BERLIN – Un comité de l’ONU a inscrit dimanche un groupe de sites juifs médiévaux de la ville d’Erfurt, dans l’est de l’Allemagne, au patrimoine mondial de l’humanité. C’est la deuxième fois que le patrimoine juif en Allemagne est ajouté à la liste ces dernières années.
Parmi les bâtiments inclus dans la nouvelle désignation figurent la vieille synagogue d’Erfurt, un bâtiment en pierre du XIIIe siècle qui illustre la vie familiale juive à l’époque médiévale, et un bain rituel traditionnel, ou mikveh.
La décision a été prise lors d’une réunion du Comité du patrimoine mondial des Nations Unies à Riyad, en Arabie Saoudite, sous les auspices de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture, UNESCO.
Les sites du patrimoine juif d’Erfurt ont une longue histoire, mais ont été largement oubliés jusqu’à une date relativement récente. Après que les pogroms du XIVe siècle ont chassé une grande partie de la population juive d’Erfurt de la ville, la vieille synagogue a été utilisée comme entrepôt, puis comme restaurant et salle de danse. Son importance historique n’a été redécouverte et établie qu’en 1988.
Le bain rituel a été comblé et utilisé comme cave pendant des siècles et n’a été reconnu pour son importance historique et culturelle qu’en 2007.
« Les monuments juifs d’Erfurt ont été presque oubliés pendant des siècles », a déclaré Maria Boehmer, présidente de la commission allemande de l’UNESCO. « Leur redécouverte est un grand cadeau.
L’UNESCO, dont le siège est à Paris, a créé la Liste du patrimoine mondial en 1978. Elle comprend un large éventail de plus de 1 000 sites – de l’Acropole d’Athènes à la Grande Muraille de Chine – proposés par leurs nations respectives.
La nouvelle de dimanche intervient deux ans après que l’UNESCO a reconnu pour la première fois des sites du patrimoine culturel juif en Allemagne. Cette année-là, elle a ajouté à sa liste de sites du patrimoine mondial les sites juifs dits ShUM dans les villes rhénanes de Mayence, Worms et Spire.
Le choix de l’UNESCO d’ajouter Erfurt « constitue une nouvelle contribution importante à la visibilité des racines communes des juifs et des chrétiens en Allemagne et en Europe et à leur préservation pour l’avenir », a déclaré Kerstin Puerschel, ambassadrice d’Allemagne auprès de l’UNESCO, dans un communiqué.
L’inscription d’Erfurt porte à 52 le nombre total de sites du patrimoine mondial en Allemagne.
