BRUXELLES – Le Union européenne n’est pas parvenue à se mettre d’accord sur un programme d’aide financière de 50 milliards d’euros (54 milliards de dollars) dont l’Ukraine a désespérément besoin pour rester à flot, alors même que l’Union européenne a décidé jeudi d’ouvrir des négociations d’adhésion avec ce pays déchiré par la guerre.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a opposé son veto à cette aide, portant un nouveau coup dur au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy après qu’il ait échoué cette semaine à persuader les législateurs américains d’approuver une aide supplémentaire de 61 milliards de dollars pour l’Ukraine, principalement pour acheter des armes aux Etats-Unis.
L’ouverture des négociations d’adhésion a été un moment capital et un renversement de situation stupéfiant pour un pays en guerre qui avait eu du mal à trouver le soutien nécessaire à son adhésion à l’Union européenne. aspirations à l’adhésion et a longtemps fait face à une opposition obstinée d’Orban.
Le dirigeant hongrois a décidé de ne pas opposer son veto aux négociations d’adhésion, mais a ensuite bloqué le programme d’aide.
« Je peux vous informer que 26 dirigeants se sont mis d’accord sur la négociation budgétaire », a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel. « Je dois être très précis. Un dirigeant, la Suède, doit consulter son parlement, ce qui est conforme à la procédure habituelle pour ce pays, et un dirigeant n’a pas pu se mettre d’accord ».
Les décisions devaient être prises à l’unanimité par les membres de l’UE.
Néanmoins, M. Michel, qui présidait le sommet de Bruxelles, a qualifié l’ouverture des négociations d’adhésion de « signal clair d’espoir pour leur peuple et notre continent ».
Bien que le processus entre l’ouverture des négociations et l’adhésion définitive de l’Ukraine pourrait prendre de nombreuses années, M. Zelenskyy a salué l’accord comme « une victoire pour l’Ukraine. Une victoire pour toute l’Europe ».
« L’histoire est faite par ceux qui ne se lassent pas de se battre pour la liberté », a déclaré M. Zelenskyy.
Le paquet financier n’a pas pu être approuvé après que M. Orban a opposé son veto à la fois à l’argent supplémentaire et à la révision du budget de l’UE. L’Ukraine compte beaucoup sur ces fonds pour aider son économie endommagée à survivre au cours de l’année à venir.
M. Michel a déclaré que les dirigeants se réuniraient à nouveau en janvier pour tenter de sortir de l’impasse.
L’Ukraine se rapproche de l’adhésion à l’UE
Voici ce que cela signifie et pourquoi c’est important.
- Qu’est-ce que l’UE et comment y adhérer ? L’Union européenne est née après la Seconde Guerre mondiale en tant que bloc commercial pour éviter une nouvelle guerre entre l’Allemagne et la France. Pour adhérer, les pays candidats doivent suivre un long processus d’alignement de leurs lois et de leurs normes sur celles de l’Union.
- Pourquoi l’adhésion est importante pour l’Ukraine : Bien que l’UE ne soit pas une alliance militaire comme l’OTAN, l’adhésion à l’Union est considérée par certains comme un rempart contre l’influence russe.
- Pourquoi l’adhésion de l’Ukraine est un parcours semé d’embûches : Les fonctionnaires de l’UE avaient déclaré que les négociations ne pourraient pas commencer officiellement tant que l’Ukraine n’aurait pas réglé de nombreux problèmes, dont la corruption. S’ils affirment que l’Ukraine a progressé sur ces questions au cours des derniers mois, il lui reste encore un long chemin à parcourir.
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Avant le sommet, M. Orban avait prévenu que le fait de forcer une décision sur les questions relatives à l’Ukraine pourrait détruire l’unité de l’UE. Les décisions relatives à l’élargissement de l’UE et à la révision de son budget à long terme, qui contient les 50 milliards d’euros (54,1 milliards de dollars) d’aide au gouvernement de Kiev, doivent être prises à l’unanimité par les 27 pays membres.
M. Orban avait également menacé d’opposer son veto à l’ouverture des négociations d’adhésion, mais il a finalement fait marche arrière.
Le Premier ministre belge Alexander De Croo a qualifié l’ouverture des discussions d’adhésion de coup dur pour le président russe Vladimir Poutine. « C’est un message très clair pour Moscou. Nous, les Européens, nous ne lâchons pas l’Ukraine », a-t-il déclaré.
M. Orban a déclaré que son opposition restait inébranlable, mais qu’il avait décidé de ne pas utiliser son droit de veto parce que les 26 autres nations étaient s’opposaient avec tant de force en faveur de la décision. Selon les règles de l’UE, une abstention n’empêche pas l’adoption d’une décision.
Un fonctionnaire de l’UE, qui a insisté pour ne pas être cité nommément en raison du caractère privé des négociations du sommet, a déclaré qu’Orban était « momentanément absent de la salle d’une manière convenue et constructive » lorsque la décision a été prise.
