LAMEZIA TERME, Italie – Un tribunal italien a reconnu lundi 207 personnes coupables et les a condamnées à un total de 2 100 ans de prison pour des accusations liées à leur appartenance au syndicat du crime ‘ndrangheta. La ‘ndrangheta italienne syndicat du crime organisé, l’un des groupes de trafiquants de drogue les plus puissants, les plus étendus et les plus riches du monde.
Il a fallu plus d’une heure et 40 minutes pour lire à haute voix le long verdict du tribunal, qui comprend l’acquittement de 131 autres accusés. Le drame s’est déroulé dans une salle d’audience en forme de bunker dans la région méridionale de la Calabre, où l’organisation mafieuse était basée à l’origine.
La ‘ndrangheta a discrètement accumulé du pouvoir en Italie et à l’étranger en tant qu’organisation mafieuse. Mafia sicilienne a perdu de son influence et détient aujourd’hui un quasi-monopole sur l’importation de cocaïne en Europe, selon les procureurs anti-mafia qui ont mené l’enquête dans le sud de l’Italie. L’organisation possède également des bases en Amérique du Nord et du Sud et est active en Afrique, affirment les procureurs italiens, et des figures de la ‘ndrangheta ont été arrêtées ces dernières années dans toute l’Europe et en Brésil et Liban.
Les prévenus ont été accusés de crimes tels que le trafic de drogue et d’armes, l’extorsion et l’association mafieuse, terme utilisé dans le code pénal italien pour désigner les membres de groupes criminels organisés. D’autres ont été accusés d’avoir agi en complicité avec la ‘ndrangheta sans en être membres.
Ces accusations sont le fruit d’une enquête menée sur 12 clans liés à un chef de la ‘ndrangheta condamné. Le personnage central, Luigi Mancuso, a passé 19 ans dans une prison italienne pour son rôle à la tête de ce que les enquêteurs considèrent comme l’une des plus puissantes familles criminelles de la ‘ndrangheta, basée dans la ville de Vibo Valentia.
Vincenzo Capomolla, procureur général adjoint de Catanzaro, a déclaré que l’ensemble du dossier des procureurs tenait la route avec les condamnations et confirmait la mainmise de la ‘ndrangheta sur Vibo Valentia.
« L’infiltration de l’organisation criminelle dans la province de Vibo Valentia était si profonde et si répandue, si alarmante et si troublante que je pense que l’on peut noter qu’il n’y a aucun aspect de la vie du tissu social et économique de la province qui n’ait été conditionné par la capacité de la force d’intimidation de cette organisation criminelle si dangereuse », a-t-il déclaré.
Giuseppe Di Renzo, avocat de la défense de plusieurs des accusés, a toutefois noté que plus d’un tiers des accusés initiaux ont été entièrement acquittés, tandis que d’autres ont été déclarés non coupables de certains chefs d’accusation.
Il a critiqué le nombre élevé et disparate d’accusés, affirmant qu’il montrait qu’il n’y avait pas de fil conducteur dans le dossier des procureurs. Mais l’ancien procureur en chef de Catanzaro qui a lancé l’enquête, Nicola Gratteri, a déclaré que les procès relatifs à la mafia doivent souvent jeter de larges filets en raison de la nature même du mode de fonctionnement des syndicats criminels, qui s’infiltrent dans de larges pans de la société.
Le procès s’est déroulé dans un bunker de haute sécurité spécialement construit à cet effet. Situé dans un parc industriel de Lamezia Terme, le bunker est si vaste que des écrans vidéo ont été fixés au plafond pour permettre aux participants de suivre les débats.
Fondée presque entièrement sur les liens du sang, la ‘ndrangheta a été pratiquement à l’abri des renversements pendant des décennies, mais les rangs de ceux qui transforment les preuves de l’État deviennent de plus en plus importants. Dans le procès en cours, un parent de Mancuso figurait parmi eux.
Plusieurs dizaines d’informateurs dans cette affaire provenaient de la ‘ndrangheta, tandis que d’autres appartenaient auparavant à la Cosa Nostra sicilienne.
Malgré le grand nombre d’accusés, ce procès n’est pas le plus important d’Italie concernant des mafieux présumés.
En 1986, 475 membres présumés de la mafia sicilienne ont été jugés dans un bunker construit de la même manière à Palerme. La procédure a débouché sur plus de 300 condamnations et 19 peines de prison à perpétuité. Ce procès a permis de révéler bon nombre des méthodes brutales et des stratégies meurtrières des principaux chefs de la mafia de l’île, notamment les meurtres sensationnels qui ont ensanglanté la région de Palerme pendant des années de lutte pour le pouvoir.
En revanche, le procès impliquant la ‘ndrangheta visait à obtenir des condamnations et des peines fondées sur des actes présumés de collusion entre des mafieux et des politiciens locaux, des fonctionnaires, des hommes d’affaires et des membres de loges secrètes, afin de montrer à quel point le syndicat est profondément enraciné en Calabre.
Les enquêtes criminelles ont révélé que la ‘ndrangheta, inondée par les revenus du trafic de cocaïne, s’est emparée d’hôtels, de restaurants, de pharmacies, de concessionnaires automobiles et d’autres entreprises dans toute l’Italie, en particulier à Rome et dans le nord du pays, où la population est aisée.
La frénésie d’achat s’est étendue à toute l’Europe, le syndicat cherchant à blanchir des revenus illicites mais aussi à gagner de l’argent « propre » en gérant des entreprises légitimes, notamment dans les secteurs du tourisme et de l’hôtellerie, selon les enquêteurs.
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Le reportage de Zampano a été réalisé à Rome.
