BEIJING – Les dirigeants de la Chine et de l’Union européenne se sont entretenus jeudi sur leurs différends en matière de commerce et de subventions, ainsi que sur leurs profondes divergences concernant la guerre en Ukraine.
Le président chinois Xi Jinping a rencontré à Pékin les deux présidents européens, Ursula von der Leyen de la Commission européenne et Charles Michel du Conseil de l’UE.
L’Union européenne demande à la Chine d’améliorer l’accès à son marché afin de remédier à un déséquilibre commercial annuel de plus de 200 milliards de dollars entre les deux parties.
La Chine est mécontente des restrictions imposées par l’UE sur les exportations de technologies et de l’enquête menée par l’UE sur les subventions accordées aux véhicules électriques. L’UE a également exhorté la Chine à user de son influence auprès de la Russie pour contribuer à mettre fin au conflit ukrainien.
Mme Von der Leyen a déclaré que les deux parties devaient gérer leurs différences de manière responsable.
« La Chine est le partenaire commercial le plus important de l’UE », a déclaré Mme von der Leyen dans son discours d’ouverture publié sur le site web de la Commission. « Mais il existe des déséquilibres et des différences manifestes que nous devons aborder.
M. Xi a déclaré que la Chine et l’UE devaient gérer leurs différends par le dialogue et s’est élevé contre ce que son gouvernement considère comme une évolution de la politique européenne à l’égard de la Chine vers une approche plus stridente et plus compétitive.
Les deux parties « ne devraient pas se considérer comme des rivales en raison de systèmes différents, réduire la coopération en raison de la concurrence et s’affronter en raison des différences », a-t-il déclaré, selon la chaîne de télévision publique CCTV.
La réunion intervient un jour après que l’Italie, membre de l’UE a annoncé qu’elle se retirait de l’Union européenne. de l’initiative « Belt and Road », signée Xi, qui vise à construire un réseau mondial de routes, de ports et de centrales électriques financés par la Chine.
L’Italie est devenue le premier pays du G7 à adhérer à l’initiative. en 2019, le gouvernement de l’époque l’ayant présentée comme un moyen d’accroître les échanges commerciaux avec la Chine tout en obtenant des investissements dans de grands projets d’infrastructure.
Aucun de ces résultats ne s’est concrétisé. Dans l’intervalle, le déficit commercial de l’Italie avec la Chine est passé de 20 milliards d’euros à 48 milliards d’euros (21,5 milliards de dollars à 51,8 milliards de dollars).
Le porte-parole du ministère des affaires étrangères, Wang Wenbin, a défendu l’initiative et a semblé insinuer que l’Italie avait été influencée par des forces hostiles à la Chine.
« La Chine s’oppose fermement à la diffamation et à l’affaiblissement de la coopération dans la construction de la Ceinture et de la Route et s’oppose à l’alimentation de la confrontation des blocs et des divisions », a déclaré M. Wang lors d’un briefing quotidien jeudi.
Après avoir passé près de trois ans à s’isoler pendant la pandémie de COVID-19, qui a lourdement pesé sur son économie, et après avoir adopté une politique étrangère affirmée visant à défier l’ordre mondial dirigé par les États-Unis, la Chine semble désormais adopter un ton légèrement plus modéré.
Le mois dernier, M. Xi s’est entretenu pendant quatre heures avec le président américain Joe Biden en Californie, à l’occasion de leur première rencontre en tête-à-tête depuis un an, les deux dirigeants s’engageant à stabiliser leurs relations tendues.
Mme Von der Leyen et M. Michel, président du Conseil de l’UE, ont rencontré M. Xi dans la matinée et se sont ensuite entretenus avec le numéro deux chinois, le premier ministre Li Qiang. Mme Von der Leyen, en tant que présidente de la Commission, gère les affaires courantes de l’UE, tandis que M. Michel préside les sommets des dirigeants européens.
Mme Von der Leyen a déclaré que les deux parties avaient eu une « discussion intense sur le thème du déséquilibre commercial et de ses causes profondes », citant notamment le ralentissement de l’économie chinoise, qui réduit la demande intérieure et incite les entreprises à réorienter leurs produits vers le marché européen.