M. Orban a déclaré qu’il s’était retiré car tous ses homologues s’étaient engagés à mettre l’Ukraine sur la voie de l’adhésion à l’UE, bien que leur position ne l’ait pas fait changer d’avis.
« Le point de vue de la Hongrie est clair : l’Ukraine n’est pas prête à ce que nous entamions des négociations sur son adhésion à l’UE. C’est une décision complètement illogique, irrationnelle et inappropriée », a-t-il déclaré.
D’autres ont salué le geste d’Orban. Ils s’étaient préparés à ce que le sommet s’étende sur une journée supplémentaire samedi.
« Certainement plus rapide que ce à quoi nous nous attendions », a déclaré le Premier ministre irlandais Leo Varadkar.
« En toute justice pour le premier ministre Orban, il a présenté ses arguments, de manière très convaincante. Il n’est pas d’accord avec cette décision et il ne change pas d’avis dans ce sens, mais il a essentiellement décidé de ne pas utiliser son droit de veto », a déclaré M. Varadkar.
« Je respecte le fait qu’il ne l’ait pas fait, car cela nous aurait mis dans une position très difficile en tant qu’Union européenne », a ajouté le dirigeant irlandais.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban arrive à un sommet de l’UE dans le bâtiment du Conseil européen à Bruxelles, le jeudi 14 décembre 2023. Les dirigeants de l’Union européenne, lors d’un sommet de deux jours, discuteront des derniers développements de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine et du soutien continu de l’UE à l’Ukraine et à son peuple. (AP Photo/Virginia Mayo)
Le Belge De Croo avait un point de vue légèrement différent, estimant qu’Orban « n’a pas utilisé son droit de veto parce qu’il s’est rendu compte que ce serait indéfendable ».
En même temps que l’Ukraine, les dirigeants de l’UE ont également décidé d’ouvrir des négociations d’adhésion avec l la Moldavie, voisine de l’Ukraine.
Aux États-Unis, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a salué « la décision historique de l’UE d’ouvrir des négociations d’adhésion avec l’Ukraine et la Moldavie, une étape cruciale vers la réalisation de leurs aspirations euro-atlantiques ».
À Kiev, la nouvelle a été accueillie avec un optimisme prudent.
« Nous sommes l’Europe. L’Ukraine est l’Europe, le centre de l’Europe. Je veux que nous obtenions le statut de membre fier de l’Europe », a déclaré Olha Paradovska, une habitante de Kiev âgée de 70 ans.
Ivan Olezhko, 19 ans, a déclaré que la décision d’entamer les négociations d’adhésion était attendue depuis longtemps. « Si tout se passe bien, je serai heureux, mais nous ne savons pas ce qui se passera ensuite », a-t-il déclaré.
De gauche à droite, le Premier ministre bulgare Nikolai Denkov, le Premier ministre hongrois Viktor Orban, le président français Emmanuel Macron, le chancelier autrichien Karl Nehammer, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis et le Premier ministre slovène Robert Golob lors d’une table ronde au sommet de l’UE dans le bâtiment du Conseil européen à Bruxelles, le jeudi 14 décembre 2023. Les dirigeants de l’Union européenne, lors d’un sommet de deux jours, discuteront des derniers développements de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine et du soutien continu de l’UE à l’Ukraine et à son peuple. (AP Photo/Omar Havana)
Les dirigeants de l’UE s’attendaient à ce que le sommet dure au moins jusqu’à la fin de la journée de vendredi avant qu’une quelconque avancée puisse être réalisée. L’annonce fatidique est donc survenue de manière totalement inattendue, Orban n’ayant pas bloqué la démarche de ses collègues.
C’est un Michel rayonnant qui est descendu à l’improviste dans la salle de presse du sommet et a déclaré : « C’est un moment historique, qui montre la crédibilité de l’Union européenne, la force de l’Union européenne. La force de l’Union européenne. La décision est prise.
Il a déclaré que les négociations s’ouvriraient avant qu’un rapport ne soit présenté aux dirigeants en mars.
La surprise est arrivée à un moment difficile pour Zelenskyy, qui sortait tout juste d’une période de transition. d’un voyage cette semaine à Washington où ses appels à une aide accrue de la part du Congrès américain sont tombés dans l’oreille d’un sourd. Le président ukrainien attendait une meilleure réponse de Bruxelles.
« Il est tout aussi important que l’Ukraine ait les moyens de poursuivre la guerre et de reconstruire son pays », a déclaré M. De Croo.
L’urgence de trouver une solution n’a d’égale que l’atteinte potentielle à la crédibilité de l’UE, a déclaré le président ukrainien dans une allocution vidéo adressée aux dirigeants réunis à Bruxelles.
« Personne ne veut que l’Europe soit considérée comme indigne de confiance. Ou comme incapable de prendre les décisions qu’elle a elle-même préparées », a-t-il déclaré.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Vasilisa Stepanenko à Kiev, Lorne Cook à Bruxelles et Justin Spike à Budapest ont contribué à ce rapport.
