LA HAYE, Pays-Bas – L’Arménie a demandé jeudi à la Cour suprême des Nations Unies d’imposer de nouvelles mesures provisoires à l’Azerbaïdjan afin d’empêcher que ce que le chef de l’équipe juridique de l’Arménie a appelé le « nettoyage ethnique » de la région du Haut-Karabakh ne devienne irréversible.
L’Arménie a demandé aux juges de la Cour internationale de justice 10 « mesures provisoires » visant à protéger les droits des Arméniens de souche de la région du Haut-Karabagh que l’Azerbaïdjan a récupéré le mois dernier à la suite d’une opération militaire rapide.
L’équipe juridique de l’Azerbaïdjan a vigoureusement démenti ces allégations.
« L’Azerbaïdjan ne s’est pas engagé et ne s’engagera pas dans un nettoyage ethnique ou une quelconque forme d’attaque contre la population civile du Karabakh », a déclaré le vice-ministre des affaires étrangères, Elnur Mammadov.
« Les résidents arméniens du Karabakh sont des citoyens de l’Azerbaïdjan, et leurs droits de l’homme sont protégés et défendus au même titre que ceux des autres citoyens de l’Azerbaïdjan », a-t-il ajouté.
Au cours d’une campagne de 24 heures qui a débuté le 19 septembre, l’armée azerbaïdjanaise a mis en déroute les forces arméniennes de la région, qui manquaient d’effectifs et d’armes, et les a forcées à capituler. Le gouvernement séparatiste a alors accepté de se dissoudre avant la fin de l’année. Plus de 100 000 Arméniens de souche ont fui le Haut-Karabakh..
« Rien d’autre que des mesures provisoires ciblées et sans équivoque protégeant les droits des Arméniens de souche du Haut-Karabakh ne suffira à empêcher le nettoyage ethnique perpétré par l’Azerbaïdjan de se poursuivre et de devenir irréversible », a déclaré aux juges le chef de l’équipe juridique arménienne, Yeghishe Kirakosyan.
Après six années de combats séparatistes qui ont pris fin en 1994 à la suite de l’effondrement de l’Union soviétique, le Haut-Karabakh est passé sous le contrôle des forces arméniennes de souche, soutenues par l’Arménie.
Au cours d’une guerre de six semaines en 2020, l’Azerbaïdjan a repris une partie de la région située dans le sud des montagnes du Caucase, ainsi que le territoire environnant que les forces arméniennes avaient revendiqué auparavant. Le Haut-Karabakh a été internationalement reconnu comme faisant partie du territoire souverain de l’Azerbaïdjan.
La Cour mondiale examine actuellement deux affaires portant sur les tensions profondément enracinées entre les deux pays. En 2021, l’Arménie a déposé une plainte accusant l’Azerbaïdjan d’avoir violé une convention internationale visant à prévenir la discrimination raciale. Une semaine plus tard, l’Azerbaïdjan a déposé sa propre plainte, accusant l’Arménie d’avoir enfreint la même convention.
La Cour a déjà rendu des décisions dites de « mesures provisoires » dans les deux cas. Ces mesures sont destinées à protéger les droits des deux nations et de leurs ressortissants pendant que leurs affaires progressent lentement au sein de la Cour mondiale.
L’Arménie a accusé jeudi l’Azerbaïdjan de chasser les Arméniens du Haut-Karabakh, alors même que les querelles juridiques se poursuivent.
« Il est encore possible de changer la façon dont cette histoire se déroule », a déclaré Alison Macdonald, avocate de l’Arménie. « Le nettoyage ethnique du Haut-Karabakh se déroule en ce moment même. Il ne faut pas qu’il soit gravé dans le marbre ».
Le ministère des affaires étrangères de l’Azerbaïdjan a déclaré que le départ des Arméniens était « leur décision personnelle et individuelle et n’avait rien à voir avec une réinstallation forcée ».
Mammadov, vice-ministre azerbaïdjanais des Affaires étrangères, a profité de l’audience du tribunal pour souligner les engagements de l’Azerbaïdjan, notamment la promesse de protéger les droits de tous les résidents du Karabakh, quelle que soit leur nationalité ou leur origine ethnique, et de fournir de la nourriture, des médicaments, du carburant, de l’électricité et d’autres formes d’aide humanitaire.
Il a également déclaré que l’Azerbaïdjan s’engageait à protéger les biens dans la région, y compris les maisons des personnes qui ont quitté la région, et à ne pas détruire « les documents d’enregistrement, d’identité ou de propriété privée et les dossiers trouvés au Karabakh ».
La Cour devrait prendre des semaines pour rendre une décision sur la demande de l’Arménie.
