BELFAST, Irlande du Nord – Des dizaines de milliers de travailleurs du secteur public ont débrayé jeudi dans toute l’Irlande du Nord pour protester contre la crise des salaires et l’impasse politique. impasse politique qui les a privés d’augmentations de salaire et a privé la région d’un gouvernement opérationnel.
Les écoles ont été fermées, les hôpitaux ont offert un service réduit et les autorités ont averti la population de ne pas se déplacer à moins que ce ne soit essentiel, car les équipes de gravillonnage des routes ont rejoint la grève au milieu d’une vague de froid glacial.
La grève de 24 heures de quelque 150 000 enseignants, infirmières, chauffeurs de bus et autres est le plus grand débrayage depuis des années en Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni et dispose de son propre gouvernement régional. Ce gouvernement n’a pas fonctionné pendant près de deux ans depuis que l’un des deux partis partageant le pouvoir s’est retiré lors d’un conflit sur les règles commerciales post-Brexit.
Le Parti démocrate unioniste a refusé de retourner au gouvernement avec les nationalistes irlandais du Sinn Fein. En vertu des règles de partage du pouvoir établies dans le cadre de la processus de paixl’administration doit comprendre à la fois des unionistes britanniques et des nationalistes irlandais.
Des milliers de grévistes ont organisé des rassemblements à Belfast et dans d’autres villes, appelant le DUP à revenir au gouvernement et les autorités britanniques à accorder aux travailleurs du secteur public d’Irlande du Nord les mêmes augmentations de salaire que celles dont ont bénéficié les employés d’autres régions du pays.
Le ministre britannique de l’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, a déclaré que le gouvernement britannique s’était mis d’accord sur un programme financier de 3 milliards de livres (3,8 milliards de dollars), mais qu’il ne pourrait être mis en œuvre que si le gouvernement d’Irlande du Nord était de nouveau en place.
« Ce paquet est sur la table depuis avant Noël et y restera, disponible dès le premier jour pour un nouvel exécutif d’Irlande du Nord », a-t-il déclaré.
Les travailleurs ont déclaré que les politiciens de Belfast et de Londres les utilisaient comme des pions politiques.
Linda Millar, enseignante, a déclaré qu’elle souhaitait simplement une parité salariale avec le reste du Royaume-Uni.
« Nous perdons des enseignants à gauche, à droite et au centre, au profit de Doha, de Dubaï, de partout », a-t-elle déclaré. « Le système éducatif s’effondre. Nos bâtiments s’écroulent.
