PRISTINA, Kosovo – L’Union européenne et les États-Unis ont exprimé leur profonde inquiétude dimanche après que le Kosovo a interdit l’utilisation de la monnaie serbe et que la police a perquisitionné les locaux d’organisations travaillant avec la minorité serbe dans le nord du pays.
La semaine dernière, la police du Kosovo a perquisitionné les locaux d’institutions administrées par la Serbie et d’une organisation non gouvernementale d’origine serbe, confisquant des papiers et des ordinateurs censés contenir des documents contraires à la législation du pays.
Certains de ces documents portaient l’emblème du gouvernement serbe de Belgrade, a déclaré la police, tandis que d’autres faisaient référence à des structures gouvernementales parallèles illégales mises en place par des Serbes ethniques mais non acceptées par le Kosovo.
La police a fermé certains de ces bureaux.
La majeure partie du Kosovo utilise l’euro, bien que le pays ne fasse pas partie de l’UE. Mais certaines régions du nord du Kosovo, peuplées essentiellement de Serbes, continuent d’utiliser le dinar. Nombre d’entre eux dépendent du gouvernement serbe pour leur soutien financier, souvent fourni en dinars et en espèces.
L’ambassadeur des États-Unis au Kosovo, Jeffrey Hovenier, s’est également déclaré préoccupé par les efforts déployés par la police du Kosovo pour saisir le véhicule transportant les dinars serbes, qui sont ensuite distribués pour le paiement des « prestations sociales de la Serbie ».
Une déclaration de l’UE a indiqué que la fermeture de ces bureaux « aurait des effets négatifs sur la vie quotidienne et les conditions de vie des communautés serbes du Kosovo, car elle restreindrait leur accès aux services sociaux de base en raison de l’absence apparente d’alternatives à l’heure actuelle ».
À partir du 1er février, le Kosovo a exigé que les régions dominées par l’ethnie serbe adoptent l’euro, monnaie utilisée dans le reste du pays, et a aboli l’utilisation du dinar serbe.
« L’UE demande instamment au Kosovo d’éviter les actions unilatérales susceptibles d’accroître les tensions et de traiter ces questions dans le cadre du dialogue facilité par l’UE », indique la déclaration de l’UE.
« Ces actions augmentent inutilement les tensions ethniques et, par conséquent, limitent les possibilités des États-Unis de défendre efficacement le Kosovo sur la scène internationale », a déclaré M. Hovenier.
Le Kosovo a veillé à ce que « les nouvelles règles n’aient pas d’impact négatif et ne pénalisent pas les citoyens », selon le vice-premier ministre Besnik Bislimi.
L’Union européenne et les États-Unis font pression sur les deux pays pour qu’ils mettent en œuvre les accords que le président serbe Aleksandar Vučić et le Premier ministre du Kosovo Albin Kurti ont conclus en février et mars de l’année dernière.
Les pourparlers de normalisation facilités par l’UE n’ont pas progressé, notamment à la suite d’une en septembre dernier entre des tireurs serbes masqués et la police du Kosovo, qui a fait quatre morts et attisé les tensions.
La Serbie et le Kosovo ont tous deux déclaré vouloir adhérer à l’UE, mais le responsable de la politique étrangère de l’Union, Josep Borrell, a averti que leur refus de faire des compromis compromettait leurs chances.
Les forces serbes ont mené une guerre de 1998 à 1999 contre les séparatistes albanais dans ce qui était alors la province du Kosovo. Environ 13 000 personnes, pour la plupart d’origine albanaise, sont mortes jusqu’à ce qu’une campagne de bombardement de l’OTAN, qui a duré 78 jours, repousse les forces serbes. Le Kosovo a finalement déclaré son indépendance en 2008, mais le gouvernement de Belgrade ne reconnaît pas son voisin comme un pays distinct.
