FRANCFORT, Allemagne – L’Union européenne a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique pour cette année et l’année prochaine, estimant que l’inflation pèse lourdement sur la volonté des gens de dépenser dans les magasins, tandis que les taux d’intérêt plus élevés limitent fortement le crédit nécessaire aux investissements et aux achats.
Les prévisions révisées lundi par la Commission européenne, l’organe exécutif de l’Union européenne, interviennent alors que les craintes de récession s’intensifient et que l’Union européenne est en train de devenir la première puissance économique mondiale. La Banque centrale européenne est confrontée à une décision clé Cette semaine, la Banque centrale européenne doit prendre une décision clé sur la poursuite du relèvement des taux d’intérêt, qui vise à maîtriser l’inflation.
Les 20 pays qui utilisent l’euro devraient connaître une croissance de 0,8 % cette année, au lieu de 0,5 % l’année précédente. 1,1 % prévu dans les prévisions de printemps, a déclaré la Commission. Pour l’année prochaine, les prévisions de croissance ont été ramenées de 1,6 % à 1,3 %.
Pour l’UE à 27, les prévisions ont également été ramenées de 1 % à 0,8 % cette année et de 1,7 % à 1,4 % l’année prochaine.
« La faiblesse de la demande intérieure, en particulier de la consommation, montre que les prix à la consommation élevés et toujours en hausse pour la plupart des biens et des services pèsent plus lourd que prévu », indique un communiqué de la Commission.
Le commissaire européen à l’économie, Paolo Gentiloni, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’un « nouvel affaiblissement dans les mois à venir » était prévu, l’économie étant confrontée à de « multiples vents contraires ».
L’une des sources d’incertitude est de savoir jusqu’où la BCE ira en matière de taux d’intérêt – un crédit plus cher freine la croissance économique dans certains domaines tels que l’immobilier, mais si des taux plus élevés parviennent à réduire l’inflation, cela stimulerait le pouvoir d’achat des consommateurs.
Craintes de récession Les craintes de récession se sont accrues même après que la zone euro a passé l’hiver sans encombre, enregistrant une croissance stagnante de 0,1 % au cours des deux premiers trimestres de cette année.
Les enquêtes auprès des directeurs d’achat montrent que l’activité économique se contracte dans toutes les principales économies de la zone euro, selon Alexander Valentin, économiste principal chez Oxford Economics, des données qui « ajoutent aux risques croissants de récession ».
Une source importante de a été l’Allemagnedont l’économie orientée vers l’industrie manufacturière et l’exportation a été touchée par la hausse des prix de l’énergie et le ralentissement de la demande en Chine, un partenaire commercial clé.
La Commission a revu à la baisse ses prévisions pour la plus grande économie européenne cette année, les ramenant à moins 0,4 %. L’Allemagne est la seule grande économie qui devrait se contracter cette année, selon le Fonds monétaire international, qui prévoit une baisse de 0,3 %.
Il faudra du temps à l’Allemagne pour résoudre ses problèmes de coûts énergétiques, a déclaré M. Gentiloni : « On ne résout pas ce problème en quelques semaines. Mais il a ajouté qu' »il s’agit d’une économie forte qui dispose des outils et de la possibilité de se redresser ».
Malgré une croissance proche de zéro, l’état de l’économie de la zone euro ne ressemble pas à une récession typique, car le chômage est à un niveau record et les salaires rattrapent progressivement le pouvoir d’achat perdu à cause de l’inflation, car les travailleurs demandent et obtiennent davantage.
Les prix de l’énergie ont baissé depuis leur pic brutal liée à la guerre de la Russie en Ukraine, tandis que l’inflation des denrées alimentaires continue de baisser. L’inflation annuelle était de 5,3 % en juillet, en baisse par rapport au pic de 10,6 % atteint en octobre.
La zone euro a subi le double choc de l’invasion de l’Ukraine et de la pandémie de COVID-19. La Russie a coupé la majeure partie de son gaz naturel à l’Europe, ce qui a fait grimper les prix en flèche et a déclenché une ruée vers d’autres sources d’approvisionnement plus coûteuses.
Le rebond économique consécutif à la pandémie a fait grimper les prix à la consommation, car la demande de biens a créé des goulets d’étranglement dans l’approvisionnement en matières premières et en pièces détachées, goulets d’étranglement qui se sont aujourd’hui en grande partie résorbés. La hausse des prix s’étend à l’alimentation puis aux services, une vaste catégorie allant des coupes de cheveux aux séjours à l’hôtel, en passant par les traitements médicaux et les réparations automobiles.
La perspective d’un affaiblissement de la croissance économique a conduit certains économistes à prédire que la Banque centrale européenne pourrait éviter d’augmenter ses taux d’intérêt jeudi, après neuf hausses consécutives.
La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a déclaré que la décision était ouverte et qu’elle serait prise en fonction des données disponibles. En un peu plus d’un an, la banque centrale a augmenté son taux de dépôt de référence de moins 0,5 % à 3,75 %, le rythme le plus rapide depuis le lancement de l’euro en 1999.
La révision à la baisse des prévisions de l’UE intervient alors que la euro est en baisse par rapport au dollar américain. – à 1,07 $, contre environ 1,12 $ à la fin du mois de juillet.
L’une des raisons en est la du dollarqui a enregistré des gains contre d’autres devises majeures pendant huit semaines consécutives, le marché considérant de plus en plus le dollar comme une monnaie d’échange et non comme une monnaie d’échange. faiblesse économique en Chine et en Europe plutôt qu’aux États-Unis.
Un euro plus faible peut compliquer la vie de la BCE en augmentant le prix des biens importés – comme l’énergie – dont le prix est fixé en dollars. D’un autre côté, il rend les exportations européennes plus compétitives en termes de prix.
