LONDRES – Un trader financier britannique, qui a été décrit comme le meneur de la manipulation d’un taux d’intérêt clé avant et après la crise financière mondiale, a perdu son appel mercredi pour faire annuler sa condamnation.
Tom HayesTom Hayes, 44 ans, ancien trader à la banque américaine Citigroup et à la banque suisse UBS, est devenu en 2015 la première personne à être reconnue coupable d’avoir manipulé le LIBOR (London Inter-Bank Offered Rate) entre 2006 et 2010.
Hayes, qui a été décrit lors de son procès comme étant au centre d’une énorme fraude, a passé la moitié de sa peine de 11 ans en prison avant d’être libéré en 2021. Il a également été condamné par un tribunal américain en 2016.
Il a toujours clamé son innocence, tout comme l’ancien trader de Barclays Carlo Palombo, 45 ans, dont l’affaire concernant la manipulation de l’Euribor, l’équivalent du LIBOR dans la zone euro, a également été renvoyée devant la Cour d’appel du Royaume-Uni par la Commission de révision des affaires pénales, qui enquête sur les erreurs judiciaires potentielles. Palombo avait nié avoir agi de manière malhonnête, mais il a été condamné à quatre ans de prison en avril 2019 à l’issue d’un nouveau procès.
Le renvoi des deux affaires fait suite à une décision d’un tribunal américain en 2022, qui a annulé les condamnations similaires de deux anciens traders de la Deutsche Bank.
Lors d’une audience de trois jours à Londres au début du mois, les avocats des deux hommes ont fait valoir que leurs condamnations n’étaient pas sûres et qu’elles devaient être annulées. Le Serious Fraud Office, qui enquête sur les délits financiers potentiels, s’est opposé aux appels.
« Personne n’est au-dessus de la loi et le tribunal a reconnu que ces condamnations étaient fermes », a déclaré le Serious Fraud Office dans un communiqué.
S’exprimant à l’extérieur de la Cour royale de justice après le jugement, M. Hayes a déclaré que la décision des trois juges d’appel était « un choc » et qu’il allait tenter de porter son affaire devant la Cour suprême. Un recours devant la Cour suprême doit être déposé dans les 14 jours.
« Je suis un combattant, pas un lâcheur », a-t-il déclaré, ajoutant que son cas n’est « pas cohérent » avec les lois en vigueur en France, en Allemagne et aux États-Unis.
Le LIBOR était un taux critique que les banques utilisaient pour s’emprunter les unes aux autres et qui influençait indirectement le coût que les gens payaient lorsqu’ils contractaient des prêts, par exemple lorsqu’ils achetaient une maison ou une voiture. Il s’agit d’un taux d’intérêt moyen calculé à partir des chiffres fournis par un panel de grandes banques londoniennes, chacune d’entre elles indiquant ce qu’elle devrait payer si elle empruntait auprès d’autres institutions.
Le scandale est apparu en 2012 lorsque certaines banques ont été accusées d’avoir soumis de faux chiffres dans le but de fixer le LIBOR à un taux qui leur convenait mieux.
Le LIBOR a été progressivement supprimé ces dernières années, en partie parce que beaucoup considéraient qu’il aggravait la crise financière de 2008.
