VARSOVIE, Pologne – Des milliers d’agriculteurs ont défilé dans la capitale polonaise et des agriculteurs espagnols ont coupé la circulation sur les autoroutes près de la frontière française mardi, lors des dernières manifestations contre les importations de denrées alimentaires en provenance d’Ukraine et les politiques agricoles de l’Union européenne.
Les actions sont les suivantes des manifestations similaires dans toute l’Europe au cours des dernières semaines, et surviennent alors que l’Occident se lasse de plus en plus d’aider les Ukrainiens à repousser l’invasion de la Russie.
Les agriculteurs et leurs sympathisants ont fait retentir des klaxons et brûlé des bombes fumigènes aux couleurs blanc et rouge du drapeau national devant le parlement polonais à Varsovie avant de se diriger vers les bureaux du Premier ministre Donald Tusk. La mairie de Varsovie a estimé à 10 000 le nombre de participants.
Les manifestants veulent se retirer du Green Deal de l’UE, un programme de réduction des émissions de gaz à effet de serre. destiné à lutter contre le changement climatique et d’aider l’environnement avec des mesures qu’ils jugent trop coûteuses.
Les manifestants demandent également l’interdiction des importations de céréales et d’autres produits ukrainiens. Ils affirment que les produits ukrainiens de moindre qualité nuisent à l’approvisionnement alimentaire du pays et mettent en péril son important secteur agricole. Ils en veulent à l’Union européenne d’avoir levé les droits de douane sur les importations de produits alimentaires ukrainiens alors que l’Ukraine, grand producteur de denrées alimentaires, cherchait des moyens d’acheminer ses produits vers les marchés mondiaux, la guerre entravant les transports dans la mer Noire.
La vague de protestations dans les 27 États membres de l’UE est devenue un défi majeur pour les dirigeants, dont la plupart soutiennent fermement l’Ukraine, mais sont contraints de répondre à la colère sociale croissante.
« Nous voulons aider l’Ukraine », a déclaré M. Tusk à Prague, où il s’est rendu pour une réunion des dirigeants régionaux mardi. « Mais cela ne peut se faire par le biais d’actions qui sont mortelles pour des pans entiers de l’économie.
« Personne n’a le droit de croire que la République tchèque ou la Pologne ne soutiennent pas l’Ukraine », a-t-il déclaré aux côtés du premier ministre tchèque Petr Fiala.
« Mais en même temps, nous évaluons sobrement l’impact négatif de la décision sur le libre-échange avec l’Ukraine, qui a un impact négatif sur nos économies. Et nous travaillerons ensemble à Bruxelles pour apporter des corrections qui protégeront le marché commun européen contre les effets négatifs d’une telle décision. »
M. Tusk a également déclaré que le Green Deal de l’UE avait des objectifs climatiques louables, mais que certaines dispositions constituaient un « fardeau difficile à porter, en particulier pour les petits et moyens producteurs agricoles ».
M. Tusk a également fait remarquer que les producteurs de denrées alimentaires de l’UE ne peuvent pas concurrencer les Ukrainiens parce que « les normes exigées des producteurs agricoles européens et polonais sont très élevées. Il n’y a pas d’exigences procédurales, pas de normes requises pour les produits alimentaires ukrainiens.
L’ambiance qui régnait lors de la manifestation de Varsovie avait des relents anti-ukrainiens.
Stop à la nourriture empoisonnée en provenance d’Ukraine dans les magasins polonais », pouvait-on lire sur une pancarte placée devant le parlement polonais, tandis qu’une autre indiquait : « Les politiques européennes détruisent les agriculteurs : « Les politiques européennes détruisent les agriculteurs. Non aux produits en provenance d’Ukraine ».
La semaine dernière, M. Tusk a insisté sur le fait que les agriculteurs polonais n’étaient pas, dans l’ensemble, anti-Ukrainiens, notant que nombre d’entre eux sont les mêmes qui ont apporté leur aide aux réfugiés ukrainiens. Mais les responsables polonais s’inquiètent également du risque de voir des éléments pro-russes infiltrer le mouvement des agriculteurs pour attiser les sentiments anti-ukrainiens.
Parmi les manifestants se trouvait un agent d’assurance, Tomasz Zrodowski, qui a déclaré avoir participé à la manifestation pour soutenir les agriculteurs. Il a dénoncé le Green Deal de l’UE comme une « idéologie de la stupidité ».
Il a également déclaré qu’il craignait que le secteur agricole polonais ne devienne une nouvelle victime de la guerre menée par le président russe Vladmir Poutine.
« Nous soutenons l’Ukraine, mais nous ne pouvons pas l’aider si nous faisons faillite. La nourriture est une arme pour Poutine, tout comme le pétrole et le gaz », a-t-il déclaré.
En Italie, en Espagne, en Belgique et ailleurs, les manifestations d’agriculteurs ont fait de leur situation un thème politique majeur à l’approche des élections législatives qui se tiendront dans l’Union européenne du 6 au 9 juin.
En Espagne, mardi, des agriculteurs ont coupé la circulation sur les autoroutes du nord-est de la Catalogne, à la frontière avec la France. Les agriculteurs espagnols ont manifesté régulièrement ces dernières semaines et plusieurs centaines de tracteurs ont envahi Madrid mercredi dernier lors de leur plus grande démonstration de force.
La Commission européenne a déjà fait quelques concessions aux agriculteurs, notamment en reportant l’application de la directive sur l’étiquetage des denrées alimentaires. la réduction de l’utilisation des pesticides jusqu’à la fin des élections.
Les rédacteurs de l’Associated Press Monika Scislowska à Varsovie et Joseph Wilson à Barcelone (Espagne) ont contribué à ce rapport.
