LE CAIRE – Quatre secouristes grecs envoyés en Libye à la suite d’inondations dévastatrices dans la ville de Derna, dans l’est du pays, ont été tués dans une collision routière dimanche, a déclaré le ministre libyen de la Santé.
Quelque 11 300 personnes ont péri lorsque deux barrages se sont effondrés lors de la tempête méditerranéenne Daniel la semaine dernière, provoquant un déferlement d’eau dans la ville, selon le groupe d’aide humanitaire du Croissant-Rouge. Dix mille autres personnes sont portées disparues et présumées mortes.
Des secouristes de Grèce, de Turquie, d’Égypte et d’autres pays ont afflué vers la ville portuaire décimée pour offrir leur aide.
Dimanche, un bus transportant 19 secouristes grecs est entré en collision avec un véhicule transportant cinq ressortissants libyens sur la route entre les villes de Benghazi et Derna, a déclaré le ministre de la santé, Othman Abduljaleel, lors d’une conférence de presse. Trois Libyens qui se trouvaient dans le véhicule venant en sens inverse ont également été tués.
Sept des secouristes grecs survivants sont dans un état critique, a précisé le ministre.
Dans une déclaration parallèle, le ministère grec des Affaires étrangères a reconnu l’accident mais a déclaré que seuls trois de ses ressortissants étaient morts et que deux autres étaient portés disparus. L’Associated Press n’a pas été en mesure de réconcilier ces informations contradictoires.
La catastrophe a apporté une rare unité à la Libye, riche en pétrole, qui est divisée entre des gouvernements rivaux à l’est et à l’ouest du pays, soutenus par diverses milices et par des mécènes internationaux. Des habitants des villes voisines de Benghazi et de Tobrouk ont proposé d’héberger les personnes déplacées, tandis que des volontaires ont aidé à rechercher des survivants ensevelis sous les décombres.
Mais les gouvernements opposés ont eu du mal à répondre à la crise. Leurs efforts de redressement ont été entravés par la confusion, la difficulté d’acheminer l’aide vers les zones les plus touchées et la destruction des infrastructures de Derna, notamment de plusieurs ponts.
Plus de 3 283 corps ont été enterrés dimanche, selon Abduljaleel, dont beaucoup dans des fosses communes à l’extérieur de Derna, tandis que d’autres ont été transférés dans des villes voisines.
Samedi, le procureur général de Libye, al-Sediq al-Sour, a ouvert une enquête sur l’effondrement des deux barrages, construits dans les années 1970, ainsi que sur l’allocation des fonds de maintenance. Le maire de Derna, Abdel-Moneim al-Gaithi, a été suspendu dans l’attente d’une enquête sur la catastrophe.
Les autorités et les organisations humanitaires s’inquiètent de la propagation des maladies hydriques et du déplacement de munitions explosives issues des récents conflits en Libye.
Haider al-Saeih, responsable du centre libyen de lutte contre les maladies, a déclaré dans des commentaires télévisés samedi qu’au moins 150 personnes avaient souffert de diarrhée après avoir bu de l’eau contaminée à Derna.
Pour prévenir l’apparition de maladies, M. Abduljaleel a déclaré que son ministère avait commencé « les vaccinations contre les maladies qui surviennent généralement après des catastrophes comme celle-ci ».
