BRUXELLES – Aujourd’hui, il faut y réfléchir à deux fois avant d’arroser ses pâtes, sa salade ou son pain croustillant d’huile d’olive.
L’huile d’olive, aliment de base de la cuisine méditerranéenne et de nombreuses salades dans toute l’Europe, connaît une hausse de prix vertigineuse. C’est un excellent exemple de la façon dont l’alimentation dépasse toujours l’inflation générale dans l’Union européenne.
L’huile d’olive a augmenté d’environ 75 % depuis janvier 2021, éclipsant l’inflation annuelle globale qui a déjà été considérée comme anormalement élevée au cours des dernières années et qui s’élevait même à 11,5 % en octobre de l’année dernière. Et une grande partie de l’inflation alimentaire s’est produite au cours des deux dernières années seulement.
En Espagne, premier producteur mondial d’huile d’olive, les prix ont bondi de 53 % en août par rapport à l’année précédente et de 115 % depuis août 2021.
Outre l’huile d’olive, « les prix des pommes de terre ont également connu une hausse vertigineuse », selon l’agence statistique de l’UE Eurostat. « Depuis janvier 2021, les prix des pommes de terre ont augmenté de 53 % en septembre 2023.
Et si les familles à revenus élevés et moyens peuvent relativement facilement se soustraire à de telles augmentations, celles-ci deviennent un fardeau de plus en plus lourd pour les familles plus pauvres, dont beaucoup n’ont même pas été en mesure de faire correspondre l’augmentation de leur salaire à l’indice général de l’inflation.
« En revanche, selon la Confédération européenne des syndicats (CES), les salaires nominaux ont augmenté de 11 % dans l’UE, ce qui garantit que l’écart continue de se creuser.
« Les salaires ne parviennent toujours pas à suivre le coût des denrées alimentaires les plus élémentaires, y compris pour les travailleurs du secteur agricole lui-même, ce qui oblige de plus en plus de travailleurs à recourir aux banques alimentaires », a déclaré Esther Lynch, secrétaire générale de la CES.
Annuel L’inflation a fortement chuté à 2,9% en octobre, son niveau le plus bas depuis plus de deux ans, mais l’inflation des denrées alimentaires s’est maintenue à 7,5 %.
Les prix des produits alimentaires ont augmenté plus fortement en Europe que dans d’autres économies avancées – des États-Unis au Japon – sous l’effet des facteurs suivants l’augmentation des coûts de l’énergie et de la main-d’œuvre et l’impact de la guerre en Ukraine. Et ce, même si coûts des denrées alimentaires ont baissé depuis des mois.
Même si la CES blâme les profits des grandes entreprises agro-industrielles en temps de crise, le secteur de l’huile d’olive a connu une forte croissance. fait face à ses propres défis.
En Espagne, par exemple, les agriculteurs et les experts blâment principalement la sécheresse qui dure depuis près de deux ans, les températures plus élevées qui affectent la floraison et l’inflation qui affecte les prix des engrais. Le ministère espagnol de l’Agriculture a déclaré qu’il s’attendait à ce que la production d’huile d’olive pour la campagne 2023-24 soit inférieure de près de 35 % à la production moyenne des quatre dernières années.
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Ciarán Giles a contribué à ce rapport depuis Madrid.
