PARIS – Le ministre français de la Justice a été jugé lundi pour avoir utilisé sa fonction pour régler des comptes personnels, dans une affaire de conflit d’intérêts. affaire sans précédent qui a suscité des inquiétudes quant à l’équilibre des pouvoirs dans la démocratie française.
Le refus du ministre de la Justice, Eric Dupond-Moretti, de démissionner – ou du moins de se retirer de son rôle de supervision du système judiciaire français pendant le procès – a suscité des critiques. Il nie avoir commis des actes répréhensibles et a qualifié d' »illégitime » l’affaire qui l’oppose au début du procès, qui a duré deux semaines.
La présomption d’innocence a été bafouée. J’ai été confronté à des insultes et à des mensonges », a-t-il déclaré à la Cour.
Une fois qu’un avocat de renomDupond-Moretti est accusé d’avoir abusé de sa position de ministre de la justice pour ordonner des enquêtes visant les magistrats qui ont enquêté sur lui, ses amis et ses anciens clients. Il risque jusqu’à cinq ans de prison et un demi-million d’euros (537 000 dollars) d’amende s’il est reconnu coupable de conflit d’intérêts illégal.
Selon les historiens du droit, c’est la première fois dans la France moderne qu’un ministre est jugé alors qu’il est encore en fonction. Jusqu’à présent, il était considéré comme une règle non écrite que les membres du gouvernement devaient démissionner s’ils faisaient l’objet d’une enquête.
M. Dupond-Moretti a été nommé ministre de la Justice par le président Emmanuel Macron en 2020 et a déclaré qu’il resterait en fonction tout au long du procès, qui devrait se terminer le 17 novembre. Le Premier ministre Elisabeth Borne a réitéré son soutien à M. Dupond-Moretti lundi avant l’ouverture du procès.
M. Dupond-Moretti a été jugé par un tribunal spécial chargé d’examiner les allégations de malversations commises par le gouvernement, la Cour de justice de la République. Il fait face à trois magistrats professionnels accompagnés de 12 membres du parlement – six de la chambre basse et six du Sénat – qui rendront une décision. Une majorité de huit voix est requise pour décider de la culpabilité et de la peine.
Cette situation est sans précédent : Un ministre de la Justice en exercice est jugé par la Cour de justice de la République pour des infractions commises dans l’exercice de ses fonctions », ont déclaré les syndicats de magistrats dans un communiqué avant le procès.
Nos organisations considèrent que cette situation porte atteinte à la crédibilité du ministre de la Justice et, par ricochet, affaiblit l’ensemble du système judiciaire.
M. Dupond-Moretti est considéré comme l’un des meilleurs avocats pénalistes de France et est surnommé « l’acquitteur » en raison de son record de 145 acquittements. Au cours des dix dernières années, il a été de plus en plus impliqué dans des affaires politiques et ses relations avec certains magistrats se sont détériorées.
Peu après sa nomination au poste de ministre, il a ouvert des enquêtes administratives à l’encontre de magistrats en charge de procédures qui le concernaient directement : trois magistrats du parquet national financier et un ancien juge d’instruction de Monaco.
Les enquêtes n’ont révélé aucune faute de la part des quatre magistrats.
Les syndicats de magistrats ont déposé une plainte contre M. Dupond-Moretti, affirmant que les enquêtes étaient infondées et qu’il s’agissait d’une tentative d’utiliser son rôle de ministre pour régler des comptes personnels. Le procès porte sur ces enquêtes.
En tant qu’avocat pénaliste, M. Dupond-Moretti était connu pour ses talents d’orateur dans les salles d’audience. Il a fait preuve de retenue lors de son propre procès, évitant les caméras et ne faisant qu’une brève déclaration dans la salle d’audience.
C’est une épreuve, mais aussi une opportunité, car je suis venu me défendre », a déclaré le ministre, vêtu d’un sobre costume noir et d’une cravate.
M. Dupond-Moretti maintient qu’il a voulu éviter tout conflit d’intérêt.
Il est considéré comme l’un des membres les plus à gauche du gouvernement centriste de M. Macron, mais des critiques d’opinions politiques diverses ont demandé pourquoi il ne s’est pas retiré de son poste pendant le procès. Il a déclaré qu’il ne voulait pas »abandonner » son ministère pendant la procédure.
Certains politiciens soutiennent également que les ministres du gouvernement devraient être jugés par des tribunaux traditionnels, où les parties civiles peuvent également participer, au lieu d’un tribunal spécial avec ses propres règles.
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Angela Charlton à Paris a apporté sa contribution.