SKOPJE, Macédoine du Nord – Le plus haut fonctionnaire de la Commission européenne a déclaré lundi qu’un programme d’investissement d’une durée de dix ans destiné aux pays des Balkans occidentaux désireux d’adhérer à l’Union européenne pourrait améliorer considérablement l’économie de la région, mais qu’il était subordonné aux réformes nécessaires.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a discuté des détails du paquet de 6 milliards d’euros (6,37 milliards de dollars) lors d’une visite à Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord, au début d’un voyage de quatre jours dans la région. Les dirigeants de l’UE ont présenté le paquet lors d’une réunion des Balkans occidentaux en Albanie au début du mois.
Lors d’une conférence de presse lundi avec le premier ministre de Macédoine du Nord Dimitar Kovachevski, Mme von der Leyen a déclaré que le paquet de l’UE avait le potentiel de doubler l’économie de la Macédoine du Nord en l’espace d’une décennie. « C’est l’objectif, et il jouera un rôle important dans votre cheminement vers l’UE », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que le plan permettrait aux entreprises des Balkans occidentaux d’accéder aux secteurs clés du marché unique du bloc, tandis que les pays de la région devraient ouvrir leurs propres marchés à leurs voisins.
« S’il est achevé, le marché régional commun pourrait augmenter le produit intérieur brut de 10 % dans les Balkans occidentaux », a-t-elle déclaré.
Mme Von der Leyen a également souligné la nécessité pour les Balkans occidentaux de poursuivre des « réformes positives ».
Elle a déclaré que la Macédoine du Nord devait mettre en place une administration publique efficace, des finances publiques saines et un système judiciaire indépendant. Elle doit également mieux lutter contre la corruption.
Plus tard dans la journée de lundi, le chef de la Commission européenne s’est rendu au Kosovo et a souligné que l’amère dispute entre la Serbie et KosovoLe Kosovo, ancienne province serbe qui a déclaré son indépendance en 2008, reste un sujet de préoccupation majeur pour l’UE. La Serbie a refusé de reconnaître l’indépendance du Kosovo.
« Nous ne pourrons réaliser toutes ces avancées et ces succès que si le Kosovo et la Serbie normalisent leurs relations », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse à l’issue de sa rencontre avec le président kosovar, Vjosa Osmani.
Un dialogue facilité par l’UE pour normaliser les relations n’a pas réussi à aller dans la bonne direction, en particulier après une récente fusillade entre des hommes armés serbes masqués et la police du Kosovo, qui a fait quatre morts et a fait monter la tension dans la région.
Mme Von der Leyen a exhorté le Kosovo à respecter son engagement de créer une association pour coordonner le travail sur l’éducation, les soins de santé, l’aménagement du territoire et le développement économique dans les communautés du nord du Kosovo, principalement peuplées de Serbes ethniques.
Elle se rendra également en Serbie, où elle a déclaré que l’un des principaux sujets de discussion serait que la Serbie « tienne ses promesses » en ce qui concerne la reconnaissance du Kosovo.
Les deux pays ont déclaré vouloir rejoindre l’Union européenne à 27.
Elle s’arrêtera également au Monténégro et en Bosnie.
Six pays des Balkans occidentaux sont à des stades différents sur la voie de l’adhésion à l’UEdans un processus qui devrait prendre des années.
Alors que le Monténégro et la Serbie progressent, la Macédoine du Nord et l’Albanie ont entamé des négociations d’adhésion avec l’UE en juillet 2022. La Bosnie s’est vu accorder le statut de candidat cinq mois plus tard, tandis que le Kosovo a été reconnu comme un candidat potentiel pour rejoindre le bloc.
M. Osmani a appelé l’UE à accorder le statut de candidat au Kosovo lors de son sommet de décembre.
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Llazar Semini a contribué depuis Tirana, Albanie.
