TER APEL, Pays-Bas – C’est un spectacle familier dans cette ville rurale isolée : une migrante portant un foulard et un épais manteau d’hiver transportant ses affaires jusqu’au centre d’accueil surpeuplé, alors qu’une tempête se lève sur le paysage plat.
Pour beaucoup, ici et dans toute cette nation autrefois connue comme un phare de la tolérance, ce spectacle est trop familier.
« L’immigration échappe à tout contrôle », a déclaré Henk Tapper alors qu’il rendait visite à sa fille à Ter Apel, deux semaines avant l’élection présidentielle. Les Pays-Bas votent pour les élections législatives le 22 novembre.
Les candidats de tout l’échiquier politique font campagne en promettant de s’attaquer aux problèmes de migration qui se cristallisent à Ter Apel, à un peu plus de 200 kilomètres au nord-est d’Amsterdam. Autrefois surtout connue pour son monastère, la ville est aujourd’hui synonyme des difficultés rencontrées par les Néerlandais pour accueillir un grand nombre de demandeurs d’asile.
Au cours de l’été 2022, des centaines de migrants ont été contraints de dormir dehors parce que le centre d’accueil était plein. La branche néerlandaise de Médecins sans frontières a envoyé une équipe pour aider les migrants. C’était la première fois qu’elle était obligée de se déployer aux Pays-Bas.
Le centre est toujours surpeuplé et les habitants se plaignent de la criminalité et des problèmes d’ordre public imputés aux migrants qui errent par petits groupes dans le village.
Les demandeurs d’asile ne sont pas les seuls concernés. Les partis politiques s’engagent également à sévir contre les travailleurs immigrés et les étudiants étrangers, qui représentent aujourd’hui environ 40 % des inscriptions à l’université.
M. Tapper a déclaré qu’il prévoyait de voter pour le Parti de la liberté de Geert Wilders, un législateur anti-islam, qui prône l’arrêt des demandes d’asile et le retrait des accords et traités de l’UE et des Nations unies sur les réfugiés et l’asile.
Le débat sur l’immigration aux Pays-Bas trouve un écho dans toute l’Europe, où les gouvernements et l’Union européenne cherchent des moyens de freiner l’immigration. L’Italie a récemment annoncé des projets visant à héberger des demandeurs d’asile en Albanie.
En Allemagne, le gouvernement de centre-gauche et les gouverneurs de 16 états se sont mis d’accord sur un ensemble de mesures. mesures visant à réduire le nombre élevé de migrants qui affluent dans le pays. Ces mesures comprennent l’accélération des procédures d’asile et la restriction des avantages accordés aux demandeurs d’asile.
Le Premier ministre sortant Mark Rutte faisait partie d’une délégation de l’UE en visite dans le pays. Tunisie au cours de l’été pour parvenir à un accord avec ce pays d’Afrique du Nord afin de lutter contre l’épidémie de grippe aviaire, souvent mortelle. trafic de migrants à travers la mer Méditerranée.
Entre-temps, de nombreux électeurs néerlandais réclament des politiques intérieures plus strictes dans ce pays autrefois réputé pour son ouverture aux réfugiés, qui remonte aux Pères pèlerins qui vivaient à Leyde après avoir fui les persécutions religieuses en Angleterre et avant de s’embarquer pour ce qui est aujourd’hui les États-Unis.
L’une des principales candidates à la succession de Rutte est elle-même une ancienne réfugiée. Aujourd’hui, Dilan Yeşilgöz, leader du Parti populaire pour la liberté et la démocratie (VVD) de centre-droit, préconise de rendre son pays d’adoption moins accueillant.
« Nos lois et nos réglementations sont bien plus attrayantes que celles des pays qui nous entourent, ce qui nous rend plus attrayants pour les gens qui viennent ici », a-t-elle déclaré à l’Associated Press.
Yeşilgöz est la fille de militants turcs des droits de l’homme qui se sont réfugiés aux Pays-Bas lorsqu’elle était enfant.
« Étant moi-même réfugiée, je pense qu’il est très important que nous prenions les décisions nécessaires pour que les vrais réfugiés aient un endroit sûr », a-t-elle déclaré. Les hommes politiques qui refusent de prendre ces décisions difficiles disent aux vrais réfugiés, mais aussi au public néerlandais : « Vous êtes livrés à vous-mêmes ».
Le vote s’annonce très serré, le VVD et le nouveau parti populiste conservateur Nouveau contrat social étant en tête des sondages face à un bloc de centre-gauche composé du Parti travailliste et de la Gauche verte.
Selon l’agence officielle de statistiques néerlandaise, un peu plus de 400 000 migrants sont arrivés aux Pays-Bas l’année dernière – ce chiffre comprend les demandeurs d’asile, les étrangers venant travailler aux Pays-Bas et les étudiants étrangers. Ce chiffre a été gonflé par des milliers d’Ukrainiens fuyant la guerre déclenchée par l’invasion russe.
Ekram Jalboutt, née de parents palestiniens dans un camp syrien, a obtenu l’asile aux Pays-Bas et n’aime pas ce qu’elle voit dans le débat sur la migration. « Je déteste l’idée de jouer avec la carte de la migration dans ce jeu politique », a-t-elle déclaré au siège du Conseil néerlandais pour les réfugiés, où elle travaille actuellement.
Le Nouveau contrat social, parti récemment créé, souhaite fixer un plafond « indicatif » de 50 000 migrants par an autorisés à entrer aux Pays-Bas – y compris les demandeurs d’asile, les travailleurs immigrés et les étudiants. Avec le VVD, il souhaite introduire un système d’asile qui différencie les personnes fuyant les persécutions de celles fuyant la guerre. Ce dernier groupe aurait moins de droits, y compris le droit au regroupement familial. Des discussions acrimonieuses sur ces mesures ont entraîné la chute de la dernière coalition néerlandaise au pouvoir en juillet.
Le nombre de nouveaux arrivants s’ajoute à un autre problème majeur souligné par M. Tapper : la pénurie chronique de logements dans ce pays surpeuplé d’environ 18 millions d’habitants.
« Il y a des maisons pour les étrangers, et les Néerlandais peuvent difficilement obtenir une maison… c’est un peu étrange ici aux Pays-Bas », a-t-il déclaré.
Les partisans de la répression de l’immigration font valoir que les personnes qui obtiennent le statut de réfugié sont aussi rapidement admises dans les rares logements sociaux et peuvent devancer les Néerlandais qui peuvent languir pendant des années sur les listes d’attente.
Le Conseil néerlandais pour les réfugiés affirme que les réfugiés ne représentent qu’une faible proportion des personnes dont la demande de logement social est accélérée.
« Le débat politique sur l’asile et la migration est très polarisé », a déclaré Anna Strolenberg, porte-parole du Conseil. « Nous voyons la plupart des partis politiques proposer des solutions trop simplistes, qui ne sont pas réalistes, et qui capitalisent en fait sur les sentiments instinctifs des gens.
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