le juge Michael Soole. Le juge a également rejeté une plainte contre l’IRA, déclarant que le groupe ne pouvait pas être poursuivi parce qu’il n’était pas une entité légale.
Adams est l’une des figures les plus influentes des décennies de conflit en Irlande du Nord et a dirigé le Sinn Fein, parti lié à l’IRA, entre 1983 et 2018. Il a toujours nié être membre de l’IRA, bien que d’anciens collègues aient affirmé qu’il était l’un de ses dirigeants.
Les trois plaignants cherchent à prouver qu’Adams était responsable des attentats à la bombe. en Angleterre pendant les « Troubles ». en référence à trois décennies de violence impliquant des militants républicains irlandais et loyalistes britanniques, ainsi que des soldats britanniques. Quelque 3 600 personnes ont été tuées, la plupart en Irlande du Nord, mais l’IRA a également fait exploser des bombes en Angleterre.
Les trois plaignants sont John Clark, victime de l’attentat à la bombe de 1973 contre le tribunal Old Bailey à Londres, Jonathan Ganesh, victime de l’attentat à la bombe de 1996 contre les Docklands à Londres, et Barry Laycock, victime de l’attentat à la bombe de 1996 contre le centre commercial Arndale à Manchester. Ils affirment qu’Adams était un membre important de l’IRA lors de ces événements et qu’il siégeait au conseil décisionnel de l’armée.
Adams « a agi avec d’autres » pour « bombarder le continent britannique » et était « directement responsable » des décisions de placer des engins en 1973 et 1996, ont-ils déclaré au tribunal.
S’ils obtiennent gain de cause, ils ne demandent qu’une livre (1,27 dollar) « à titre de réparation ».
Il est probable que cette affaire soit l’une des dernières actions en justice de l’Union européenne. victimes des Troubles pour obtenir une quelconque forme de justice. après que la loi controversée sur l’héritage et la réconciliation (Legacy and Reconciliation Act) a fixé, en mai dernier, une date limite pour intenter une action en justice.
Les avocats des victimes ont déclaré que cette affaire – déposée en 2022 – était la dernière à aboutir.
Le juge a décidé qu’Adams ne pouvait pas récupérer ses honoraires d’avocat s’il gagnait le procès, mais qu’il devrait payer les frais de justice des victimes s’il perdait.
Adams avait contesté cette protection accordée aux plaignants dans les affaires de dommages corporels. Les victimes de l’attentat à la bombe avaient déclaré qu’il s’agissait d’une tentative d’intimidation visant à les pousser à abandonner l’affaire.
« Il s’agit d’une victoire sans équivoque pour toutes les victimes et les survivants du terrorisme de l’IRA », a déclaré l’avocat Matthew Jury. « La tentative apparente d’Adams et de son équipe juridique de les intimider pour qu’ils retirent leurs plaintes a échoué à juste titre et leur affaire se poursuivra.
Seamus Collins, avocat d’Adams, a déclaré à la BBC qu’ils aborderaient la question des frais de justice au tribunal la semaine prochaine.
