Le leader de l’opposition emprisonné Alexei Navalny a exhorté jeudi les Russes à manifester leur opposition au président Vladimir Poutine lors du scrutin présidentiel du mois prochain en votant à une heure précise le jour de l’élection.
Dans une déclaration sur les médias sociaux relayée par le Colonie pénitentiaire de l’Arctique où il est détenu, M. Navalny a fait valoir qu’en formant de longues files d’attente le 17 mars à midi pour voter contre M. Poutine, les gens feraient « une démonstration puissante de l’état d’esprit du pays ». Il a ajouté qu’il pourrait s’agir d’une « véritable action de protestation dans toute la Russie, qui se déroulerait non seulement dans chaque ville, mais aussi dans chaque quartier de chaque ville ».
M. Poutine est presque certain de remporter son cinquième mandat à l’issue des élections en raison du contrôle étroit qu’il exerce sur le système politique, la plupart des hommes politiques de l’opposition étant en prison ou en exil à l’étranger et la grande majorité des médias indépendants en Russie étant bloqués.
En outre, les experts estiment que le contrôle indépendant du scrutin sera entravé par le fait que le vote s’étalera sur trois jours, du 15 au 17 mars, et qu’un système de vote en ligne sera mis en place dans de nombreuses régions.
Malgré ces obstacles, l’équipe de M. Navalny a déclaré qu’elle continuerait à participer au scrutin. campagne contre Poutineet avait exhorté ses partisans à voter pour n’importe qui d’autre que lui. D’autres groupes d’opposition avaient entre-temps lancé l’idée que les électeurs se rendent aux urnes à une heure précise en signe de défi.
L’allié de Navalny, Ivan Zhdanov, a déclaré qu' »au départ, cette idée semblait faible ».
« Mais ensuite, nous nous sommes assis et nous avons fait le calcul. Il y a 2 058 bureaux de vote à Moscou, même si un demi-million de personnes se présentent en même temps, il y aura 250 personnes partageant les mêmes idées dans chaque bureau de vote, ce qui fait déjà beaucoup de monde dans chaque bureau de vote », a déclaré M. Zhdanov sur X, anciennement Twitter.
Dans sa déclaration depuis les barreaux, M. Navalny a déclaré qu’il s’agirait d’un moyen « tout à fait légal et sûr » de protester, et que les autorités n’auraient aucun moyen de s’y opposer.
« Que pouvez-vous faire ? Fermer les bureaux de vote à midi ? Organiser une contre-attaque pour Poutine à 10 heures ? Prendre note de tous ceux qui se sont présentés à midi et les inscrire sur la liste des personnes déloyales ? Mais le taux de participation à midi est de toute façon élevé, il y a beaucoup de monde, il serait donc impossible d’isoler ceux qui votent contre (Poutine) », a ajouté M. Navalny.
Selon lui, des « millions » de personnes pourront participer et des « dizaines de millions » assisteront à une telle manifestation.
Les manifestations de rue traditionnelles en Russie sont devenues rares en raison des lois répressives adoptées par le Kremlin, en particulier après le début de la guerre en Ukraine en février 2022. Les manifestations qui ont lieu – comme celles qui ont éclaté en janvier 2021 lorsque Navalny a été emprisonné, ou en février 2022 lors des premiers jours de l’invasion de l’Ukraine par la Russie – sont généralement réprimées rapidement, ce qui entraîne des arrestations massives.
M. Navalny purge une peine de 19 ans de prison pour des accusations qu’il rejette comme étant motivées par des considérations politiques. Jusqu’en décembre 2023, il a purgé sa peine dans la colonie pénitentiaire n° 6, dans la région de Vladimir, à l’est de Moscou, où il a passé des mois à l’isolement. Il a ensuite été transféré dans une « colonie pénitentiaire « à régime spécial – le niveau de sécurité le plus élevé des prisons en Russie – au-dessus du cercle arctique.
En janvier, de longues files d’attente se sont formées à les bureaux de campagne de Boris Nadezhdinun homme politique de 60 ans qui cherche à se présenter contre Poutine avec un programme anti-guerre. Des dizaines de personnes ont fait la queue dans les villes de Russie pour signer des pétitions en faveur de sa candidature, ce que de nombreux commentateurs ont décrit comme un moyen sûr de montrer sa défiance et d’exprimer sa protestation à l’égard du Kremlin.
Cependant, la Commission électorale centrale ne lui a pas encore accordé une place sur le bulletin de vote de mars.