« Nous avons convenu de dresser une liste des différents éléments que nous souhaitons approfondir ensemble dans le cadre du dialogue de haut niveau. C’est important, d’abord de notre côté pour montrer les preuves, mais aussi pour rechercher des résultats concrets sur le terrain », a-t-elle déclaré.
« Il est important que les deux parties aient des relations franches et ouvertes et que nous ayons des relations commerciales stables l’une avec l’autre », a déclaré Mme von der Leyen.
Les discussions ont été « franches, honnêtes, approfondies et constructives », a déclaré à la presse Wang Lutong, directeur général du département européen du ministère des Affaires étrangères. Il a réitéré l’appel de la Chine à un cessez-le-feu immédiat en Ukraine et à l’ouverture de discussions entre les dirigeants occidentaux et le président russe Vladimir Poutine. La Chine affirme qu’elle est neutre dans le conflit, mais elle a fortement critiqué l’OTAN et l’Occident pour avoir prétendument provoqué M. Poutine et a refusé de critiquer les actions de la Russie.
Le dialogue sur les droits de l’homme, la coopération économique, les échanges entre les peuples, l’ouverture du commerce, l’environnement, la sécurité alimentaire et la revendication de la Chine sur Taïwan ont également été abordés, a déclaré M. Wang.
L’Union européenne demande à la Chine d’améliorer l’accès au marché pour les produits de ses 27 pays membres afin de remédier à un déséquilibre commercial annuel de plus de 10 milliards d’euros. La Chine a exporté pour 458,5 milliards de dollars de marchandises vers l’UE au cours des 11 premiers mois de l’année et en a importé pour 257,8 milliards de dollars, selon le rapport de la Commission européenne. Données des douanes chinoises publiées jeudi.
L’UE a irrité la Chine en lançant une enquête sur les subventions accordées par cette dernière aux véhicules électriques afin de déterminer si elles confèrent aux fabricants chinois un avantage concurrentiel déloyal sur les marchés européens.
« La Chine n’a jamais cherché délibérément à dégager un excédent commercial », a déclaré le porte-parole Wang avant le sommet. Il a évoqué les récentes expositions sur les importations et la chaîne d’approvisionnement qui, selon lui, encouragent les entreprises étrangères à vendre sur le marché chinois de 1,4 milliard d’habitants.
M. Wang s’est également attaqué aux éventuelles restrictions imposées par l’UE aux exportations de technologies vers la Chine. « Je crains qu’il ne soit pas raisonnable que l’UE impose des restrictions strictes sur l’exportation de produits de haute technologie vers la Chine tout en s’attendant à une augmentation significative des exportations vers la Chine », a-t-il déclaré.
L’UE cherche à obtenir un meilleur accès au marché pour toute une série de produits, notamment les cosmétiques, les préparations pour nourrissons, le vin et d’autres boissons alcoolisées.
La Chine a irrité l’UE en adoptant une position neutre dans ce que la plupart des pays européens considèrent comme une guerre d’agression russe contre l’Ukraine. L’UE demande à la Chine d’user de son influence auprès de la Russie pour mettre fin à l’invasion, de veiller à ce que les exportations en provenance ou via la Chine ne contribuent pas à l’effort de guerre de la Russie et de soutenir la formule de paix du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. .
Mme Von der Leyen a déclaré que l’UE et la Chine avaient des responsabilités mondiales en tant que grandes puissances et un intérêt commun pour la paix et la sécurité.
« C’est pourquoi il est essentiel de mettre fin à l’agression russe contre l’Ukraine et d’établir une paix juste et durable, conformément à la Charte des Nations unies », a-t-elle déclaré.
M. Xi a déclaré que la Chine et l’UE devraient promouvoir le règlement politique des questions internationales sensibles, selon la chaîne CCTV, qui n’a pas mentionné spécifiquement les guerres en Ukraine ou à Gaza.
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Christopher Bodeen, rédacteur de l’Associated Press à Taipei, Taïwan, a contribué à ce rapport.
