GENÈVE – Les procureurs fédéraux suisses ont déclaré mardi qu’ils avaient inculpé un ancien employé de la société de négoce de pétrole Gunvor pour des pots-de-vin versés afin d’obtenir l’accès au marché pétrolier de la République du Congo il y a plus d’une décennie.
Le bureau du procureur général a déclaré que l’inculpation faisait suite à une enquête de huit ans, au cours de laquelle la société elle-même a été inculpée. a été condamnée à payer 94 millions de francs suisses (94 millions de dollars) en 2019 en raison des allégations de corruption.
Le suspect, qui n’a pas été identifié par son nom, était responsable des questions financières de Gunvor au Congo-Brazzaville entre juin 2010 et décembre 2011, et est accusé d’avoir « participé activement à la corruption d’agents publics étrangers », a déclaré le bureau du procureur général dans un communiqué.
Un porte-parole de la société s’est refusé à tout commentaire.
La décision de 2019 qui pénalise Gunvor comprend près de 90 millions de francs – une somme qui serait proche du montant des bénéfices que la société a tiré des opérations de corruption dans le pays africain – ainsi que 4 millions de francs d’amendes, soit 1 million de moins que le maximum autorisé dans de tels cas en vertu du droit suisse.
Gunvor a été cofondée par le magnat suédois du pétrole Torbjörn Törnqvist, son actuel président, et Gennady Timchenko, un oligarque proche du président russe Vladimir Poutine qui n’est plus affilié à la société.
Le site web de la société indique que les actions de Timchenko, en prévision de « sanctions économiques potentielles », ont été vendues à Törnqvist en mars 2014 – alors que la Russie s’apprêtait à annexer la péninsule de Crimée à l’Ukraine.
Le lendemain, le Le gouvernement américain a annoncé des sanctions contre des intérêts russes, y compris contre Timchenko lui-même.
Gunvor a depuis cessé ses activités en République du Congo et a déclaré avoir amélioré ses programmes de conformité.
L’année dernière, la firme a affiché des revenus de 150 milliards de dollars, soit une augmentation de plus de 40 % par rapport à 2021 et de 50 milliards de dollars en 2020, selon sa brochure 2023.
Le principal bureau commercial de Gunvor est situé à Genève, mais son siège social se trouve à Nicosie, à Chypre.
