BRUXELLES – Le ministre belge de la Justice a démissionné vendredi pour ce qu’il a qualifié d' »erreur monumentale » après que l’on a découvert que la Tunisie demandait l’extradition l’année dernière d’un extrémiste islamiste qui avait été tué par un homme de la rue. Deux Suédois tués par balle et en ont blessé un troisième cette semaine.
Le ministre de la Justice, Vincent Van Quickenborne, a déclaré que ses services et lui-même avaient cherché à comprendre comment Abdesalem Lassoued avait disparu de la carte il y a deux ans, après s’être vu refuser l’asile et avoir reçu l’ordre des autorités belges de l’expulser vers la Tunisie.
Lundi soir, Lassoued a abattu deux Suédois et en a blessé un troisième. avec un fusil semi-automatique. L’attaque a forcé le confinement de plus de 35 000 personnes dans un stade de football où elles s’étaient rassemblées pour assister au match Belgique-Suède.
Dans une vidéo mise en ligne, il a affirmé être inspiré par le groupe État islamique. Police l’a abattu mardi matin dans un café de Bruxelles.
« Ce matin à neuf heures, j’ai remarqué les éléments suivants : Le 15 août 2022, la Tunisie a demandé l’extradition de cet homme », a déclaré M. Van Quickenborne aux journalistes vendredi soir.
« Cette demande a été transmise le 1er septembre, comme il se doit, par l’expert judiciaire du parquet de Bruxelles. Le magistrat en charge n’a pas donné suite à cette demande d’extradition et le dossier est resté sans suite », a-t-il ajouté.
« C’est une erreur individuelle. Une erreur monumentale. Une erreur inacceptable. Une erreur aux conséquences dramatiques », a déclaré M. Van Quickenborne en annonçant qu’il avait remis sa démission au Premier ministre Alexander De Croo.
« Même s’il s’agit du travail d’un magistrat individuel et indépendant, je dois malgré tout assumer toute la responsabilité politique de cette erreur inacceptable », a déclaré le ministre.
Dans un message publié sur X, anciennement Twitter, M. De Croo a déclaré avoir pris note de la démission de M. Van Quickenborne et a exprimé son « respect pour son courage ». Le premier ministre a convoqué une réunion des principaux ministres et des hauts responsables de la sécurité pour samedi afin de faire la lumière sur cet échec.
Cette erreur constitue une nouvelle mise en cause du système judiciaire belge, bien qu’elle ait eu cette fois des conséquences mortelles. Van Quickenborne vit sous la protection de la police en raison des menaces qui pèsent sur sa vie. Les juges et les officiers supérieurs de la police se plaignent régulièrement du manque de personnel et de la lourdeur de la charge de travail.
Lassoued avait demande d’asile en Belgique en novembre 2019. Il était connu de la police et avait été soupçonné d’être impliqué dans la traite des êtres humains, de vivre illégalement en Belgique et de représenter un risque pour la sécurité de l’État.
Les informations fournies aux autorités belges par un gouvernement étranger non identifié suggéraient que l’homme avait été radicalisé et avait l’intention de se rendre à l’étranger pour participer à une guerre sainte. Mais les autorités belges n’ont pas été en mesure d’établir cette hypothèse, de sorte qu’il n’a jamais été inscrit sur la liste des personnes dangereuses.
L’asile lui a été refusé en octobre 2020 et son extradition a été ordonnée en 2021, mais les autorités ne l’ont pas fait parce qu’elles n’ont pas trouvé d’adresse pour lui. Après la fusillade de lundi soir, l’endroit où il vivait a été trouvé en quelques heures.
L’attaque survient dans un contexte de tensions mondiales accrues au sujet de la guerre entre Israël et le Hamas. La France Le procureur antiterroriste français a déclaré mardi qu’un extrémiste islamiste présumé a déclaré son allégeance au groupe État islamique avant de… de poignarder mortellement un enseignant lors d’un attentat dans une école française la semaine dernière.
Toutefois, les procureurs belges ont déclaré que rien ne permettait de penser que l’attentat de lundi était lié à ce qui se passe en Israël et à Gaza.
