FRANKFURT, Allemagne – Le taux d’inflation qui a touché les consommateurs européens a baissé plus que prévu en mars, à 2,4 %, alors que les hausses de coûts dans les magasins d’alimentation se sont atténuées et que les hausses de prix globales ont diminué dans les deux pays de l’Union européenne (UE). plus grandes économies, Allemagne et la France.
Le chiffre annuel pour les 20 pays qui utilisent l’euro est inférieur aux 2,5 % prévus par les marchés financiers et porte le taux d’inflation de l’UE à 1,5 %. La Banque centrale européenne se rapproche de son objectif d’inflation de 2 %.
Mais les analystes estiment que la baisse de 2,6 % en févrierbien que bienvenue, ne suffirait probablement pas à accélérer la première baisse des taux d’intérêt de la BCE.
Le conseil de fixation des taux de la banque se réunit la semaine prochaine, mais la première réduction des coûts d’emprunt n’est pas attendue avant le mois de juin, en dépit de l’annonce d’une hausse des taux d’intérêt. une économie qui ne parvient pas à croîtreont déclaré plusieurs analystes.
Inflation alimentaire est passée de 3,9 % à 2,7 % et les prix de l’énergie ont baissé de 1,8 %, selon les chiffres publiés mercredi par Eurostat, l’agence statistique de l’Union européenne. Parallèlement, l’inflation de base, qui exclut les coûts volatils de l’alimentation et de l’énergie, est passée de 3,1 % en février à 2,9 %.
Le taux d’inflation annuel a baissé à 2,3 % en Allemagne, contre 2,7 % le mois précédent, et à 2,4 % en France, contre 3,2 %. Les données de l’Allemagne – la plus grande économie d’Europe – « soulage un peu la BCE », a déclaré Carsten Brzeski, responsable mondial de la macroéconomie à la banque ING.
Mais les prix des services, qui vont des billets de cinéma aux soins médicaux, restent élevés, et les responsables de la BCE voudront voir les derniers chiffres sur les augmentations de salaires, selon les analystes.
« Nous pensons que la BCE commencera à réduire ses taux en juin », a déclaré Rory Fennessy, économiste principal chez Oxford Economics. « Alors que l’inflation de base a diminué, l’obstination de l’inflation des services et le désir de la BCE d’obtenir davantage de données sur les salaires rendent improbable une réduction des taux en avril.
Les États-Unis La Réserve fédérale américaine devrait également réduire ses taux dans le courant de l’année. Les responsables de la Fed ont prévu trois baisses de taux, même si la baisse de l’inflation s’est ralentie.
En Europe, l’inflation a atteint un niveau record de 10,6 % en octobre 2022, après que la Banque centrale européenne (BCE) a annoncé son intention de réduire ses taux d’intérêt. La Russie a coupé la majeure partie de son gaz naturel vers le continent en raison de la guerre en Ukraine, envoyant des les prix de l’énergie montent en flèche et provoquent une crise du coût de la vie.
Avec les la perte de l’approvisionnement en gaz à un prix abordable nécessaire pour chauffer les maisons, produire de l’électricité et alimenter les usines, le rebond de la pandémie a également mis à rude épreuve les chaînes d’approvisionnement, contribuant à faire grimper l’inflation.
Ces pressions sur les prix se sont atténuées, mais aujourd’hui les travailleurs réclament des salaires plus élevés pour compenser la perte de pouvoir d’achat. Cette situation a ralenti le déclin de l’inflation et a incité la BCE à ne pas baisser ses taux d’intérêt trop tôt.
La BCE a rapidement augmenté son taux directeur de moins 0,5 % à un niveau record de 4 % entre juillet 2022 et septembre 2023. La hausse des taux d’intérêt combat l’inflation en rendant le crédit plus cher, ce qui réduit les dépenses et atténue la pression sur les prix.
Mais les hausses de taux peuvent également entraver la croissance économique, et l’attention se porte désormais sur le moment où la BCE déclarera sa victoire sur l’inflation et commencera à réduire ses taux pour soutenir l’économie en panne. Le ralentissement s’est produit lorsque l’inflation a vidé les portefeuilles des consommateurs de leur pouvoir d’achat et que les hausses de taux ont commencé à se faire sentir.
L’économie de la zone euro n’a pas progressé au cours des trois derniers mois de 2023, et les chiffres des trois premiers mois de cette année sont attendus pour le 30 avril.
