LONDRES – Le ministre britannique des affaires étrangères David Cameron a visité lundi les sites de la guerre des Malouines au cours d’une visite destinée à souligner que les îles Malouines sont une « partie importante de la famille britannique ».
La visite de M. Cameron, premier ministre britannique des Affaires étrangères à se rendre dans l’archipel de l’Atlantique Sud depuis trois décennies, s’est déroulée dans un contexte où la guerre des Malouines est une réalité. appels renouvelés de l’Argentine pour des négociations sur le territoire contesté.
M. Cameron a déclaré qu’il espérait que les îles souhaiteraient continuer à faire partie de la « famille » britannique pour toujours.
« Tant que les îles Malouines voudront faire partie de la famille britannique, elles seront les bienvenues dans cette famille et nous les soutiendrons et les aiderons à les protéger et à les défendre absolument, en ce qui me concerne, aussi longtemps qu’elles le voudront », a-t-il déclaré. « Et j’espère que ce sera pour très, très longtemps, peut-être pour toujours.
L’homme politique a fait un tour des îles en hélicoptère et s’est arrêté sur deux sites de bataille de la guerre des Malouines de 1982. Il a également visité un cimetière et rendu hommage aux morts de la guerre.
Les îles, qui se trouvent à environ 480 kilomètres de l’Amérique du Sud et à 13 000 kilomètres de la Grande-Bretagne, sont depuis longtemps une source de tension entre l’Argentine et le Royaume-Uni.
L’Argentine affirme que les îles lui ont été illégalement enlevées en 1833. La Grande-Bretagne, qui affirme que ses revendications territoriales remontent à 1765, a envoyé un navire de guerre sur les îles en 1833 pour expulser les forces argentines qui cherchaient à établir leur souveraineté sur le territoire.
L’Argentine a envahi les îles en 1982, déclenchant une guerre de deux mois, remportée par la Grande-Bretagne, qui a fait 649 morts parmi les troupes argentines, 255 parmi les militaires britanniques et trois parmi les habitants de l’île.
Les insulaires ont voté à une écrasante majorité lors d’un référendum en 2013 pour rester un territoire britannique d’outre-mer.
Le président argentin récemment élu Javier Milei a demandé que les îles – connues sous le nom de les Islas Malvinas en Argentine – pour être remises à Buenos Aires.
M. Cameron a déclaré que les relations du Royaume-Uni avec le gouvernement argentin « ne se feront jamais au détriment des souhaits des habitants des îles Malouines qui, à notre avis, passent avant tout ».
Le ministère britannique des affaires étrangères a déclaré que les deux pays « accepteraient d’être en désaccord, et le feraient poliment » sur cette question.
Le dernier ministre britannique des affaires étrangères à s’être rendu aux Malouines est Douglas Hurd, en 1994.
