MOSCOU – Le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich a perdu mardi son appel pour être libéré de prison pour espionnage, ce qui signifie qu’il restera derrière les barreaux au moins jusqu’au 30 novembre.
Evan Gershkovich, 31 ans, s’est présenté dans la cage de verre du tribunal de Moscou, vêtu d’une chemise bleue, d’un tee-shirt et d’un jean, avec une expression plutôt vide. Il a écopé de six mois de détention le 29 septembre.
C’était la deuxième fois en moins d’un mois qu’il comparaissait devant un juge pour faire appel d’une décision prise en août de prolonger sa détention provisoire jusqu’en novembre. Le 19 septembre, le tribunal a refusé d’entendre l’appel, citant des violations de procédure non spécifiées.
L’ambassade des États-Unis à Moscou a déclaré dans un communiqué qu’elle était « profondément déçue » que l’appel de Gershkovich ait été rejeté, ajoutant : « Evan devrait être libéré » : « Evan devrait être libéré.
Le journaliste a été détenu en mars, alors qu’il effectuait un voyage de reportage dans la ville d’Ekaterinbourg, à environ 2 000 kilomètres à l’est de Moscou.
La procédure judiciaire est close car les procureurs affirment que les détails de l’affaire criminelle sont confidentiels.
Le Service fédéral de sécurité russe a affirmé que Gershkovich, « agissant sur les instructions de la partie américaine, a recueilli des informations constituant un secret d’État sur les activités de l’une des entreprises du complexe militaro-industriel russe ».
Gershkovich et le Journal nient ces allégations et le gouvernement américain a déclaré qu’il était détenu à tort. Les autorités russes n’ont fourni aucune preuve à l’appui des accusations d’espionnage.
Il est détenu à la prison moscovite de Lefortovo, réputée pour la dureté de ses conditions de détention. M. Gershkovich est le premier journaliste américain à être accusé d’espionnage en Russie depuis 1986, lorsque Nicholas Daniloff, correspondant à Moscou pour U.S. News and World Report, a été arrêté par le KGB.
Des analystes ont souligné que Moscou pourrait utiliser les Américains emprisonnés comme monnaie d’échange après que les tensions entre les États-Unis et la Russie se soient aggravées lorsque la Russie a envoyé des troupes en Ukraine. Au moins deux citoyens américains arrêtés en Russie ces dernières années – dont Brittney Griner, star de la WNBA – ont été échangés contre des Russes emprisonnés aux États-Unis.
Le ministère russe des affaires étrangères a déclaré qu’il n’envisagerait un échange contre Gershkovich qu’après le verdict de son procès. En Russie, les procès pour espionnage peuvent durer plus d’un an.
