BRUXELLES – Le drapeau suédois a été hissé lundi au siège de l’OTAN, confirmant la place du pays nordique en tant que 32e membre, deux ans après l’adhésion de la Suède à l’Alliance. L’invasion massive de l’Ukraine par la Russie a persuadé son public réticent de se mettre à l’abri sous le parapluie de sécurité de l’alliance.
Sous une pluie battante, le premier ministre suédois Ulf Kristersson, la princesse héritière Victoria et le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg ont regardé deux soldats hisser la bannière bleue ornée d’une croix jaune dans le cercle officiel des drapeaux nationaux au siège de l’Alliance à Bruxelles.
« L’invasion russe, brutale et à grande échelle contre l’Ukraine a uni la Suède derrière la conclusion que l’adhésion à part entière à l’OTAN est le seul choix raisonnable », a déclaré M. Kristersson. Des ministres du gouvernement suédois et des chefs de partis de tout l’éventail politique ont participé à la cérémonie en signe d’unité nationale.
La Suède a mis de côté des décennies de neutralité après la Seconde Guerre mondiale lorsqu’elle a officiellement rejoint l’OTAN le 7 mars. La Finlande, pays voisin, avait déjà adhéré à l’OTAN en avril 2023, dans le cadre d’une autre initiative de l’Union européenne. mouvement historique années de fin de non-alignement militaire.
Le ministère finlandais de la Défense a souhaité la bienvenue à « nos frères et sœurs d’armes », déclarant sur X, anciennement Twitter, que « nous nous trouvons maintenant au début d’une nouvelle ère. Ensemble et avec d’autres alliés dans la paix, dans la crise et au-delà ».
La décision du président russe Vladimir Poutine d’envoyer des troupes en Ukraine le 24 février 2022 a provoqué un revirement de l’opinion publique dans les deux pays qui, en l’espace de trois mois, se sont portés candidats à l’adhésion à la plus grande organisation de sécurité au monde.
Poutine a prétendu avoir déclenché la guerre, du moins en partie, en raison de l’expansion de l’OTAN vers l’est, en direction de la Russie. Mais la guerre a eu un effet négatif, en poussant d’autres pays à rejoindre l’alliance. Les dirigeants de l’OTAN ont promis que l’Ukraine elle-même rejoindrait un jour l’Alliance, mais il est presque certain que ce ne sera pas le cas tant que le conflit fera rage.
« Lorsque le président Poutine a lancé son invasion à grande échelle il y a deux ans, il voulait moins d’OTAN et plus de contrôle sur ses voisins. Il voulait détruire l’Ukraine en tant qu’État souverain, mais il a échoué », a déclaré M. Stoltenberg.
« L’OTAN est aujourd’hui plus grande et plus forte. L’Ukraine n’a jamais été aussi proche de l’OTAN et, alors que les courageux Ukrainiens continuent de lutter pour leur liberté, nous nous tenons à leurs côtés », a-t-il ajouté.
L’adhésion de la Suède complète un anneau stratégique de territoires de l’OTAN autour de la mer Baltique. Le pays bénéficie désormais de la garantie de sécurité collective de l’Alliance. Article 5 de son traité – un vœu selon lequel toute attaque contre l’un d’entre eux sera contrée par une réponse de tous.
« Nous vous avons choisis et vous nous avez choisis. Tous pour un, et un pour tous », a déclaré M. Kristersson, qui a promis que son pays défendrait les valeurs inscrites dans le traité fondateur de l’OTAN, le traité de Washington.
La cérémonie de lever du drapeau s’est déroulée alors que 20 000 soldats de 13 pays conduisaient des opérations de maintien de la paix. Exercices de l’OTAN dans le grand nord de la Suède, nouveau membre de l’organisation, et de ses voisins, la Finlande et la Norvège.
L’exercice nordique s’inscrit dans le cadre d’exercices plus vastes appelés Steadfast Defender 24, les plus importants de l’OTAN depuis des décennies. Jusqu’à 90 000 soldats y participeront pendant plusieurs mois afin de montrer à tout adversaire que l’alliance peut défendre l’ensemble de son territoire, de l’Amérique du Nord jusqu’à ses frontières avec la Russie.
« Nous sommes humbles, mais aussi fiers. Nous savons que l’on attend beaucoup de la Suède, mais nous attendons aussi beaucoup de nous-mêmes », a déclaré M. Kristersson aux journalistes quelques minutes avant la cérémonie. « Nous partagerons les charges, les responsabilités et les risques avec nos alliés.
La Suède apporte des forces armées bien entraînées et bien équipées. Le pays a travaillé en partenariat étroit avec l’OTAN lors d’exercices militaires au fil des ans, et plus encore depuis le début de la guerre totale menée par la Russie. La Suède respecte également l’objectif de l’OTAN en matière de dépenses de défense, à savoir 2 % du produit intérieur brut.
Président polonais Andrzej Duda a appelé lundi les autres membres de l’alliance de l’OTAN à augmenter leurs dépenses en matière de défense pour atteindre 3 % du PIB alors que la Russie met son économie sur le pied de guerre.
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