ROME – Le secrétaire d’Etat du Vatican a fermement défendu lundi le pape Pie XII en temps de guerre. Le pape Pie XII de l’époque de la Seconde Guerre mondiale comme un ami des Juifs, alors qu’il ouvrait une conférence historique sur des archives récemment ouvertes, au cours de laquelle même des historiens du Saint-Siège ont reconnu que les préjugés antijuifs avaient motivé le silence de Pie XII face à l’Holocauste.
Les remarques défensives du cardinal Pietro Parolin ont été prononcées avant que la conférence n’observe une minute de silence en l’honneur des victimes de l’Holocauste. Incursion du Hamas en Israël. Aux côtés du grand rabbin de Rome, M. Parolin a exprimé sa solidarité avec les victimes israéliennes et « avec ceux qui sont portés disparus et enlevés et qui sont maintenant en grand danger ».
Il a déclaré que le Vatican était suit la guerre avec une grande inquiétude, et a noté que de nombreux Palestiniens de Gaza perdaient également la vie.
La conférence qui s’est tenue à l’Université pontificale grégorienne a été remarquable en raison des organisateurs et des sponsors catholiques et juifs de haut niveau, ce qui est sans précédent : Le Saint-Siège, l’institut israélien de recherche sur l’Holocauste Yad Vashem, le musée américain du Mémorial de l’Holocauste, les ambassades américaine et israélienne auprès du Saint-Siège et la communauté juive d’Italie.
L’accent a été mis sur les recherches effectuées au cours des trois années qui se sont écoulées depuis que le Vatican, sur l’ordre de Pape Françoisa ouvert les archives du pontificat de Pie avant la date prévue afin de répondre aux demandes des historiens qui souhaitaient avoir accès à la documentation du Saint-Siège pour mieux comprendre l’héritage de Pie en temps de guerre.
Les historiens sont depuis longtemps divisés sur le bilan de Pie, ses partisans insistant sur le fait qu’il a usé d’une diplomatie discrète pour sauver des vies juives et ses détracteurs affirmant qu’il est resté silencieux alors que l’Holocauste faisait rage. Le débat sur son héritage a bloqué sa campagne de béatification.
M. Parolin a pris le contre-pied de la défense institutionnelle de longue date du Vatican à l’égard du pape en temps de guerre, en citant des interventions déjà connues du secrétariat d’État du Vatican en 1916 et 1919 auprès des juifs américains qui faisaient référence au peuple juif comme étant « nos frères ».
« Grâce à l’ouverture récente des archives, il est devenu plus évident que le pape Pie XII a suivi à la fois la voie de la diplomatie et celle de la résistance clandestine », a déclaré M. Parolin. « Cette décision stratégique n’était pas une inaction apathique, mais une décision extrêmement risquée pour toutes les personnes impliquées.
Après son départ, cependant, d’autres historiens ont pris la parole et ont offert une évaluation bien différente de Pie et des personnes au Vatican qui le conseillaient. Ils ont cité les nouveaux documents comme aidant à comprendre les craintes de Pie, les préjugés anti-juifs et la tradition de neutralité diplomatique du Vatican qui ont informé les décisions de Pie de garder le silence à plusieurs reprises, même lorsque des ordres religieux catholiques individuels à Rome abritaient des Juifs.
Giovanni Coco, chercheur aux Archives apostoliques du Vatican qui a récemment découvert des preuves que Pie savait très bien que les juifs a noté que Pie n’a parlé de l' »extermination » des Juifs qu’une seule fois en public, en 1943. Ce mot n’a plus jamais été prononcé en public par un pontife jusqu’à la visite de saint Jean-Paul II à Auschwitz en 1979.
Même après la guerre, a déclaré M. Coco, « au sein de la Curie romaine, les préjugés antijuifs étaient diffus » et se sont même transformés en antisémitisme pur et simple dans le cas du principal conseiller de Pie pour les affaires juives, Mgr Angelo Dell’Acqua.
David Kertzer, anthropologue à l’université Brown, a cité plusieurs cas où Dell’Acqua a déconseillé à Pie de dénoncer publiquement le massacre des Juifs d’Europe ou de protester officiellement auprès des autorités allemandes au sujet de la rafle des Juifs d’Italie en 1943, y compris des « catholiques non aryens », pendant l’occupation allemande.
Kertzer a déclaré que si Pie « déplorait personnellement » les efforts des Allemands pour assassiner les Juifs d’Italie, il n’en était pas de même pour les autres, sa priorité générale était de « maintenir de bonnes relations avec les forces d’occupation ».
Le rabbin Riccardo Di Segni, grand rabbin de Rome, a déclaré que c’était une chose d’offrir une justification théologique aux préjugés antijuifs de l’Église catholique qui ont influencé les actions et les inactions de Pie, et que c’en était une autre de les justifier moralement.
Assis à côté de Parolin, Di Segni a rejeté comme offensant pour les juifs tout jugement « absolutiste et apologétique à tout prix ».
