VILLE DU VATICAN – Pape François a rencontré mercredi un chef du peuple Yanomami du Brésil, qui a demandé le soutien du pape au président Luiz Inácio Lula da Silva Les efforts de Luiz Inácio Lula da Silva pour inverser des décennies d’exploitation de l’Amazonie et de la de mieux protéger ses populations autochtones.
Davi Kopenawa, un chaman Yanomami, a déclaré qu’il était venu au Vatican à l’invitation de François pour l’informer de la situation critique des Yanomami et de l’Amazonie, où la déforestation a atteint un niveau record en 15 ans sous l’administration précédente du président d’extrême droite. Jair Bolsonaro. Le territoire indigène des Yanomami, le plus grand du Brésil, a été ravagé par des milliers de chercheurs d’or illégaux sous l’impulsion de Bolsonaro. Ils ont abattu des arbres et ont empoisonné les cours d’eau avec du mercure.
M. Kopenawa, qui portait une coiffe traditionnelle en plumes et des perles autour du cou, a déclaré aux journalistes qu’il avait remis à M. Francis une lettre exposant les préoccupations des Yanomami. Il a ajouté qu’il avait demandé à François de soutenir Lula pour essayer de réparer l’erreur du gouvernement précédent et que Francis a dit qu’il lui parlerait.
« Je ne vais pas dire qu’ils vont arranger les choses, je ne vais pas dire qu’ils vont les résoudre. Il est facile de ruiner les choses, il est difficile de les réparer. Mais ils essaient », a déclaré Kopenawa en portugais.
« Je suis un homme de la forêt qui prend soin de notre planète Terre, j’attends que la communauté internationale se batte, j’attends que la communauté internationale qui a de l’argent le fasse, pour arrêter la destruction de notre planète Terre qui est en train de se produire ».
La forêt amazonienne, qui couvre une superficie deux fois supérieure à celle de l’Inde, joue un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique. Des études ont montré que les forêts contrôlées par les autochtones sont les mieux préservées de l’Amazonie brésilienne.
Mais Bolsonaro a tenu sa promesse de ne pas délimiter un seul pouce supplémentaire de territoire indigène au cours de son mandat, et a défait les agences chargées de l’application des lois environnementales. La déforestation a atteint son niveau le plus élevé depuis 15 ans sous son mandat.
À son arrivée au pouvoir, Lula a rapidement déclaré une urgence de santé publique sur les terres des Yanomami en raison des effets de l’exploitation minière illégale et a commencé à travailler à l’expulsion des mineurs. Il a également donné aux agences environnementales les moyens de sévir contre l’exploitation forestière illégale. En janvier, les données satellitaires du gouvernement ont montré que la déforestation avait diminué de moitié au cours de la première année du mandat de Lula.
Les représentants du gouvernement ont déclaré que les zones d’exploitation minière illégale à l’intérieur du territoire Yanomami ont chuté de 85 % et que la santé s’est améliorée. Mais après le succès initial, les procureurs, les forces de l’ordre et les employés des agences fédérales de l’environnement affirment que les mineurs illégaux reviennent.
« Une seule personne ne peut pas tout résoudre. C’est pourquoi j’ai demandé du soutien », a déclaré M. Kopenawa. « J’ai demandé au pape de le soutenir, de renforcer le travail. De défendre les gens.
Le premier pape latino-américain de l’histoire a fait de la protection de l’environnement, en particulier de l’Amazonie, l’une des caractéristiques de son pontificat. L’encyclique « Loué sois-tu » publiée en 2015 par François a dénoncé l’exploitation effrénée de l’Amazonie, accusant les riches de transformer la Terre en « un immense tas d’immondices ».
En 2019, le jésuite argentin a convoqué une réunion spéciale des évêques, ou synode, consacrée spécifiquement à l’Amazonie afin de mieux comprendre comment l’Église catholique peut mieux s’occuper de ses peuples et les protéger.
Le Vatican n’a pas fourni de compte rendu officiel de la réunion, conformément au protocole. Mais en signe de soutien officieux, il a organisé un point presse informel avec Kopenawa dans le hall du siège de Radio Vatican après l’audience.
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Les rédacteurs de l’Associated Press David Biller à Rio de Janeiro, Barry Hatton à Lisbonne, Portugal et Renata Brito à Barcelone, Espagne ont contribué à l’article.
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