MADRID – Les évêques catholiques espagnols ont présenté lundi leurs excuses pour les abus sexuels commis par des membres de l’Eglise. à la suite d’un rapport du Médiateur espagnol qui accusait l’Eglise de négligence généralisée.
Mais les évêques ont qualifié de « mensonges » les interprétations médiatiques du rapport officiel qui chiffrent à plusieurs centaines de milliers le nombre de victimes impliquant l’Église. Ils ont déclaré que ces interprétations étaient erronées, étant donné que beaucoup plus de personnes avaient été abusées en dehors de l’église.
« Je réitère la demande de pardon aux victimes pour cette douleur », a déclaré le président de la Conférence épiscopale, le cardinal Juan José Omella, lors d’un point de presse.
Il a ajouté que l’Eglise continuerait à travailler « ensemble à la réparation intégrale des victimes, à les soutenir et à approfondir le chemin de leur protection et, surtout, de la prévention des abus ».
Les évêques ont déclaré que l’Église contribuerait à tout programme de réparation économique dès lors qu’il inclurait toutes les victimes d’abus sexuels sur des enfants, et pas seulement celles qui ont été abusées au sein de l’Église elle-même.
La réunion avait pour but d’évaluer le rapport du médiateur publié vendredi, selon lequel la réponse de l’Église a souvent consisté à minimiser, voire à nier le problème.
Le rapport reconnaît que l’Église a pris des mesures pour lutter contre les abus commis par les prêtres et les les efforts de dissimulation le scandale, mais a déclaré qu’ils n’étaient pas suffisants.
Le rapport comprend une enquête basée sur 8 000 réponses valides par téléphone et en ligne. Le sondage a révélé que 1,13 % des adultes espagnols interrogés ont déclaré avoir été abusés dans leur enfance soit par des prêtres, soit par des membres laïcs de l’Église, y compris des enseignants d’écoles religieuses. Le sondage indique que 0,6 % des personnes interrogées ont identifié leurs agresseurs comme étant des membres du clergé.
Le Médiateur Ángel Gabilondo n’a pas fait d’extrapolation à partir de l’enquête, mais étant donné que la population adulte espagnole s’élève à près de 39 millions de personnes, 1,13 % signifierait que quelque 440 000 mineurs pourraient avoir été abusés sexuellement par des prêtres catholiques romains, des membres d’un ordre religieux ou des membres laïcs de l’église au cours des dernières décennies.
Omella a déclaré que l’extrapolation des résultats de l’enquête par les médias « ne correspond pas à la vérité ». L’Église maintient qu’en se basant sur les chiffres de l’enquête, quelque 4 millions d’Espagnols, soit 11,7 % de la population adulte, pourraient avoir été abusés lorsqu’ils étaient mineurs, un chiffre qu’elle considère comme « barbare », suggérant qu’il n’est pas crédible.
L’enquête réalisée par GAD3, un institut de sondage bien connu en Espagne, avait une marge d’erreur d’échantillonnage de plus ou moins 1,1 point de pourcentage pour l’ensemble des personnes interrogées.
L’enquête du médiateur est la première enquête officielle menée en Espagne sur le problème des abus sexuels commis sur des enfants, qui a fait de nombreuses victimes. miné l’Église catholique dans le monde entier. C’est la première fois qu’un nombre aussi élevé de victimes potentielles est identifié dans le pays.
Un cabinet d’avocats madrilène mène une enquête parallèle ordonnée par la conférence épiscopale. Ses conclusions devraient être publiées dans le courant de l’année.
Au début de l’année, la conférence épiscopale a déclaré avoir trouvé des preuves de l’existence de 728 abuseurs sexuels au sein de l’Église depuis 1945, grâce aux témoignages de 927 victimes, dans son premier rapport public sur la question.
Jusqu’à très récemment, l’Église espagnole s’était montrée réticente à mener des enquêtes ou à divulguer des informations sur les cas d’abus sexuels. Au début de l’année, le procureur général d’Espagne s’est plaint que les évêques dissimulaient des informations. Les évêques ont démenti.
Seul un poignée de pays ont mené des enquêtes gouvernementales ou parlementaires sur les abus sexuels commis par des membres du clergé, bien que certains groupes indépendants aient mené leurs propres investigations.
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Aritz Parra à Madrid a contribué à ce rapport.
