LONDRES – Le ministre britannique de l’intérieur, James Cleverly, a été critiqué dimanche pour avoir plaisanté sur le viol, quelques heures seulement après avoir annoncé des plans de répression de ce qu’il avait qualifié de délit « pervers ».
Cleverly, qui supervise la sécurité nationale et l’application de la loi en Angleterre et au Pays de Galles, a été appelé à démissionner après avoir plaisanté, lors d’un événement organisé au domicile du premier ministre, sur la possibilité de droguer sa femme.
Il a déclaré aux femmes invitées à une réception le 18 décembre que le secret d’un long mariage était d’avoir une épouse qui « est toujours légèrement sous sédatifs afin qu’elle ne puisse jamais réaliser qu’il y a de meilleurs hommes dehors », a rapporté le journal Sunday Mirror.
Cleverly a déclaré qu’un « petit peu de Rohypnol » – la drogue du viol – « dans son verre tous les soirs » n’était « pas vraiment illégal si ce n’est qu’un petit peu ».
Cette drogue, familièrement appelée roofie lorsqu’elle est écrasée et mise dans la boisson d’une personne à son insu, rend le sujet somnolent et peut entraîner une perte de conscience et de mémoire.
Cleverly s’est excusé par l’intermédiaire d’un porte-parole pour ce qu’il a qualifié de « blague ironique » après avoir annoncé que le gouvernement conservateur avait l’intention de mettre à jour la législation afin de préciser que ce type de dopage est illégal. Il a qualifié cette pratique de crime « pervers ».
Les commentaires ont été faits lors d’une réception au 10 Downing Street où les journalistes politiques se sont mêlés aux assistants politiques, aux ministres et au Premier ministre Rishi Sunak.
Les conversations lors de tels événements sont généralement confidentielles, mais le Sunday Mirror a déclaré qu’il avait décidé de rapporter l’information en raison de la position de M. Cleverly et du sujet abordé.
« Dans ce qui a toujours été considéré comme une conversation privée, James, le ministre de l’intérieur qui s’attaque aux pics, a fait ce qui était clairement destiné à être une plaisanterie ironique – pour laquelle il s’excuse », a déclaré son porte-parole.
Jemima Olchawski, directrice générale de l’association de défense des droits des femmes Fawcett Society, a déclaré que ces remarques étaient « écoeurantes » et a appelé Cleverly à démissionner.
« Comment pouvons-nous lui faire confiance pour s’attaquer sérieusement à la violence contre les femmes et les filles ? a déclaré Mme Olchawski dans un communiqué. « Il est révoltant de voir que le ministre chargé de la sécurité des femmes pense que l’on peut rire d’une chose aussi terrifiante que de droguer des femmes.
M. Cleverly, 54 ans, qui a rencontré sa femme à l’université et a deux enfants, a précédemment décrit la lutte contre la violence à l’égard des femmes et des filles comme une priorité personnelle.
Des membres éminents du parti travailliste, dans l’opposition, ont condamné ces commentaires « épouvantables ».
« Il est vraiment incroyable que le ministre de l’intérieur ait fait des plaisanteries aussi épouvantables le jour même où le gouvernement a annoncé une nouvelle politique en matière de harcèlement », a déclaré Yvette Cooper, membre du parti travailliste au Parlement. « Les victimes se demanderont à juste titre si elles peuvent lui faire confiance pour prendre ce crime ignoble au sérieux.
Le gouvernement s’est engagé à préciser que la consommation de boissons alcoolisées est un délit, tout en s’abstenant d’en faire une infraction spécifique.
Selon un rapport du ministère de l’intérieur, la police d’Angleterre et du Pays de Galles reçoit en moyenne 561 signalements de consommation de boissons alcoolisées par mois, principalement de la part de femmes qui signalent des incidents dans des bars et des boîtes de nuit.
